Les Merlus heeft tot nu toe slechts één wedstrijd verloren - weg naar Montpellier in de derde wedstrijd van het seizoen - en, nog indrukwekkender, hebben onderweg twee titelhoopvolle spelers verslagen.

Een strafschop in de eerste helft gewonnen en vervolgens omgebouwd door Terem Moffi - samen met een goed geboord defensieve show - was genoeg om een 1-0 overwinning op Monaco te behalen, en Christophe Pelissier's kant versloeg toen regerende kampioenen Lille 2-1, met een ander doelpunt van Moffi en één voor Armand Lauriente.

Ze werden in het weekend aan een redelijk saaie 0-0 patstelling gehouden tegen middentafel Reims, maar Pelissier zal blij zijn geweest om een tweede schone plaat van de campagne te zien en toch een ander punt toegevoegd aan hun tally.

Nice zal waarschijnlijk een stoere tegenstander blijken te zijn om te kraken, maar een andere gigantische moordvoorstelling zou heel goed gaan met de huisgelovigen.

De impact van titelwinnende manager Christophe Galtier was net zo direct als indrukwekkend.

Hoewel het nog veel te vroeg is om potentiële top vier uitdagers en Europese kanshebbers te bespreken, heeft de voormalige baas van Lille al zijn titelwinnende glorie van vorige termijn benut om Nice te veranderen in een kracht waarmee rekening moet worden gehouden in het seizoen 2021-22.

De menigte problemen in hun opgeschorte wedstrijd met Marseille vertegenwoordigen echter een vroege vlek op hun copybook, en was de reden dat de Cote d'Azur derby van het weekend tegen Monaco achter gesloten deuren werd gespeeld.

Het waren de bezoekers die de score openden, waarbij Aleksandr Golovin de eerste man werd die dit seizoen een weg vond langs de leuke doelman Walter Benitez. Twee doelpunten uit de tweede helft van Andy Deort en Hicham Boudaoui draaiden de wedstrijd om, alleen voor Monaco om gelijk te maken en Amine Gouiri om vervolgens een cruciale late penalty te missen, waardoor de eindscore op 2-2 bleef.

Het winnen van hun spel in de hand zou Les Aiglons nog steeds naar de tweede plaats brengen achter Paris Saint-Germain, en Galtier kan zeer tevreden zijn met het effect dat hij heeft gehad op zijn nieuwe kant.

Teamnieuws

Lorient heeft een paar blessures - Quentin Boisgard, Jeremy Morel en Loris Mouyokolo staan allemaal buitenspel met respectievelijk hiel-, dij- en enkelproblemen.

Kapitein Fabien Lemoine heeft ook persoonlijk verlof gekregen vanwege de begrafenis van zijn schoonvader, waarbij tiener Redwan Bourles mogelijk de kans krijgt om op het middenveld te schitteren.

Nice hebben slechts twee spelers niet beschikbaar door blessure, met verdediger Robson Bambu worstelt met een schouderprobleem en middenvelder Alexis Claude Maurice uit vanwege een gebroken voet.

Galtier krijgt de voormalige Southampton en Fulham-man Mario Lemina terug van de schorsing, echter. Welke van zijn centrale middenvelders zal plaats maken is in de balans, waarbij de manager delen van zijn team al dit seizoen op punten heeft gedraaid.

Nice vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Lorient 1-2 Nice

Lorient's goede vorm en gigantische moorden kan hier een einde komen tegen een sterke kant van Nice.

Hun twee meest indrukwekkende hoofdhuid - Monaco en Lille - begonnen het seizoen slecht en Pelissiers kant zal waarschijnlijk vechten tegen de uitgestrekte stijl van hun tegenstanders.