De eerste competitieve wedstrijd uit het Olivier Dall'Oglio-tijdperk in Montpellier HSC vindt zondag plaats, terwijl La Paillade hun Ligue 1-campagne tegen Marseille opent in het Stade de la Mosson.

De gastheren claimden een achtste plaats onder de leiding van Michel Der Zakarian laatste termijn, terwijl de heropleving van Marseille onder Jorge Sampaoli hen naar een vijfde plaats en een plek in de Europa League aanlegde.

Wedstrijdvoorbeeld

De oude bewaker is verder gegaan, Der Zakarian heeft nu de controle over de teugels in Brest overgenomen, en in iets van een managerial swap deal heeft Dall'Oglio Les Pirates geruild voor La Paillade terwijl hij probeert ze terug te brengen naar het beloofde land van het Europese voetbal.

De benoeming van Dall'Oglio verwierf een reputatie voor vrij stromende aanvallende optredens tijdens zijn tijd in Brest, maar zijn Brest-kant eindigde het seizoen met 64 toegegeven doelen - de vierde slechtste in de divisie - en ook zijn Brest-zijde eindigde het seizoen met 64 doelen toegegeven - de vierde slechtste in de divisie - en scoren een halve eeuw aan het juiste einde van het veld.

Terwijl Montpellier in het voorseizoen een opvallende 2-1 overwinning op RB Leipzig behaalde, was de rest van hun tentoonstellingsperiode niets om over naar huis te schrijven, omdat La Paillade de in de zomer zelfverzekeringwekkende nederlagen leed aan Sete, Clermont en Metz.

La Paillade draaide het hoofd met hun 11-wedstrijd ongeslagen competitie tussen februari en april eerder dit jaar, maar veel te veel van die ontmoetingen eindigden in trekkingen om serieus uit te dagen voor Europa - iets dat Dall'Oglio is binnengehaald om het recht te zetten.

Winnbare wedstrijden tegen Reims en Lorient liggen ook voor eind augustus op Montpellier, die vorig seizoen slechts één nederlaag heeft geleden in hun laatste zeven thuiswedstrijden, maar het verjongde team van Marseille is op jacht naar vroeg succes.

Nadat Andre Villas-Boas de club in abrimonieuze omstandigheden had verlaten, nam Sampaoli het op zich om zijn kantoor aan te nemen in de Orange Velodrome en Marseille terug te brengen naar waar ze thuishoren, hoewel de Europa League niet helemaal de continentale competitie is die de enthousiaste fanbase van de club wil.

Het bleek even dat Marseille het Europese voetbal helemaal zou missen, maar Sampaoli - met zijn zeer effectieve 3-4-3 systeem - slaagde erin een consistent genoeg aantal resultaten samen te voegen om Rennes en nieuw gepromoveerde Lens naar de vijfde plaats in de tafel te tillen.

De zomer van Les Olympiens werd gekenmerkt door een aantal spraakmakende inkomens - namelijk de leningen van Arsenal-duo William Saliba en Matteo Guendouzi, evenals permanente deals voor Gerson en Konrad de la Fuente - en Marseille heeft ook zeven voorseizoenwedstrijden nagevigeerd zonder één nederlaag te lijden.

De meest recente van die ontmoetingen zagen Sampaoli's mannen een 2-1 succes opeisen ten opzichte van de winnaars van Europa League Villarreal - die Juan Foyth op die dag had laten vertrekken - maar er is steeds meer optimisme dat deze nieuwe marseille-ploeg de Champions League voetbal terug zou kunnen brengen naar het zuiden van Frankrijk.

Marseille claimde echter alleen een eenzame overwinning van hun laatste 13 Ligue 1-wedstrijden van het seizoen weg van huis, en hun meest recente reis naar het Stade de la Mosson om Montpellier te confronteren eindigde in een boeiende 3-3-trekking.

Teamnieuws

Ex-Montpellier kapitein Hilton heeft eindelijk zijn laarzen opgehangen op 43-jarige leeftijd, terwijl zijn veteraan centre-back partner van vorig seizoen, de 36-jarige Daniel Congre, nu in de boeken staat bij Dijon.

De verdedigingsrangen van de gastheren zijn ook uitgeput door het vertrek van Damien Le Tallec en Clement Vidal, terwijl Pedro Mendes zich blijft herstellen van een verwoestende ACL-traan, maar de voormalige verdediger van Liverpool en Crystal Palace Mamadou Sakho heeft op de stippellijn getekend.

Eersteklas doelman Jonas Omlin is ook uit met het enkelprobleem waardoor hij Euro 2020 moest missen, terwijl Florent Mollet wordt geschorst en Teji Savanier een grote twijfel is nadat hij terugkeerde van de Olympische Spelen met een heupblessure.

Terwijl de inkomens van Marseille deze zomer misschien alle koppen halen, heeft de club ook afscheid genomen van een flink aantal spelers, waaronder Florian Thauvin, Valere Germain, Hiroki Sakai en Maxime Lopez.

Van de spelers die in de zomer in de club arriveren, hebben Saliba, Guendouzi en Gerson allemaal een sterke kans om dit weekend rollen te starten, terwijl Boubacar Kamara beschikbaar zou moeten zijn na een schrik van het coronavirus.

Roma-lenende Pau Lopez (schouder), Arkadiusz Milik (knie) en West Ham United-gekoppelde Duje Caleta-Car worden echter niet verwacht te spelen, terwijl Valentin Rongier gedwongen zou kunnen worden om wijd te spelen omdat Sampaoli geen rechtsachter in de gelederen heeft.

Montpellier HSC vermoedelijke opstelling:
Bertaud; Souquet, Thuler, Esteve, Cozza; Chotard, Ferri, Sambia; Laborde, Delort, Mavididi

Marseille vermoedelijke opstelling:
Mandanda; Saliba, Balerdi, Peres; Rongier, Guendouzi, Gerson, Henrique; Under, Payet, De La Fuente

We voorspellen: Montpellier HSC 1-3 Marseille

Ondanks het verlies van een bewezen doelscorer in Thauvin, bouwt Marseille iets speciaals, en zo'n positieve reeks resultaten voor het seizoen heeft het optimisme in de gelederen van Sampaoli alleen maar verhoogd.

Delort en Laborde zijn in staat om bijna elke verdediging in Frankrijk te overtreden op hun dag, maar het voorseizoen van Dall'Oglio is niet volgens plan verlopen, en we kunnen deze nieuwe Marseille alleen maar steunen om met een dominant succes op de rechtervoet af te stappen.