Mechelen maakt vrijdagavond de reis naar KV Oostende, wetende dat de overwinning hen naar de derde plaats brengt in het Belgisch Pro League klassement.

Oostende, die momenteel op de 11e plaats zit, staat echter gelijk op punten met de bezoekers als ze kunnen zegevieren in de Diaz Arena.

Wedstrijdvoorbeeld

Bij het verliezen van 7-2 op Anderlecht in het midden van september had het lijden van een vierde nederlaag in zeven wedstrijden ertoe kunnen leiden dat Mechelen een langdurige periode in de onderste helft van de tafel doorbracht.

Maar vier opeenvolgende overwinningen en een levendige 2-2 gelijkspel met Zulte Waregem hebben hun seizoen veranderd, Mechelen is nu slechts een paar overwinningen verwijderd van het overstappen naar titelstrijd.

Wouter Vrancken is van het onder druk komen te staan om zijn baan te behouden naar het vinden van een succesvolle formule aan beide uiteinden van het veld, de meest opvallende verbetering die in de verdediging komt.

Terwijl de bijdrage van Nikola Storm in het laatste derde deel onlangs is opgedroogd, heeft Hugo Cuypers het met een doelpunt of assistentie overgenomen in zijn laatste zes uitstapjes.

In een tijd dat Mechelen op een opwaarts traject loopt, verhindert de inconsistentie van Oostende hen om aan de rechterkant van de tafel een kanshebber te worden.

Ondanks dat hij onlangs een ongeslagen streak van vier wedstrijden heeft samengesteld, heeft Alexander Blessin slechts twee van hun meest recente acht ontmoetingen gewonnen.

Die overwinningen kwamen ook tegen de onderste twee clubs in de divisie, waardoor het argument werd versterkt dat ze de komende maanden een extra uitrusting moeten vinden.

Aan de positieve kant, Makhtar Gueye heeft zijn tally naar acht doelpunten gehaald van 12 competitie-uitjes, een noodzakelijke bijdrage waarbij geen van zijn teamgenoten meer dan twee keer winst maakt.

Teamnieuws

Ondanks dat hij in de laatste competitiewedstrijd is teruggetrokken, moet Gueye toch zijn plaats in de Oostende XI behouden.

Marko Kvasina is echter een alternatief voor Thierry Ambrose, terwijl Vincent Koziello hoopt eindelijk zijn eerste competitiestart van het seizoen op het middenveld te krijgen.

Vrancken zal overwegen om dezelfde Mechelse spelers te selecteren die de 2-2 gelijkspel begonnen met Waregem.

Marian Shved wordt het meest waarschijnlijk in het team gebracht en neemt mogelijk de plaats van Storm in op een van de flanken.

Ondanks hun laatste introducties in de tweede helft zullen het veteraanduo Onur Kaya en Igor de Camargo waarschijnlijk moeten wachten op hun eerste competitiestart van de campagne.

KV Oostende vermoedelijke opstelling:

Mechelen vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: KV Oostende 1-2 Mechelen

Op basis van een aantal solide resultaten thuis, zal Oostende vrijdag hun kansen op alle drie de punten betogen. Mechelen kan echter alleen vertrouwen halen uit opeenvolgende overwinningen op de weg, waardoor we een kleine overwinning voorspellen.