Liverpool heeft een gezond 2-0 voordeel vanaf de eerste etappe en verwelkomt Inter Milan in Anfield voor de tweede etappe van hun Champions League laatste 16 gelijkspel op dinsdagavond.

Jurgen Klopp's kant sloeg door Roberto Firmino en Mohamed Salah in San Siro, met de Scudetto-houders die geconfronteerd worden met een zware strijd om hun dromen van continentale glorie levend te houden.

Wedstrijdvoorbeeld

Omdat San Siro niet hetzelfde formidabele terrein was als ooit voor Engelse clubs, hoefde Liverpool niet twee keer te worden verteld om hun autoriteit op de grasmat van de Nerazzurri te stempelen en zichzelf op de rijstoel te plaatsen voor een plek in de kwartfinales van de Champions League.

Na een perfect groepsrecord van zes overwinningen van zes, Klopp's kant maakte het zeven op de bounce toen Firmino naar huis ging van Andy Robertsons bal in de 75e minuut voordat hotshot Salah de score afrondde met nog zeven minuten om te spelen.

Nadat de EFL Cup al in hun trofeeënkast is geplaatst en met succes hun tickets voor de kwartfinales van de FA Cup heeft geboekt, is de viervoudige droom zeker goed en echt levend voor de hoopvolle Anfield-gelovigen, ongeacht hoeveel Klopp het wil bagatelliseren.

De VAR-analisten waren volledig van kracht toen West Ham United een bezoek bracht aan Anfield voor de Premier League-wedstrijd van zaterdag, waarbij Sadio Mane er zo ongeveer in slaagde om aan boord te blijven en naar huis te tikken vanaf de bal van Trent Alexander-Arnold - of het nu een schot, kruis of pas was, alleen de rechterback weet - zoals Liverpool de druk op leiders Manchester City, die zes punten duidelijk blijven nadat ze Manchester United in de derby hebben geslagen.

De overwinning op de Hammers markeerde een 12e overwinning op de bounce in alle competities voor de meedogenloze Reds, die het eerste Engelse team ooit zou kunnen worden dat hun eerste acht wedstrijden van een enkele Champions League-campagne won, en je zou het niet voorbij de mannen van Klopp plaatsen om die prestatie te bereiken op een terrein waar ze dat niet hebben gedaan meer dan een jaar verloren.

Er is geen andere formule dan een doelbeladen optreden voor Simone Inzaghi's Inter als ze deze week kans willen maken om door te gaan naar de laatste acht, maar gelukkig voor de Nerazzurri-baas, zijn stakers hebben hun beste schietlaarzen afgestoft voor een spannende opwarmoverwinning op Salernitana.

Lautaro Martinez was er sinds december niet in geslaagd de netto rimpel in de topvlucht te maken, keerde Lautaro Martinez terug naar het scoren van manieren op nadrukkelijke wijze met drie van de doelpunten van zijn ploeg in die 5-0 dreun, en een man van 11 jaar ouder dan hij in Edin Dzeko voltooide de route met een eigen quickfire brace voor de 70-minuten.

Toen Martinez moeite had om te vuren, zo was Inter, die een treurige run van vier wedstrijden heeft doorstaan zonder een overwinning of zelfs een enkel doelpunt voordat hij Salernitana een voetballes leerde, maar een tweede opeenvolgende Scudetto is niet uitgesloten voor de regerende kampioenen.

Niet sinds het seizoen 2010-11 is Inter Milan erin geslaagd om de laatste acht in de Champions League te halen, maar slechts één team in de geschiedenis van de Champions League is ooit teruggekomen van een tekort met twee doelpunten in de eerste etappe thuis om vooruit te komen - Manchester United tegen Paris Saint-Germain in 2018-19.

Bovendien markeerde de 2-0 overwinning in San Siro de derde overwinning van Liverpool en derde clean sheet op de bounce tegen Inter in de Champions League, en alleen een prestatie die zo klinisch is als die van vrijdag zal doen voor de bezoekers als een verbazingwekkende comeback van Merseyside wordt gelanceerd.

Teamnieuws

Liverpool heeft nog geen spelers definitief uitgesloten van de tweede etappe, maar Klopp heeft een drietal zorgen in de vormen van Thiago Alcantara, Roberto Firmino en Joel Matip om mee te kampen.

Er is echter serieus optimisme over de beschikbaarheid van alle drie de spelers, waarbij elk lid van het trio voorafgaand aan de wedstrijd deelneemt aan volledige training.

Ibrahima Konate zou zijn plaats in een ongewijzigde backline kunnen behouden als Matip niet klaar wordt geacht om te beginnen, en met Diogo Jota nu weer volledig fit, Klopp kan ervoor kiezen om zijn frontlinie op te schudden om de last voor Mohamed Salah, Sadio Mane en Luis Diaz te verlichten.

Wat Inter Milan betreft, Liverpool-gekoppelde middenvelder Nicolo Barella dient deze week de tweede van een Europese schorsing van twee wedstrijden, terwijl Arturo Vidal of Roberto Gagliardini zich voorbereiden om plaatsvervanger te maken voor de Italiaanse international.

Ivan Perisic was afwezig in de Salernitana-overwinning vanwege spieroverbelasting, maar Inzaghi heeft niet bepaald een tekort aan opties aan de linkerkant, met Matteo Darmian, Federico Dimarco en Robin Gosens die strijden om starts.

Afgezien van de gedwongen verandering in het midden terwijl Barella op de ondeugende stap zit, zal Inzaghi zeker geen andere wijzigingen in de winnende formule vanaf vrijdag overwegen, aangezien Joaquin Correa en Alexis Sanchez vanaf de bank een aanvallende impuls blijven geven.

Liverpool vermoedelijke opstelling:
Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Keita; Salah, Jota, Diaz

Inter Milan vermoedelijke opstelling:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Dumfries, Vidal, Brozovic, Calhanoglu, Gosens; Dzeko, Martinez

We voorspellen: Liverpool 2-1 Inter Milan

De reizende Nerazzurri-gelovigen hopen Martinez in het bijzonder te zien beginnen na een vertrouwenwekkende avond in de competitie, en de verdediging van Liverpool is zeker niet ondoordringbaar.

De kant van Klopp is de afgelopen weken echter onspeelbaar geweest en heeft al de overhand gekregen van Inzaghi's kant in San Siro, dus we kunnen ons alleen voorstellen dat de Reds naar de laatste acht gaan.

Previews by email