Chili en Uruguay zullen dinsdag de strijd voeren in Santiago in de laatste wedstrijd van elk van hun WK-kwalificatiecampagnes 2022.

De bezoekers hebben de automatische voortgang naar het toernooi van dit jaar al bezegeld, terwijl hun gastheren een externe kans hebben om de playoff-plek binnen te sluipen, afhankelijk van andere resultaten.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een zware start van hun WK-kwalificatiecampagne zette Chili zichzelf in de race voor de top vijf met een reeks van drie opeenvolgende overwinningen eind vorig jaar, waarbij Paraguay twee keer werd verslagen naast een overwinning op Venezuela.

Dat bracht hen naar 16 punten van 13 uitstapjes, maar ze konden niet bijdragen aan hun winnende run en leden opeenvolgende nederlagen door toedoen van Ecuador en Argentinië.

Terwijl de ploeg van Martin Lasarte vervolgens terugstuiterde met een 3-2 overwinning op Bolivia, dankzij een Alexis Sanchez-brace en een Marcelino Nunez-doelpunt, konden ze opnieuw niet nog een overwinning toevoegen toen ze vorige keer terugkeerden in actie.

La Roja reisde om groepsleiders Brazilië aan te nemen, en ze waren het slachtoffer van een 4-0 thrashing toen Neymar, Vinicius Junior, Philippe Coutinho en Richarlison allemaal zichzelf hielpen om doelen te bereiken.

Als gevolg hiervan zitten de mannen van Lasarte twee punten achter de playoff-plaats en een punt slechter af dan Colombia, wat betekent dat, hoewel ze een kans maken om de play-offs te bereiken, ze beide partijen boven hen zouden eisen om te verliezen terwijl ze een eigen overwinning behalen.

In hun poging om de kleine hoop levend te houden met een overwinning, neemt La Roja het op tegen een Uruguay-ploeg die al hun plaats in het WK heeft geboekt.

Ondanks dat La Celeste algemeen werd beschouwd als de op twee na beste kant in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiegroep achter Brazilië en Argentinië, slaagde La Celeste er niet in hun autoriteit voor het grootste deel van de campagne te stempelen, en liepen ze het risico de wereldwijde concurrentie in verschillende fasen te missen.

Met slechts 16 punten van 14 wedstrijden zat Uruguay in een niet benijdenswaardige positie, maar na het vertrek van langetermijnbaas Oscar Tabarez en de daaropvolgende benoeming van Diego Alonso, hebben ze hun vorm kunnen omdraaien, waardoor ze vroeg in het nieuwe jaar back-to-back overwinningen op Paraguay en Venezuela samenbrachten om in de top vier te stormen.

Alleen met een slanke voorsprong op Peru op de vijfde plaats met nog twee wedstrijden te gaan, was de ontmoeting van vorige week met Los Inca's cruciaal, en de mannen van Alonso konden een top-vier finish en automatische progressie bevestigen met een 1-0 overwinning dankzij het doel van Giorgian De Arrascaeta.

Uruguay is nu schijnbaar in versnelling geschopt met drie opeenvolgende overwinningen, en zal proberen momentum op te bouwen voorafgaand aan het WK met een overwinning waardoor ze Ecuador kunnen springen en als derde zou eindigen in de Zuid-Amerikaanse kwalificatie na hun teleurstellende start.

Teamnieuws

Chili is misschien weer niet in staat om een beroep te doen op de belangrijke aanvaller Ben Brereton Diaz, die vier doelpunten heeft bereikt in 11 caps sinds hij voor de natie heeft verklaard, aangezien, ondanks dat hij naar de ploeg is opgeroepen, de Blackburn Rovers-man een lange afwezigheid heeft meegemaakt door een blessure.

Met de behoefte aan drie punten, zou La Roja bij hun gevestigde kern moeten blijven, met Gary Medel en Inter Milan duo Arturo Vidal en Alexis Sanchez die waarschijnlijk de ruggengraat vormen.

De laatste zou de aanval moeten leiden naast veteraan Eduardo Vargas, waarbij het duo een gecombineerde telling van 88 doelpunten op het internationale podium heeft.

De lijn van Uruguay zou opnieuw kunnen worden geleid door de legendarische aanvaller Luis Suarez, die bovenaan de scoringskaarten van zijn land staat met 67 doelpunten in 131 internationale caps.

Met de kwalificatie al beveiligd, kan Alonso ervoor kiezen om kansen te geven aan meer jongere spelers, met Benfica-vooruitzicht Darwin Nunez die naast de Atletico Madrid-veteraan over Edinson Cavani zal doorgaan.

Elders groeien Ronald Araujo in Barcelona en Federico Valverde van Real Madrid in invloed op respectievelijk defensie en middenveld in de vergrijzende ploeg, waarbij de laatste opnieuw zal spelen in de machinekamer naast Rodrigo Benancur.

Chile vermoedelijke opstelling:
Bravo; Diaz, Medel, Roco; Isla, Vidal, Aranguiz, Baeza, Suazo; Sanchez, Vargas

Uruguay vermoedelijke opstelling:
Rochet; D Suarez, Gimenez, Araujo, Olivera; Pellistri, Bentancur, Valverde, De Arrascaeta; Nunez, L Suarez

We voorspellen: Chile 0-2 Uruguay

Hoewel Chili zeker drie punten nodig heeft om zelfs maar een kans te maken om naar de vijfde te klimmen, zien we het als een stap te ver en verwachten we dat ze worden overklasse door Uruguay.

De twee partijen vertrouwen allebei op verouderende kernen, maar de bezoekers hebben meer jong talent dat door hun gelederen komt en zullen vol vertrouwen zijn op de rug van drie opeenvolgende overwinningen onder hun nieuwe manager.