Il regno di Antonio Conte inizia giovedì per il Tottenham Hotspur, che accoglie Vitesse a nord di Londra in Europa Conference League.
I Lilywhites sono scesi 1-0 contro la squadra olandese quando Nuno Espirito Santo era al comando, ma il destino e l'oscurità che circondano il Tottenham Hotspur Stadium non sono più, almeno per ora.
Anteprima della partita
La notizia del licenziamento di Santo ha suscitato una vasta gamma di emozioni da parte dei fan degli Spurs - pietà, divertimento e rabbia allo stesso modo - ma la base di fan di Lilywhites ha esultato collettivamente quando il venerato Conte è stato confermato come il nuovo uomo in controllo delle redini.
L'allenatore vincitore della Premier League e della Serie A potrebbe non aver mai previsto di gestire una partita nella terza fascia del calcio europeo, ma insieme a Fabio Paratici, Conte è stato suggerito di plasmare questa squadra degli Spurs nella sua visione italiana mentre tentano di tornare nella classifica più alta del continente.
L'ultima partita di Santo in carica ha visto gli Spurs semplicemente capitolare contro il Manchester United mentre gli è stata consegnata una sconfitta per 3-0, e il portoghese ha lasciato il club dopo aver perso tre delle sue ultime quattro partite in carica in tutte le competizioni - supervisionando solo 17 in totale.
Sotto Santo, gli Spurs hanno accumulato miseri quattro punti dalle prime tre partite di Conference League e si trovano terzi nel Gruppo G come stanno le cose - due punti dietro Vitesse e tre dietro il capogruppo Rennes - ma sono i marcatori più alti del girone con sette colpi.
Santo è venuto sotto tiro per aver lasciato il suo XI più forte a casa per il primo incontro con Vitesse prima di perdere contro il West Ham United nella massima serie, e mentre è improbabile che Conte metterà in campo molti grandi battitori qui, l'ex boss del Chelsea può comunque aspettarsi una magnifica accoglienza dalla folla di casa.
Viaggiare in un territorio ostile per affrontare una squadra marshalled di Conte non significa esattamente ottimismo per Vitesse, ma la squadra olandese dovrebbe certamente prendere confidenza dalla vittoria scioccante sui Lilywhites due settimane fa.
Lo sciopero al 78° minuto di Maximilian Wittek è stato tutto ciò che è bastato a Vitesse per conquistare tutti e tre i punti in casa, con quel risultato che li ha visti cementare la loro posizione al secondo posto nel Gruppo G, e un altro successo memorabile questa settimana avrebbe quasi posto fine alle speranze di progressione del Tottenham.
La squadra di Thomas Letsch ha anche iniziato a produrre la merce su una base più coerente nell'Eredivisie - vincendo quattro delle ultime sei, incluso un successo per 2-1 sull'Heerenveen sabato grazie alla doppietta di Lois Openda - e ora ha segnato in 11 partite consecutive in tutti i tornei.
Inoltre, Vitesse si reca nel nord di Londra con una serie di cinque vittorie consecutive lontano da casa - subendo solo due gol in quella corsa - ma affrontare una squadra degli Spurs con un serio caso di rimbalzo da nuovo allenatore è un bollitore di pesce completamente diverso.
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Notizie sulle Squadre
Con Conte che dovrebbe essere concesso il permesso di lavoro in tempo per farsi carico della partita di giovedì, l'italiano potrebbe già mettersi al lavoro sull'utilizzo del suo efficace sistema 3-5-2 nel nord di Londra.
Non c'è modo reale di dire come Conte preparerà gli Spurs per la sua prima partita in carica, ma è improbabile che Bryan Gil e Ryan Sessegnon siano coinvolti a causa di infortuni al tendine del ginocchio.
Joe Rodon, Matt Doherty e Dele Alli saranno tutti in lizza per le opportunità infrasettimanali sotto il nuovo manager, che potrebbe scegliere di collaborare con Harry Kane con Lucas Moura in cima.
Per quanto riguarda Vitesse, Wittek - il match-winner contro gli Spurs nella terza giornata - è destinato a saltare la gara con un infortunio che ha subito in quel trionfo, mentre il problema al ginocchio del collega terzino sinistro Million Manhoef rischia di tenerlo fuori anche lui.
Di conseguenza, Yann Gboho potrebbe essere presente sulla sinistra dopo aver giocato a metà nel fine settimana, con il fulcro regolare Matus Bero tornato da una sospensione domestica questa settimana.
Tottenham Hotspur probabili formazioni:
Gollini; Tanganga, Romero, Rodon; Doherty, Alli, Hojbjerg, Skipp, Reguilon; Kane, Lucas
Vitesse probabili formazioni:
Schubert; Doekhi, Rasmussen, Bazoer; Dasa, Bero, Tronstad, Gboho; Frederiksen, Openda; Darfalou
Prevediamo: Tottenham Hotspur 2-0 Vitesse
Gli Spurs impiegheranno del tempo per adottare i metodi di Conte, ma con il rombo di una folla piena di fan ottimisti degli Spurs alle spalle, il regno italiano dovrebbe iniziare alla perfezione questa settimana.
Vitesse non sono da prendere alla leggera visto il loro record sui loro viaggi, ma non ci aspettiamo che i visitatori rovinino la festa a nord di Londra questa settimana.
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