Fresco di una vittoria nella giornata di apertura contro i favoriti del gruppo Ghana, il Marocco affronterà le Comore allo stadio Ahmadou Ahidjo nel Gruppo B della Coppa d"Africa venerdì.
I Celacanti, che attualmente sono 132° nell'attuale classifica mondiale FIFA, rischiano un'uscita anticipata dal torneo mentre affrontano l'arduo compito di affrontare una squadra avversaria che è classificata al 28° posto nel mondo e al secondo in Africa.
Il Marocco ha dato il via alla ricerca di un terzo titolo della Coppa d'Africa con il piede anteriore mentre lunedì scorso ha visto una resiliente squadra del Ghana 1-0.
Dopo aver lottato per abbattere la difesa delle Black Stars per la maggior parte della partita, l'ex uomo del Southampton Sofiane Boufal ha avuto la meglio mentre ha rotto lo stallo con sette minuti rimasti per giocare.
Prima di allora, gli uomini di Vahid Halilhodzic erano in azione per l'ultima volta l'11 dicembre, quando hanno subito un'uscita ai quarti di finale dalla Coppa Araba dopo aver perso ai rigori contro eventuali vincitori dell'Algeria.
Gli Atlas Lions, che si sono assicurati un passaggio regolare in Camerun attraverso una superba fase di qualificazione dove hanno raccolto 14 punti in sei partite, sono attualmente in testa al Gruppo C, a pari punti con il Gabon, che ha battuto le Comore 1-0 nell'altra partita del girone.
La partita di giovedì sarà il terzo incontro in assoluto tra le due squadre, con il Marocco che raccoglierà una vittoria e un pareggio quando si incontrerà nel Gruppo B delle qualificazioni AFCON 2019.
Nel frattempo, le Comore di Amir Abdou hanno segnato la loro prima apparizione in assoluto alla Coppa d'Africa con una sconfitta in quanto sono state battute 1-0 dal Gabon lunedì scorso.
In una relazione cagey allo stadio Ahmadou Ahidjo, il centrocampista 25enne Aaron-Salem Boupendza ha segnato al 16° minuto per consegnare a Les Pantheres una vittoria vitale nella giornata di apertura.
Le Comore, che sono arrivate seconde in Egitto nel Gruppo G delle qualificazioni, ora rischiano un'uscita anticipata dal torneo vero e proprio perché sono attualmente in fondo alla classifica, insieme al Ghana.
Mentre cercheranno di mantenere vive le loro possibilità di uscire dalla fase a gironi, i Coelacanths entrano nella partita di giovedì in cattive condizioni, riuscendo a vincere solo una vittoria nelle ultime sei partite in tutte le competizioni.
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Notizie sulle Squadre
Il duo marocchino composto da Aymen Barkok e Ayoub El-Kaabi è in grande dubbio per la partita di giovedì dopo essere risultato positivo al COVID-19.
Dopo l'esibizione dominante della sua squadra nella giornata di apertura contro il Ghana, Halilhodzic potrebbe nominare una squadra simile venerdì, il che significa che potremmo vedere il Bono del Siviglia in gol con Romain Saiss e Nayef Aguerd a partire dal cuore della difesa.
Più in alto in campo, il centrocampista del Ferencvaros Samy Mmaee dovrebbe mantenere il suo posto come centrocampista difensivo solitario dopo la sua impressionante prestazione, con Selim Amallah e Tarik Tissoudali in posizioni più offensive.
In assenza dell"attaccante del Siviglia Youssef En-Nesyri, che ha subito un leggero problema al ginocchio, Sofiane Boufal ha avuto la meglio per gli Atlas Lions quando ha segnato il vincitore contro i Black Stars, e con due gol nelle ultime quattro partite, l"uomo dell"Angers sarà sicuramente uno da tenere d"occhio.
Nel frattempo, il 25enne difensore Kassim M'Dahoma è in dubbio per le Comore dopo essere uscito zoppicando dal campo con un infortunio al 76° minuto contro il Gabon.
L"attaccante della Stella Rossa El Fardou Ben, che è attualmente il capocannoniere della nazione con 15 gol in 28 presenze, non è riuscito a trovare il fondo della rete in sei partite per club e paese e cercherà di porre fine a questo periodo di siccità.
Dopo aver ottenuto una vittoria di misura sul Ghana, il Marocco entrerà in partita con una sicurezza in più e di buon umore. Hanno un aspetto significativamente inferiore e, considerando il divario in termini di qualità ed esperienza tra le due squadre, stiamo dando la mancia agli Atlas Lions di raggiungere tutti e tre i punti.
