Con la farsa ricaduta della condannata Super League Europea ancora in testa, il Real Madrid e il Chelsea si preparano per la prima tappa della loro semifinale di Champions League all'Alfredo Di Stefano Stadium martedì sera.

Los Blancos ha prenotato il loro posto nelle ultime quattro grazie a una vittoria totale 3-1 sul Liverpool nei quarti di finale, mentre Chelsea è sopravvissuto a uno spavento tardivo contro il Porto per battere i giganti Primeira Liga 2-1 su due gambe.

I padroni di casa entrano in questa partita sul retro di un deludente stallo senza gol con Real Betis a La Liga, mentre Chelsea ha potenziato le loro prime quattro prospettive con una vittoria per 1-0 al West Ham United.

Anteprima della partita

In una serie di eventi che alcuni hanno descritto come karma, i club europei della Super League non hanno avuto tutto a modo loro sul campo di recente. Arsenal ha perso in modo ridicolo contro l'Everton, il Liverpool ha concesso un pareggio dell'ultimo minuto al Newcastle United, e il Real Madrid ha perso l'occasione di andare in cima alla Liga, mentre sabato sera si è disputato un pareggio 0-0 contro il Real Betis.

Come osservava Florentino Perez, ora nemico pubblico numero uno del calcio, gli aggressori di Real sono stati annullati dalla difesa di Manuel Pellegrini, mentre i campioni in carica hanno perso l'occasione di tornare in vetta, con Altetico Madrid e Barcellona ora in grado di capitalizzare quando tornano in azione più tardi domenica.

Nonostante sia stata colpita dalla minaccia di espulsione dalla Champions League a causa del loro coinvolgimento nella Super League europea ampiamente condannata - un progetto in cui ha agito il presidente Perez e continua ad agire come capofila - la semifinale del Real con il Chelsea andrà avanti come previsto mentre cercheranno un 14° Corona continentale.

Mentre Los Blancos non potevano affermare il loro dominio sui loro avversari nella fase a gironi, Atalanta e Liverpool sono entrambi caduti vittime della superiorità del fianco di Zinedine Zidane nei round a eliminazione diretta, anche se il francese aveva una combinazione di suoi difensori e spreco Reds finire per ringraziare per un pareggio senza gol a Anfield ultima volta fuori.

Tuttavia, una performance di ispirazione in prima tappa da Vinicius Junior nei quarti di finale si è rivelata fondamentale come il Real Madrid ha consegnato le loro miserabili ultime 16 finali delle ultime due stagioni alla storia, e le ultime tre volte che Los Blancos sono apparsi nelle ultime quattro, hanno continuato a sollevare il trofeo.

La visita di Chelsea merita un Bernabeu a pieno regime piuttosto che un apparecchio dietro porte chiuse all'Alfredo Di Stefano Stadium, ma i giocatori di Zidane non hanno permesso a tali inconvenienti di distrarli finora, quindi non dovrebbero permettere che la debacle della Super League - per quanto possa essere d'impatto - di farlo sia.

Mentre lo stallo senza gol con Betis ha rappresentato un terzo 0-0 in quattro partite in tutte le competizioni per Real, hanno unito una corsa imbattuta di 17 partite in tutte le competizioni da quando ha perso 2-1 contro Levante il 30 gennaio, e la retroguardia di Zidane ora vanta quattro fogli puliti consecutivi.

Il Chelsea non ha bisogno di lezioni per tenere a bada gli aggressori, ma durante la loro 17 partite imbattute nessuna squadra è riuscita a violare la difesa del Real più di una volta in una partita, e ne hanno vinto cinque di fila sul terreno di casa prima di essere costretti ad accontentarsi di un punto contro Betis.

Inoltre, i Los Blancos hanno subìto solo due gol nelle ultime cinque partite di Champions League e hanno vinto nove degli ultimi 10 vincoli a eliminazione diretta nel torneo, ma il Chelsea ha il coraggio di sognare sotto Thomas Tuchel e non dovrebbe essere a corto di fiducia sull'aereo per la Spagna.

La sbalorditiva reazione di Tuchel alla seconda metà di Timo Werner contro il West Ham ha in qualche modo incarnato il tempo dell'attaccante a Chelsea finora, ma per fortuna per l'ex RB Lipsia, aveva già concluso la sua siccità gol con un decisivo attacco del primo semestre al London Stadium.

Werner non era riuscito a segnare in nessuna delle sue ultime sette partite in Premier League prima del derby di Londra di sabato, ma era a portata di mano per incontrare la croce di Ben Chilwell e tornare a casa con calma per spingere il Chelsea a una vittoria per 1-0, e cruciale, tre punti vitali nella gara per una top-four finale.

Tuttavia, il gioco è stato oscurato da un'altra controversa decisione VAR - un evento settimanale in Premier League al giorno d'oggi - come Fabian Balbuena ha catturato Chilwell dopo aver cancellato la palla ed è stato comicamente dato un cartellino rosso dall'arbitro Chris Kavanagh, e David Moyes ha reso i suoi sentimenti molto chiari dopo il fischietto a tempo pieno.

La perdita di West Ham è il guadagno di Chelsea, però, dato che i Blues stabilirono un vantaggio di tre punti sulle controparti capitali nella top four del tavolo, mentre il pareggio di Joe Willock nella brace morente contro gli sfidanti stretti Liverpool ha visto anche i fedeli Stamford Bridge cantare le lodi di un giocatore dell'Arsenal al fine settimana - uno spettacolo molto raro davvero.

Tuchel ha anche una finale di FA Cup per cui prepararsi, ma vincere il più grande premio di tutti nella sua prima mezza stagione a Stamford Bridge non solo aggiungerebbe un altro trofeo al gabinetto scintillante, ma sarebbe anche un lungo cammino per garantire il suo soggiorno in uno dei lavori più spietati del gioco.

Mentre recentemente il Real Madrid ha goduto di una serie di lenzuola pulite, il Chelsea ha anche registrato tre chiusure di fila prima del loro viaggio nella capitale Spagnola, e finora ha subìto solo un trio di gol nella Champions League 2020-21.

Due sconfitte «casalinghe» sono state le uniche macchie sul taccuino di Tuchel, dato che l'ex boss del Borussia Dortmund e del Paris Saint-Germain ha navigato le sue prime 10 partite in trasferta al Chelsea imbattute - diventando il primo manager nella storia del club a farlo - e i Blues sono finiti nella parte vincente con otto Quelle occasioni.

Dopo aver già concluso il loro ultimo hoodoo 16 delle ultime stagioni, il Chelsea sta comparendo nelle semifinali di Champions League per la prima volta dal 2014 - quando sono stati scaricati dall'Atletico Madrid - e l'ultima volta prima è stata la loro corsa trionfale nell'edizione 2011-12.

Questo gioco sarebbe normalmente classificato come una cravatta di successo per i neutrali, ma visti i calamitosi eventi fuori campo che hanno messo in ombra il mondo del calcio questa settimana, coloro che non supportano un membro della 'Dirty Dozen' potrebbero lottare per scegliere un vincitore preferito mentre i lati combattono per incontrare Manchester Città o PSG il 29 maggio.

Notizie sulle Squadre

La grande notizia dal campo del Real Madrid è che Eden Hazard è in forma e in grado di andare dopo essere sceso dalla panchina contro Betis, ma con l'ex Chelsea che ha lottato così tanto con gli infortuni da quando si trasferisce al Bernabeu, Zidane potrebbe non rischiare di farlo.

Tuttavia, una modifica in attacco potrebbe vedere l'eroe dell'ora contro il Liverpool - Vinicius - sostituire Rodrygo fuori largo, come ha fatto dopo 59 minuti nel pareggio del fine settimana con Betis.

Toni Kroos ha lottato con il disagio muscolare ma dovrebbe tornare per la prima tappa per formare un centrocampo familiare con Casemiro e Luka Modric, che vedrebbe Isco scendere in panchina.

Federico Valverde rimane in isolamento dopo il test positivo per il coronavirus, e Zidane farà a meno di tre difensori come Sergio Ramos (vitello), Lucas Vazquez (ginocchio) e Ferland Mendy (vitello) si tengono compagnia a vicenda nella sala di trattamento.

I padroni di casa sono stati però potenziati dai recenti ritorni di Dani Carvajal e Raffaello Varane, e Nacho Fernandez spera di mantenere il suo posto a sinistra su Marcelo.

Mentre Hazard e Thibaut Courtois cercano di influenzare il gioco contro il loro ex club, Mateo Kovacic non si riunirà con i suoi ex compagni di squadra Blancos, poiché Tuchel ha confermato che un infortunio al ginocchio terrà il centrocampista fuori dalla prima tappa.

A parte l'ex linciolo del Real Madrid, Chelsea non ha altri infortuni o sospensioni per la prima tappa, poiché Thiago Silva è riuscito a passare attraverso lo scontro allo Stadio di Londra indenne dopo un'attenta gestione da parte di Tuchel.

Silva dovrebbe sperare di formare un familiare dorso tre con Cesar Azpilicueta e Antonio Rudiger, e se lo spagnolo fosse spinto più indietro, Andreas Christensen potrebbe abbandonare mentre Reece James torna sulla destra.

Jorginho e N'Golo Kante continueranno a mandare avanti la sala macchine in assenza di Kovacic, ma la competizione per i posti nella terza parte anteriore di Tuchel potrebbe difficilmente essere maggiore.

Mason Mount si è affermato come un appuntamento fisso nel primo XI di Tuchel, e Werner non vorrà essere abbandonato dopo aver terminato la sua siccità gol, ma Kai Havertz potrebbe guidare la linea mentre Christian Pulisic fa strada.

Real Madrid probabili formazioni:
Courtois; Carvajal, Varane, Militao, Nacho; Casemiro, Kroos, Modric; Asensio, Benzema, Vinicius

Chelsea probabili formazioni:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Jorginho, Kante, Chilwell; Mount, Werner; Havertz

Testa a Testa

Il Real Madrid e il Chelsea si sono incontrati solo tre volte nel corso degli anni, e gli spagnoli non sono riusciti a vincere nessuno di questi incontri - perdendo due volte e attirando una volta ai Blues dal 1971.

Peter Osgood è stato l'eroe del Chelsea quando hanno battuto il Real Madrid nella Coppa dei Vincitori della Coppa Europa 1970-71 dopo un replay finale, e le due parti non hanno bloccato le corna dalla Super Cup 1998 UEFA, dove Gus Poyet è uscito dalla panchina per segnare il vincitore in una vittoria per 1-0 Chelsea.

Le statistiche individuali favoriscono anche il Blues, perché Tuchel non ha perso nessuna delle sue quattro partite contro il Real Madrid come manager, mentre Edouard Mendy - che ha spedito solo due gol in nove partite europee - potrebbe eguagliare il record di Keylor Navas del minor numero di gol subiti nelle sue prime 10 Champions League partite, che ha ambientato al Real Madrid tra il 2014 e il 2016.

Prevediamo: Real Madrid 1-0 Chelsea

Un altro stallo senza scopo per il Real Madrid nella prima tappa non è al di là del regno delle possibilità, in quanto due delle difese più strette d'Europa sperano di mantenere la loro natura impenetrabile ed evitare di rimanere indietro a metà tempo in semifinale.

Il contingente attaccante di Tuchel non si è tenuto in modo coerente - come dimostra un'ondata di 1-0 vittorie da quando il tedesco ha preso il sopravvento - ma possiamo vedere i Blues finire sulla parte sbagliata di quel punteggio nella prima tappa, mentre gli uomini di Zidane cercano di dimostrare la loro abilità con un Hazard di nuovo in forma al seguito.