Après avoir chuté à une deuxième position inconnue dans le groupe A des qualifications pour la Coupe du monde 2022, le Portugal cherche à reprendre la première place alors qu'il accueillera le Luxembourg mardi.
L'équipe de Fernando Santos a remporté une victoire amicale 3-0 contre le Qatar ce week-end, tandis que ses adversaires à venir ont essuyé une défaite 1-0 face à la Serbie, leader du groupe.
Avant-match
Un mois après avoir assoupli le Qatar 3-1 lors d'une bataille amicale, le Portugal a encore une fois marqué un trio de buts lorsque la nation du Moyen-Orient s'est rendue à l'Estadio Algarve avec un franc succès 3-0.
Alors que leurs rivaux étaient occupés à revendiquer des places pour le tournoi de l'année prochaine, le Portugal a vu Cristiano Ronaldo, Jose Fonte et Andre Silva trouver le fond du filet contre le Qatar lors d'un échauffement idéal pour leur retour aux qualifications de la Coupe du monde.
Avec 13 points sur 15 possibles jusqu'à présent, le Portugal occupe la deuxième place du Groupe A - un point derrière la Serbie, qui a joué un match de plus - donc l'équipe de Santos peut mal se permettre d'autres dérapages avant de finir sa campagne de qualification contre les leaders du groupe le mois prochain.
Les victoires de septembre sur le Qatar, l'Azerbaïdjan et la République d'Irlande signifient que les vainqueurs de l'Euro 2016 entrent dans le match de mardi après quatre victoires successives toutes compétitions confondues, et ils n'ont pas subi de défaite lors des qualifications pour la Coupe du monde depuis leur chute 2-0 face à la Suisse en septembre 2016.
Depuis lors, le Portugal a remporté 13 victoires sur 14 lors de sa participation au tournoi de la finale, et sa série de victoires à domicile pendant cette phase est maintenant de neuf matchs avant que le Luxembourg ne cherche à remporter une victoire improbable.
Le Luxembourg a été la dernière équipe à être à la fin d'un vainqueur de Dusan Vlahovic, l'attaquant très demandé de la Fiorentina ayant remporté la journée pour la Serbie avec une frappe à la 68e minute pour condamner l'équipe de Luc Holtz à une défaite 1-0 lors de la bataille de qualification de samedi.
Bien que ce score soit une amélioration par rapport aux coups de bâton de 4-1 que la Serbie leur a infligés il y a un peu plus d'un mois, les espoirs fugaces du Luxembourg d'une place au deuxième tour sont suspendus et seront anéantis avec un résultat moins que favorable cette semaine.
L'équipe de Holtz occupe actuellement la troisième place du groupe à cinq équipes avec six points pris jusqu'à présent, ce qui signifie qu'il y a peu de chances qu'ils usurpent le Portugal à la deuxième place, mais leurs rêves de Coupe du monde devraient se terminer pour une autre année cette semaine.
Le Luxembourg a pris le meilleur sur les deux équipes éliminées en Azerbaïdjan et en Irlande dans le groupe A, mais rivaliser avec les grands garçons en Serbie et au Portugal s'est avéré être un pas trop loin pour l'équipe qui a remporté un total de cinq matchs à domicile depuis 2009.
Les visiteurs de cette semaine ont ouvert le score contre le Portugal lors de leur première rencontre du groupe mais ont finalement perdu 3-1, ce qui a marqué leur 11e défaite consécutive contre leurs homologues ibériques, qui n'ont pas perdu ce match depuis 60 ans.
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Actualités de l'équipe
L'attaquant portugais Francisco Trincao a été contraint de se retirer des rencontres de ce mois-ci après avoir contracté un coronavirus, tandis que Rafa Silva, Domingos Duarte et Raphael Guerreiro ne joueront aucun rôle en raison de blessures et Diogo Jota est incertain avec un problème musculaire.
Ronaldo a été suspendu pour le dernier affrontement de son camp en qualifications pour la Coupe du monde avec l'Azerbaïdjan et a obtenu un congé anticipé pour se lier avec ses coéquipiers de Manchester United, mais le capitaine de 112 buts est apprêté à mener la ligne ici.
Après avoir donné aux joueurs marginaux la chance d'impressionner lors du match amical du Qatar, Santos devrait réintroduire Pepe, Ruben Dias, Bruno Fernandes et Bernardo Silva au premier XI cette semaine.
Pendant ce temps, le duo luxembourgeois Christopher Martins et Gerson Rodrigues - dont ce dernier a ouvert le score contre le Portugal lors de la défaite de mars - sont tous deux de retour dans le giron après avoir purgé des suspensions la dernière fois.
Les deux joueurs sont de bons candidats pour obtenir des rappels immédiats sur le côté ici, avec Rodrigues en ligne pour remplacer Yvandro Borges Sanches, 17 ans, tandis que Martins pourrait revenir sur Olivier Thill.
Danel Sinani, de Huddersfield Town, a été choisi pour mener la ligne devant Edvin Muratovic contre la Serbie et espère conserver sa place dans le dernier tiers pour cet affrontement crunch.
Portugal composition probable:
Patricio; Cancelo, Pepe, Dias, Mendes; Moutinho, Palhinha, Fernandes; B. Silva, Ronaldo, Leao
Luxembourg composition probable:
Moris; Jans, Chanot, Carlson, Pinto; Martins Pereira; Deville, S. Thill, Barreiro, Rodriguez; Sinani
Nous prédisons: Portugal 3-0 Luxembourg
Le Luxembourg n'est pas le camp le plus facile à briser au monde, et les retours de Martins Pereira et Rodrigues seront tous deux accueillis à bras ouverts avant ce rendez-vous.
Cependant, les gros frappeurs du Portugal sont bien reposés et n'auront pas l'intention de laisser la remarquable série de leur équipe en qualifications pour la Coupe du monde se terminer. Nous ne pouvons donc que soutenir le sice de Santos pour l'emporter confortablement.
