Une nouvelle ère pour les Pays-Bas sous la tutelle de Louis van Gaal commence mercredi soir, lorsqu'ils se rendent en Norvège pour le quatrième match de leur campagne de qualification pour la Coupe du monde dans le groupe G.
Les deux nations, qui ont tous deux obtenu six points de leurs trois premiers matchs de groupe, se rencontreront pour la 21e fois et pour la première fois depuis 2009, lorsque les Néerlandais ont remporté 2-0 à Rotterdam.
Avant-match
Les Pays-Bas reviennent à l'action internationale cette semaine pour la première fois depuis leur élimination lors du dernier 16 de l'Euro 2020.
Malgré une fiche de 100 % durant la phase de groupes, une défaite décevante 2-0 contre la République tchèque — un match dans lequel ils n'ont pas eu de tirs sur la cible — a mis fin à leur voyage à Budapest.
À peine 48 heures après le match, Frank de Boer a quitté son rôle d'entraîneur-chef, après seulement neuf mois aux commandes, Louis van Gaal annoncé comme son remplaçant début août.
L'homme de 70 ans a décidé de sortir de sa retraite pour prendre en charge l'équipe nationale néerlandaise pour la troisième fois de sa carrière managériale.
Van Gaal a connu un succès mitigé avec l'Oranje, n'ayant pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde 2002 lors de son premier passage aux commandes, avant de terminer troisième en 2014 lors de son deuxième sort. L'ancien manager de Manchester United est désormais chargé de guider les Pays-Bas vers leur première Coupe du monde depuis 2014, après avoir raté la compétition 2018 en Russie.
Les Pays-Bas se classent actuellement au deuxième rang du groupe G avec six points de leurs trois premiers matchs. Une défaite surprise de 4-2 contre la Turquie lors de son premier match de groupe a été suivie de deux victoires confortables contre les ménés européens, la Lettonie et Gibraltar, d'un score global de 9-0.
Les hommes de Van Gaal sont à un point derrière les Turcs au sommet et s'alignent sur les points avec l'adversaire de mercredi la Norvège, qu'ils ont battu lors de chacun de leurs quatre derniers matches sans concéder de but.
La victoire des Néerlandais à Oslo les verrait grimper au sommet de leur groupe si la Turquie devait laisser tomber des points à domicile au Monténégro, que l'Oranje affrontera samedi prochain.
Contrairement aux Pays-Bas, la Norvège n'a pas réussi à se qualifier pour l'Euro 2020 et n'a pas participé à un tournoi majeur depuis l'Euro 2000, la même année, un certain Erling Braut Haaland est né.
L'émergence du jeune homme de 21 ans comme l'un des attaquants les plus demandés au monde a donné de l'optimisme aux supporters norvégiens, qui espèrent que leur talisman pourra enfin les guider vers leur premier tournoi de Coupe du monde ce siècle.
En plus d'avoir marqué sept buts en 12 apparitions internationales, Haaland a trouvé le filet 112 fois en 158 apparitions en club depuis qu'il a fait ses débuts en tant que 15 ans pour le club local Bryne. Étonnamment cependant, l'attaquant du Borussia Dortmund n'a pas encore marqué en trois matches de qualification jusqu'à présent et n'a trouvé le filet qu'une seule fois lors de ses six derniers matches internationaux.
Une victoire confortable de 3-0 contre Gibraltar lors du premier match de la Norvège a été suivie d'une défaite décevante face à la Turquie par la même ligne de pointage, avant que les hommes de Stale Solbakken ne rebondissent avec une victoire étroite de 1-0 à l'extérieur contre le Monténégro.
Les deux victoires des Lions ont eu lieu contre des équipes qui ne sont pas les 50 meilleurs de la FIFA ; leur dernière victoire contre n'importe quel pays dans le top 20 remonte à septembre 2015 lorsqu'ils ont battu la Croatie.
La Norvège doit faire face à une rencontre difficile contre les Pays-Bas, qui se classent 12e au monde, mercredi et aura besoin de leur attaquant vedette pour provoquer une contrariété sur le sol.
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Actualités de l'équipe
La gardienne norvégienne Rune Jarstein n'a pas été sélectionnée dans l'équipe de Solbakken, car l'homme de 36 ans est isolé suite à un test positif de COVID-19.
Le bouchon de Bournemouth Orjan Nyland va donc commencer entre les bâtons, protégé par les défenseurs centraux Kristoffer Ajeer et Stian Rode Gregersen.
À 22 ans, le meneur de jeu d'Arsenal Martin Odegaard a été nommé capitaine du côté national, et il doit débuter du côté droit du milieu de terrain, soit Jens Petter Hauge soit Mohamed Elyounoussi pour jouer sur le flanc opposé.
Soit Alexander Sorloth, soit Joshua King devraient s'associer à Haaland en attaque, bien que King n'ait entamé aucun des huit derniers internationaux, il est plus susceptible de commencer sur le banc.
Quant aux Pays-Bas, Van Gaal a nommé une formation similaire de 25 hommes à celle sélectionnée par son prédécesseur De Boer à l'Euro 2020, bien que le nom de la manchette à revenir soit le défenseur de Liverpool Virgil van Dijk.
Le trentenaire a raté une grande partie de l'an dernier par blessure, mais il est maintenant de retour avec le côté national et devrait débuter comme capitaine au cœur de la défense aux côtés de Matthijs de Ligt et Stefan de Vrij.
Ces trois centre-arrières devraient protéger le gardien de but de Norwich City Tim Krul, tandis que les arrières arrière Denzel Dumfries et Daley Blind fourniront probablement la largeur dans une formation 3-5-2.
Les milieux de terrain centraux Frenkie De Jong, Georginio Wijnaldum et Marten de Roon sont les trois candidats les plus susceptibles de jouer au milieu du terrain, Memphis Depay étant prêt à mener la ligne aux côtés de Donyell Malen ou de Wout Weghorst.
Norway composition probable:
Nyland; Ryerson, Gregerson, Ajer, Meling; Odegaard, Thorsby, Berge, Hauge; Haaland, Sorloth
Netherlands composition probable:
Krul; De Vrij, Van Dijk, De Ligt; Dumfries, De Roon, De Jong, Wijnaldum, Blind; Weghorst; Depay
Nous prédisons: Norway 1-3 Netherlands
Une bataille intrigante entre Haaland et Van Dijk devrait avoir lieu mercredi, même si le défenseur néerlandais sera soutenu dans les trois derniers par De Ligt et De Vrij, qui entre eux pourraient en faire une soirée frustrante pour l'attaquant du Borussia Dortmund.
Les Oranje se dirigent vers cette rencontre en tant que favoris et nous estimons qu'ils ont assez de qualité dans leur équipe pour remporter les trois points à Oslo.
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