La vie sous Niko Kovac commence maintenant pour Monaco, dont l'équipe frappée par la COVID se rend à Nantes pour le match de Ligue 1 de dimanche après-midi.

Les Monégasques se retrouvent sixième du tableau avant la rencontre du week-end, tandis que l'équipe d'Antoine Kombouare n'a qu'une place et un point de retard sur ses prochains adversaires.

Avant-match

Qu'il s'agisse de survivre à la relégation par la peau des dents ou de s'imposer comme de véritables prétendants au football européen, 2021 a été toute une année pour Nantes, qui est au milieu d'une de ses meilleures descentes de forme de mémoire récente à l'approche du match de dimanche.

En effet, l'équipe de Kombouare a remporté cinq victoires successives toutes compétitions confondues - y compris chacune de ses trois dernières en Ligue 1 - et elle a débuté la nouvelle année en battant l'AS Vitre 2-0 en Coupe de France grâce à Ludovic Blas et Willem Geubbels.

La pause hivernale a sans doute eu lieu au pire moment possible pour Nantes alors qu'ils ont commencé à toucher une veine riche en forme, mais ils ont repris là où ils s'étaient arrêtés avec cette victoire en Coupe de France et se retrouvent à seulement trois points du Montpellier HSC dans la dernière place européenne.

Les Canaris ont terminé 2021 avec un trio de victoires dans le haut vol au-dessus de Saint-Etienne, Lens et Lorient - bien que deux de ces équipes se trouvent actuellement en dessous de la redoutable ligne pointillée vers la zone de relégation - donc un résultat positif ici jetterait certainement le chat parmi les pigeons.

Nantes a également subi une défaite lors d'un seul de ses six derniers matches à domicile en haut vol - marquant au moins deux buts lors des cinq occasions où il n'a pas perdu - et Monaco a certainement besoin du nouveau manager pour donner le coup d'envoi s'il veut avoir une chance ce week-end.

Bien qu'il ait réussi à maintenir une charge de titre avec Monaco tout au long de la saison 2020-21 et à les ramener en Ligue des champions, le temps de Niko Kovac dans le hotseat de la principauté a récemment pris fin, son camp étant loin de l'équipe qu'ils étaient il y a 12 mois.

Les Monégasques ont agi rapidement pour nommer l'ancien entraîneur du Club Bruges Philippe Clement comme successeur de Kovac, le joueur de 47 ans prenant les choses en main après avoir mené l'équipe belge à des résultats accrocheurs en Ligue des champions plus tôt cette saison.

Monaco était sous la tutelle intérimaire de Stéphane Nado pour leur affrontement en Coupe de France contre Quevilly Rouen Metropole plus tôt cette semaine, et un doublé de Kevin Volland de part et d'autre de l'ouverture de Wissam Ben Yedder a permis aux Monégasques de remporter un confortable succès 3-1.

Ce résultat a marqué la troisième victoire de Monaco au trot tous tournois confondus, mais un dérisoire bilan de quatre victoires sur leurs 10 dernières en Ligue 1 signifie que les Monégasques se trouvent actuellement en dehors des places européennes, et, inquiétant, ils n'ont pas réussi à marquer lors de quatre de leurs cinq derniers matchs à l'extérieur dans le haut vol.

Monaco et Nantes ont débuté la saison 2021-22 le 6 août - où les Canaris sont repartis avec un match nul 1-1 - mais les hôtes n'ont remporté qu'une seule de leurs 16 rencontres de Ligue 1 avec les Monégasques depuis que les deux équipes ont été promues en 2013.

Actualités de l'équipe

Nantes sera privée de cinq joueurs ce week-end en raison de sa participation à la Coupe d'Afrique des Nations, Moses Simon, Jean-Charles Castelletto, Kalifa Coulibaly, Charles Traore et Santiago Eneme Bocari s'affrontant tous au tournoi continental.

Kombouare est également préoccupé par Marcus Coco et Osman Bukari, le duo ayant contracté le COVID-19 fin décembre, tandis que Randal Kolo Muani est un doute avec une blessure au pied en raison de liens avec un déménagement ailleurs et Wylan Cyprien soigne un problème aux ischio-jambiers.

Geubbels ne pourra pas jouer contre son club parent ce week-end, si bien que le paria Anthony Limbombe pourrait être ramené dans la formation si Limbombe peine à de larges options.

Pendant ce temps, le premier XI monégasque n'est pas affecté par la CAN, mais Benoit Badiashile, Sofiane Diop, Youssouf Fofana, Axel Disasi, Jean Lucas et Chrislain Matsima ont été affectés par une grappe de COVID-19.

Reste à savoir si l'un d'entre eux sera disponible ici, mais Krepin Diatta et Cesc Fabregas restent absents pour cause de blessure, tandis qu'Aleksandr Golovin, Aurélien Tchouameni et Djibril Sidibe ont tous des doutes.

Clément se réjouira du retour opportun de Guillermo Maripan de suspension, le Chilien étant toutefois susceptible de s'associer à Strahinja Pavlovic si Badiashile et Disasi sont tous deux absents.

Nantes composition probable:
Lafont; Appiah, Girotto, Pallois, Fabio; Chirivella, Moutoussamy; Pereira de Sa, Blas, Limbombe; Emond

Monaco composition probable:
Nubel; Aguilar, Maripan, Pavlovic, Jakobs; Martins, Matazo, Tchouameni, Henrique; Ben Yedder, Volland

Nous prédisons: Nantes 1-1 Monaco

Aucune des deux équipes ne sera en mesure de sortir leur meilleur XI au Stade de la Beaujoire, mais les chances de Monaco de mettre fin à leur fuite sans but sont bonnes avec Ben Yedder et Volland en pleine forme.

Nantes ne sont cependant pas les candidats à la relégation qu'ils étaient lors de la saison 2020-21, et l'équipe de Kombouare a la résilience requise pour tenir Monaco à un deuxième match nul 1-1 consécutif.

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