Séparés d'un point dans le groupe F des qualifications pour la Coupe du monde d'Europe 2022, l'Autriche et l'Écosse chercheront une victoire vitale mardi, lors de leur rencontre à Vienne.

Alors que l'armée tartan a dépassé la Moldavie à Hampden Park ce week-end, les hôtes se sont retrouvés au mauvais bout d'une cachette par les principaux rivaux éliminatoires des deux nations, Israël.

Avant-match

L'Écosse a immédiatement rebondi après sa défaite en milieu de semaine contre le Danemark avec une victoire serrée contre les ménés du Groupe F de Moldavie samedi, alors que leur quête d'un retour sur la scène mondiale s'est poursuivie après deux décennies d'absence.

En concédant deux fois aux Danois au cours des 15 premières minutes de ce dernier triple-tête international, l'équipe affaiblie de Steve Clarke a repris ses talons, et ils n'ont pas pu réagir, ce qui a entraîné leur première défaite du processus de qualification. Cependant, la victoire du week-end les élève à la troisième place du classement et se disputent de terminer derrière les leaders du groupe à la fugue Danemark.

Après avoir réussi seulement deux victoires de ses sept dernières sorties, un voyage difficile dans la capitale autrichienne mettra pleinement à l'épreuve les capacités de l'Écosse, après avoir passé un test plus difficile que prévu contre les Moldaves en raison d'un but bien travaillé de Lyndon Dykes.

Ce succès place l'Armée du Tartan sur sept points jusqu'à présent - un à part de l'Autriche, mais qui a suivi Israël par deux - puisqu'elle n'a tiré que ses deux premiers matchs en mars dernier.

Après avoir récolté le maximum de points à Hampden contre un camp classé 126 places en dessous d'eux dans le classement mondial - s'assurant de conserver un record invaincu lors de ses neuf derniers éliminatoires à domicile pour la Coupe du monde - l'Écosse est désormais confrontée à une tâche plus difficile mardi soir.

La dernière fois que l'Écosse a atteint une Coupe du monde, en 1998, elle a remporté sept fois sur la route de la finale en France. Clarke sera donc consciente de la nécessité de pousser pour la victoire face à une équipe autrichienne.

Trois buts avant la mi-temps à Haïfa, l'entraîneur-chef Franco Foda s'est retrouvé avec un énorme travail de reconstruction à faire si son équipe autrichienne devait se remettre en litige contre Israël, mais même les frappes de Christoph Baumgartner et Marko Arnautovic de part et d'autre de la pause n'ont pu s'empêcher de tourner les choses autour.

Une défaite écrasante de 5-2 voit les hommes de Foda se déraper du rythme lors de la course éliminatoire, alors qu'ils sont maintenant en quatrième position avant leur troisième match de qualification en une semaine.

Après avoir progressé de la phase de groupes de l'Euro 2020 - la première fois qu'ils l'ont fait lors d'un tournoi majeur depuis la Coupe du monde 1982 - ils ont l'ambition d'atteindre l'épreuve principale de l'année prochaine, mais, comme l'Écosse, ne se sont pas qualifiés depuis 1998.

En fait, Das Team a immédiatement rebondi après la déception d'avoir quitté les Euros pour devenir champion d'Italie avec une victoire 2-0 contre la Moldavie à Chisinau lors de leur retour à l'action compétitive - les buts de Baumgartner et d'Arnautovic ont conclu l'accord.

Cependant, le revers de samedi les laisse précaires et ont besoin d'un maximum de points contre une équipe qu'ils ont détenu à Glasgow le premier jour de la campagne - un match nul 2-2, au cours duquel ils ont été démentis par la grève tardive de John McGinn.

Actualités de l'équipe

L'Écosse n'a pas eu plusieurs joueurs pour le voyage de la semaine dernière au Danemark - y compris John McGinn, Scott McTominay et Kevin Nisbet - mais ce dernier est revenu le week-end, en tant que partenaire de Lyndon Dykes dans une formation 3-5-2. Bien qu'ils aient été relativement inefficaces contre les trois derniers moldaves, Nisbet et Dikes pourraient encore être jumelés en attaque, mais Che Adams est probablement une alternative probable.

McGinn a également figuré, après 10 jours d'isolement avec COVID-19, et est sur le point de débuter à Vienne, mais le capitaine Andy Robertson - qui s'est vu décerner sa 50e casquette samedi - est un doute ayant été retiré d'un coup en deuxième demie.

Le milieu de terrain de Chelsea Billy Gilmour - actuellement en prêt à Norwich - semble avoir cimenté sa place dans le trio de milieu de terrain de premier choix de Clarke avec une autre performance composée en fin de semaine.

Pendant ce temps, le capitaine autrichien, Julian Baumgartlinger, s'est retiré de l'équipe la semaine dernière en raison d'une blessure récurrente au genou, tandis que Marcel Sabitzer passe également à côté d'un problème d'aine.

En leur absence, Louis Schaub pourrait entrer dans le XI, avec derrière une ligne de front comprenant les buteurs consécutifs Christoph Baumgartner et Marko Arnautovic, ainsi que l'attaquant d'Augsbourg Michael Gregoritsch.

Franco Foda est sûr d'apporter d'autres changements, compte tenu de la capitulation de son équipe en Israël, Philipp Lienhart est donc une option pour remplacer le centre-arrière régulier Aleksandar Dragovic, qui a été remplacé à la mi-temps samedi.

Austria composition probable:
Bachmann; Lainer, Lienhart, Hinteregger, Ulmer; Alaba, Grillitsch, Laimer; Baumgartner, Gregoritsch, Arnautovic

Scotland composition probable:
Gordon; Hendry, Hanley, Tierney; Patterson, McGregor, Gilmour, McGinn, Robertson; Dykes, Adams

Nous prédisons: Austria 2-1 Scotland

Jamais la plus prolifique des buteurs, l'Écosse a été à court d'idées et d'un peu de sang-froid lors de ses deux premiers matchs de cette période internationale, ce qui pourrait être devancé par une partie autrichienne qui, malgré ses blessures, dispose de plusieurs options crédibles en attaque.

Les pays à domicile sont donc sur le point de s'écarter de leurs homologues dans la course pour une deuxième place dans le top 2, laissant les Écossais en danger de prendre du retard si Israël l'emporte également à nouveau.