Separados por apenas um ponto no Grupo F da Qualificação para a Copa do Mundo Europeu 2022, tanto a Áustria como a Escócia buscarão uma vitória vital na terça-feira, quando se encontrarem em Viena.

Enquanto o Exército Tartan passou pela Moldávia no Hampden Park no fim de semana, os anfitriões se viram no lado errado de um esconderijo pelos principais rivais dos playoffs das duas nações, Israel.

Prévia do jogo

A Escócia imediatamente recuperou de sua derrota no meio da semana para a Dinamarca com uma vitória próxima sobre o Grupo F minnows Moldova no sábado, enquanto sua busca por um retorno ao palco global após duas décadas de distância continuou.

Dar duas vezes aos dinamarqueses nos primeiros 15 minutos deste último triplo cabeçalho internacional tinha colocado o esquadrão enfraquecido de Steve Clarke de volta em seus calcanhares, e eles não conseguiram responder - resultando em sua primeira derrota do processo de qualificação. No entanto, a vitória do fim de semana os eleva para o terceiro na classificação e em disputa para terminar atrás dos líderes do grupo fugitivo Dinamarca.

Tendo conseguido apenas duas vitórias de suas últimas sete saídas, porém, uma viagem complicada à capital austríaca testará as capacidades da Escócia ao máximo, depois de passar por um teste mais difícil do que eles esperavam contra os moldávios em virtude de um objetivo bem trabalhado de Lyndon Dykes.

Esse sucesso coloca o Exército Tartan em sete pontos até agora - um longe da Áustria, mas seguindo Israel por dois - já que eles só desenharam seus dois primeiros jogos em março passado.

Depois de ganhar o máximo de pontos em Hampden contra um lado classificado 126 lugares abaixo deles no ranking mundial - garantindo que eles mantenham um recorde invicto em suas últimas nove eliminatórias para a Copa do Mundo em casa - a Escócia agora enfrenta uma tarefa mais difícil na terça-feira à noite.

A última vez que a Escócia chegou a uma Copa do Mundo, em 1998, eles venceram sete vezes no caminho para as finais na França, então Clarke estará ciente da necessidade de pressionar pela vitória contra um lado cambaleante da Áustria.

Três gols para baixo antes do intervalo em Haifa, o treinador Franco Foda encontrou-se com um enorme trabalho de reconstrução a fazer se sua equipe na Áustria se levasse de volta à disputa contra Israel, mas mesmo greves de Christoph Baumgartner e Marko Arnautovic de cada lado do intervalo não poderiam deixar de virar coisas ao redor.

Uma derrota esmagadora por 5-2 vê os homens de Foda escaparem do ritmo na corrida dos playoffs, já que eles agora seguem atrás em quarto antes de seu terceiro jogo de qualificação em uma semana.

Depois de avançar da fase de grupos do Euro 2020 — a primeira vez que o fizeram em qualquer grande torneio desde a Copa do Mundo de 1982 — eles têm ambições de chegar ao evento principal do próximo ano, mas - como a Escócia - não se qualificam desde 1998.

Na verdade, Das Team imediatamente recuperou da decepção de sair dos Euros para eventuais campeões Itália com uma vitória por 2-0 sobre a Moldávia em Chisinau após seu retorno à ação competitiva - gols de Baumgartner e Arnautovic selando o acordo.

No entanto, o revés de sábado deixa-os colocados precariamente e precisando de pontos máximos contra uma equipe pela qual foram mantidos em Glasgow no dia de abertura da campanha — um empate 2-2, no qual foram negados pela greve tardia de John McGinn.

Notícias do Times

A Escócia ficou sem vários jogadores para a viagem da semana passada à Dinamarca - incluindo John McGinn, Scott McTominay e Kevin Nisbet - mas este último voltou no fim de semana, como parceiro de Lyndon Dykes na frente em uma formação 3-5-2. Embora fossem relativamente ineficazes contra as três costas da Moldávia, Nisbet e Dykes poderiam ser emparelhados no ataque mais uma vez, mas Che Adams é uma alternativa provável.

McGinn também apareceu, após 10 dias em isolamento com o COVID-19, e está prestes a começar em Viena, mas o capitão Andy Robertson - que foi premiado com seu 50º cap no sábado - é uma dúvida ter sido retirado com uma batida durante o segundo semestre.

O médio do Chelsea Billy Gilmour - atualmente emprestado em Norwich - parece ter cimentado seu lugar no trio de meio-campo de primeira escolha de Clarke com outra apresentação composta no fim de semana.

Enquanto isso, o capitão da Áustria, Julian Baumgartlinger, saiu do esquadrão na semana passada devido a uma lesão recorrente no joelho, enquanto Marcel Sabitzer também perde novamente devido a um problema na virilha.

Na sua ausência, Louis Schaub pode entrar no XI, apresentando atrás de uma linha de frente, incluindo os goleadores Christoph Baumgartner e Marko Arnautovic, além do atacante de Augsburg Michael Gregoritsch.

Franco Foda certamente fará novas mudanças, dada a capitulação de sua equipe em Israel, então Philipp Lienhart é uma opção para substituir o centro-back regular Aleksandar Dragovic, que foi substituído no intervalo no sábado.

Austria provável escalação:
Bachmann; Lainer, Lienhart, Hinteregger, Ulmer; Alaba, Grillitsch, Laimer; Baumgartner, Gregoritsch, Arnautovic

Scotland provável escalação:
Gordon; Hendry, Hanley, Tierney; Patterson, McGregor, Gilmour, McGinn, Robertson; Dykes, Adams

Dizemos: Austria 2-1 Scotland

Nunca o mais prolífico dos marcadores, a Escócia pareceu com falta de ideias e um pouco de compostura durante seus dois primeiros jogos deste período internacional, por isso poderia ser superado por um lado da Áustria que - apesar das lesões - tem várias opções credíveis no ataque.

O lado da casa está, portanto, pronto para ir longe de seus homólogos na corrida por um primeiro lugar, deixando os escoceses em perigo de ficar para trás se Israel também vencer novamente.