Deux équipes aux extrémités contrastées du classement portugais Primeira Liga s'affronteront vendredi quand Arouca accueillera le Benfica au Estadio Municipal de Arouca.

Les Arouquenses sont actuellement en bas, mais un sur le journal, tandis que les visiteurs sont troisièmes, juste derrière Porto, champion en titre, et le Sporting Lisbon, champion en titre.

Avant-match

Arouca n'a pas réussi à se dégager des places de relégation après une défaite décevante 2-1 face à Belenenses à l'Estadio do Restelo il y a deux dimanches.

Dans un affrontement houleux entre les deux dernières équipes du tableau, Oday Dabbagh a ouvert le score à la 37e minute pour donner un avantage aux visiteurs en première période, mais O Belem a augmenté la mise après l'intervalle alors que Nilton Varela a rétabli la parité à la 73e minute avant qu'Abel Camara ne complète la remontée avec le dernier touche importante du jeu.

Arouca n'a pas réussi à remporter la victoire lors de ses cinq derniers matchs, perdant quatre et obtenant un match nul depuis qu'il a battu Boavista 2-1 lorsque les deux équipes se sont affrontées en novembre.

Cette piètre série de résultats est due à leurs récents malheurs du côté défensif du terrain, puisqu'ils ont inscrit 15 buts lors de leurs cinq derniers matchs, alors qu'ils n'en ont marqué que quatre à l'autre bout du terrain.

Avec 14 points en 17 matchs, les Arouquenses sont actuellement 17es au classement de la Primeira Liga, trois points d'avance sur le plus bas Belenenses, bien qu'avec un match en jeu.

En revanche, le Benfica continue de lutter pour la constance alors qu'il a été tenu à un match nul quelque peu décevant 1-1 par Moreirense la dernière fois.

Malgré plus de 70% de la possession du ballon et le contrôle des procédures pendant la majeure partie du match, As Aguias n'a pas réussi à convertir plusieurs occasions nettes alors que Gilberto a marqué un but contre son camp à la 65e minute pour donner l'avantage à Moreirense avant que Darwin Nunez ne règle les choses quatre minutes plus tard.

Le Benfica n'a réussi qu'une victoire lors de ses quatre derniers matchs toutes compétitions confondues, récoltant un match nul et deux perdants, dont une défaite 3-0 contre Porto le 23 décembre qui a vu sa campagne Taca de Portugal se terminer.

L'équipe de Nelson Verissimo a gagné 13 points, fait match nul deux et perdu trois de ses 18 matches de Primeira Liga cette saison pour récolter 41 points et se classer troisième du journal, 19 points sur le leader de la ligue Porto et six derrière le Sporting Lisbonne, deuxième.

Cependant, le Benfica sera confiant de rebondir sur la voie de la victoire comme le font toutes les bonnes équipes puisque le match de vendredi les verra affronter une équipe adverse qu'ils ont vaincue lors de chacune des cinq dernières rencontres entre les équipes depuis 2015.

Actualités de l'équipe

Arouca se lance dans le jeu avec quelques cas de COVID-19 dans son camp alors que le duo de Matias Campi et Or Dasa a récemment été testé positif au virus.

Sur le plan des blessures, Moses Yaw et le gardien brésilien Fernando Augusto sont actuellement sur le tableau des blessures du club en raison de blessures musculaires, tandis que le défenseur Jose Manuel Velazquez est hors d'action depuis septembre en raison d'un grave problème au genou.

Marco Soares est un autre absent notable de l'équipe d'Arouquenses puisque le milieu de terrain représente actuellement le Cap-Vert à la Coupe d'Afrique des Nations en cours, tandis qu'Andre Silva est suspendu après avoir reçu ses ordres de marche contre Belenenses la dernière fois dehors.

Le Benfica, quant à lui, devra faire face à l'absence du milieu de terrain serbe Nemanja Radonjic, qui n'est plus en action depuis qu'il s'est blessé au dos lors du match Taca de Portugal contre Pacos de Ferreira en novembre.

Le duo brésilien de Lucas Verissimo et Rodrigo Pinho est également hors de compétition pour As Aguias alors qu'ils poursuivent leur sort sur la touche en raison de blessures au genou et aux muscles respectivement.

Après avoir purgé sa suspension pour avoir écopé d'un carton rouge contre Porto, Andre Almeida était un remplaçant inutilisé contre Moreirense la dernière fois dehors et nous nous attendons à ce que le vétéran défenseur revienne dans le XI vendredi.

Arouca composition probable:
Braga; Thales, Basso, Ba, Quaresma; Eboue; Silva, Moreira, Bukia, Nunes; Dabbagh

Benfica composition probable:
Vlachodimos; Almeida, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo; Gilberto, Weigl, Mario, Silva; Nunez, Goncalves

Nous prédisons: Arouca 0-2 Benfica

La chute de forme d'Arouca les a fait chuter dans les places de relégation et ils se dirigeront vers le match de vendredi à la recherche de cette victoire stimulant le moral pour déclencher une belle série de forme. Cependant, la prochaine étape est la rude épreuve consistant à affronter une équipe du Benfica contre laquelle ils ont perdu lors de chacune de leurs cinq dernières rencontres. En regardant le gouffre de qualité entre les équipes, nous donnons un pourboire à As Aguias pour qu'il reprenne les trois points et prolonge sa série de victoires consécutives.

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