En medio de informes que afirman que sus días en el dugout de Saint-Etienne están contados, Claude Puel se prepara para dar la bienvenida a Angers al Stade Geoffroy-Guichard para la batalla de la Ligue 1 del viernes.

Les Verts sufrió una humillante derrota por 5-1 ante Estrasburgo la última vez, mientras que los esfuerzos de Angers contra el Paris Saint-Germain fueron en vano durante la derrota por 2-1.

Previa de partido

Muchos esperaban que la humillación del pasado fin de semana en Estrasburgo fuera el último clavo en el ataúd para Puel, con informes a principios de esta semana especulando sobre su inminente despido, pero el ex jefe del Leicester City conserva su posición en el dugout en el momento de escribir este artículo.

Una lesión del portero Etienne Green y tarjeta roja a Zaydou Youssouf -pocos minutos después de su propio gol- en la primera mitad contribuyeron a una implosión de Saint-Etienne ante el Estrasburgo, como Kevin Gameiro, Ludovic Agorque, Habib Diallo y Maxime Le Marchand todos golpearon para el lateral de Julien Stephan.

El penalti de Wahbi Khazri vio a Saint-Etienne entrar en el descanso con solo un déficit de 2-1 para compensar, pero a Les Verts se les enseñó una lección de fútbol en el segundo período y permanecen enraizados en la parte inferior de la clasificación después de 10 partidos.

Seis de los últimos siete partidos de Saint-Etienne en la máxima categoría han terminado ahora en derrota, siendo el caso atípico el impresionante empate 1-1 con el Lyon justo antes del parón internacional, y el Brest es el único equipo que ha abierto la temporada sin ganar en 10 partidos.

Con 23 goles encajados en el máximo de la liga y solo nueve anotados en el final correcto del terreno de juego, el menor número de goles junto a Troyes, la permanencia de Puel en el banquete bien podría terminar antes de que Angers haga el viaje al Macizo Central con el objetivo de mantener su buen comienzo de los procedimientos.

Mientras que el PSG se quedó sin su contingente sudamericano superestrella en el partido del viernes con el Angers, los grandes voladores de Gerald Baticle no se dormieron en los laureles y pasaron al descanso 1-0 arriba en el Parc des Princes gracias al primer partido de Angelo Fulgini.

Sin embargo, el cabezazo de Danilo Pereira y el polémico penalti de Kylian Mbappe -sólo otorgado después de una revisión del VAR- hundieron finalmente a un inspirado atuendo escocés en la capital, pero Baticle todavía tiene todas las razones para estar satisfecho con el inicio de temporada de su equipo.

Claramente sin tambalearse por la salida de Stephane Moulin, Angers sigue ocupando un lugar entre los cinco primeros de la clasificación con 16 puntos de los 30 posibles en lo que va de temporada, aunque solo una victoria de sus últimos seis representa un ligero descenso de la fortuna.

Les Scoistes también está sin victorias en cuatro partidos desde que superó a Estrasburgo a principios de agosto, pero han marcado en cada uno de esos partidos, mientras que un viaje a un Saint-Etienne, agotado en la confianza, podría representar una excelente oportunidad para iniciar una reactivación fuera de casa.

Angers logró una victoria por 4-1 sobre Saint-Etienne en septiembre de 2019, pero ese resultado representa su única victoria tras 19 intentos contra Les Verts, que mantuvieron la portería limpia consecutiva en una victoria por 1-0 y un empate 0-0 con sus oponentes la pasada temporada.

Noticias del Equipo

La estrella adolescente de Saint-Etienne, Lucas Gourna-Douath, podría ganar una salida a mitad de esta semana con Youssouf suspendido, mientras que Green tuvo que salir después de un golpe en la cabeza y es poco probable que aparezca aquí.

Por lo tanto, Stefan Bajic, de diecinueve años, debería ser la última línea de defensa, pero los laterales Alpha Sissoko, Gabriel Silva e Yvann Macon están a punto de quedarse fuera por lesión.

Con la visita de Angers potencialmente siendo la última oportunidad de Puel para salvar su trabajo, no sería una sorpresa ver al entrenador de los Verts jugar con su primer XI en busca de una nueva fórmula ganadora, con Romain Hamouma y Adil Aouchiche ambos esperando entre bastidores.

En cuanto a Angers, Abdoulaye Bamba (rodilla) y Zinedine Ould Khaled (muslo) representan los dos únicos ausentes de Baticle en la actualidad, y los visitantes no tienen más preocupaciones por lesiones en la derrota ante el PSG.

Baticle no tiene motivos para barajar el pelotón después de una valiente actuación en el Parc des Princes, lo que significa otro comienzo para Mohamed-Ali Cho, de 17 años, por encima de Stephane Bahoken.

El siempre presente centro creativo Fulgini ha llamado la atención de varios clubes de la Premier League con sus recientes actuaciones y continuará en el hoyo detrás de Cho y Sofiane Boufal.

Saint-Etienne posible alineación:
Bajic; Camara, Moukoudi, Sow, Kolodziejczak; Gourna-Douath, Neyou; Nordin, Aouchiche, Bouanga; Khazri

Angers posible alineación:
Bernardoni; Manceau, Traore, Thomas; Cabot, Mangani, Mendy, Capelle; Fulgini; Cho, Boufal

Predecimos: Saint-Etienne 0-1 Angers

En un partido que se espera que haga o rompa el tiempo de Puel en el dugout de Saint-Etienne, Les Verts intentará desesperadamente explotar la desgracia de Angers en el camino para finalmente salir de la marca para la nueva temporada en el undécimo momento de preguntar.

La introducción de sangre fresca podría despertar nueva vida en los anfitriones, pero si Angers actúa tan incondicionalmente como lo hizo en el Parc des Princes, no deberían tener problemas para perseguir a la manada europea hundiendo el sótano de la liga.