A la espalda de una salida de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones, Túnez realiza un viaje al Stade du 26 Mars para enfrentar a Mali en el primero de su choque de playoffs de dos patas en la Copa del Mundo el viernes.
Les Aigles, por su parte, dirígete al juego tras una carrera invicta en las etapas grupales de los clasificatorios y estarán buscando dejar atrás sus decepciones de AFCON.
Previa de partido
Malí vio que sus sueños de la Copa Africana de Naciones llegara a su fin en los cuartos de final el 26 de enero, cuando sufrieron una derrota por tiroteo penal ante Guinea Ecuatorial.
Esto siguió a una carrera invicta en las etapas de grupos, donde ganaron dos y empataron uno de sus tres juegos para recoger siete puntos y terminar en la cima del Grupo F, solo por encima de Gambia en diferencia de goles.
Mali buscará retomar donde dejaron en las eliminatorias para el Mundial donde han disfrutado de una sensacional racha, progresando a la ronda de playoffs tras terminar la cima del Grupo E.
Los hombres de Mohamed Magassouba recogieron cinco victorias y un empate de seis juegos de fase de grupos para recoger 16 puntos y terminar siete puntos por encima de los subcampeones Uganda.
Les Aigles se encuentran actualmente invictos en 90 minutos en cada uno de sus últimos 11 partidos competitivos en todas las competiciones, reclamando ocho victorias y tres empates mientras conceden apenas una vez desde una derrota por 1-0 ante Guinea en las eliminatorias de la AFCON en marzo de 2021.
Túnez, por otro lado, recogió cuatro triunfos, un empate y perdió uno de sus seis partidos para recoger 13 puntos y asegurar el primer puesto en el Grupo B, dos puntos por encima del segundo lugar Guinea Ecuatorial.
Las Águilas de Cartago se dirigen al juego del viernes a la espalda de una salida de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones cortesía de una derrota por 1-0 ante Burkina Faso el 29 de enero, cuando Dango Ouattara anotó en el trazo de medio tiempo para enviar a los hombres de Kamou Malo a las semifinales.
Túnez ha perdido ahora dos de sus tres salidas más recientes, con una victoria por 1-0 sobre Nigeria en la AFCON últimos 16 siendo la excepción, mientras que han perdido cuatro de sus últimos seis en todas las competiciones.
Esta decepcionante racha se ha debido a su exhibición desdentada en el extremo atacante del campo ya que han marcado apenas cinco goles en ese tiempo, con cuatro llegando en una victoria por 4-0 sobre Mauritania el 16 de enero.
Los hombres de Lofti Kadri han hecho cinco apariciones en el Mundial, con su más reciente llegada en Rusia 2018 y mientras estarán buscando una sexta aparición, pararse en su camino es un lado contrario que no han logrado derrotar en exactamente la mitad de los últimos 12 encuentros entre los equipos, perdiendo cinco y reclamando un empate desde su primer encuentro en 1967.
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Noticias del Equipo
Magassouba ha convocado a 28 jugadores para el próximo doble cabezazo ante Túnez, entre ellos el delantero del Southampton Moussa Djenepo, el portero Djigui Diarra, quien tiene 48 gorras senior a su nombre, y Ibrahima Kone de Lorient.
Kone, quien actualmente es octavo en la lista de goletas de todos los tiempos de la nación con 11 goles, debería liderar el ataque, junto a Adama Malouda Traore y el hombre de Reims Moussa Doumbia.
Después de haber cambiado recientemente lealtades de Francia, el mediocampista del Everton podría ser entregado su debut en Mali el viernes, haciendo equipo con Yves Bissouma y Amadou Haidara en el centro de la manada.
En tanto, Kadri ha nombrado a un plantel similar al que sufrió una salida de cuartos de final en la Copa Africana de Naciones, entre ellos el veterano delantero Wahbi Khazri.
El hombre de Saint-Etienne, que actualmente es segundo en la lista de máximos goleadores de la nación con 24 goles, debería encabezar el ataque, en equipo con Youssef Msakni, quien tiene 15 goles internacionales a su nombre.
En mediocampista, Ellyes Skhiri ha sido ancla para las Águilas de Cartago, y debería contar con el apoyo de Aissa Laidouni y Anis Ben Slimane, quienes cuentan con 16 y 19 apariciones mayores respectivamente.
Mali posible alineación:
Tunisia posible alineación:
Said; Drager, Bronn, Ifa, Hadadi; Skhiri, Laidouni, Slimane; Jaziri, Msakni, Khazri
Predecimos: Mali 1-0 Tunisia
Túnez ha luchado por la coherencia en salidas recientes, perdiendo cuatro de sus últimos seis partidos en todas las competiciones. Se enfrentan a la severa prueba de enfrentar a un equipo Maliense defensivamente sólido que han concedido apenas una vez en sus últimos 11 juegos competitivos. Con el apoyo de la multitud local, predecimos que Mali demostrará una nuez dura para las Águilas de Cartago y saldrá con una estrecha victoria.
