Croacia da la bienvenida a Eslovenia al Stadion Poljud el martes por la noche mientras continúan las eliminatorias para el Mundial 2022.
El Grupo H se mantiene apretado -dirigiéndose al fin de semana, los seis equipos se separaron por apenas tres puntos- pero los triunfos para Croacia y Rusia los han visto abrir un pequeño hueco en la cima.
Previa de partido
Tener la etiqueta de finalistas en el último Mundial, haber perdido poco menos de la mitad de sus últimos 20 partidos representa algo así como una caída de gracia para Zlatko Dalic y su escuadrón.
Su campaña Euro 2020 no fue un desastre, pero ciertamente no un éxito: dos goles del segundo tiempo ante Escocia fueron vitales para avanzar a las rondas eliminatorias, donde luego fueron enviados a casa después de una dramática pérdida de 5-3 tiempo extra ante España.
Un empate fuera de Rusia la semana pasada fue un resultado sólido, sin embargo, y los Blazers volvieron a ganar caminos el sábado cuando vencieron 1-0 a un perdizado lado eslovaco, nuevamente fuera de casa.
El centrocampista del Inter Milan Marcelo Brozovic marcó el único gol del juego en los últimos cuatro minutos para entregar a Croacia su primer triunfo desde ese juego ante Escocia.
Con 10 puntos de cinco juegos, los Blazers están actualmente segundos en la clasificación del Grupo H, nivel en puntos y diferencia de goles con los líderes del grupo Rusia, y estarán esperando que un fuerte triunfo aquí -ya que finalmente regresan a tierra casa- pueda verlos encabeza el grupo.
Eslovenia también entra en el encuentro del martes en la parte posterior de una victoria.
El equipo de Matjaz Kek reclamó una victoria por 1-0 en casa ante un tenaz bando de Malta, el mediocampista del FC Lugano Sandi Lovric en el trazo del medio tiempo demostrando suficiente para asegurar los tres puntos.
Ese resultado los mueve hasta la tercera parte del grupo y estarán conscientes de que un puesto de clasificación es una posibilidad si son capaces de sacar aquí una improbable victoria.
Los eslovenos ciertamente están en una trayectoria ascendente -después de derrotas consecutivas a Rusia y al número mundial 99 Chipre, aseguraron un punto en un empate fuertemente disputado en casa ante Eslovaquia, antes de sumar los tres puntos a su cuenta el sábado.
Kek también estará seguro de recordar a sus hombres que derrotaron 1-0 a Croacia, cortesía de otro gol Lovric, en la eliminatoria inaugural en marzo.
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Noticias del Equipo
El defensor del Marsella Duje Caleta-Car es la única duda de la escuadra croacia, tras perderse el partido ante Eslovaquia debido a una ligera lesión.
Domagoj Vida tomó su lugar en la línea de fondo y probablemente lo mantendrá, habiendo ayudado a su equipo a producir una sábana limpia.
Andrej Kramaric, Ivan Perisic y Marko Livaja todos sorprendentemente se perdieron el XI último juego inicial -siendo subpuesto durante la media hora final- y al menos dos serán reincorporados para este juego.
Tras un juego libre de lesiones contra Malta, el entrenador en jefe de Eslovenia Kek tiene a su disposición un plantel de 25 hombres totalmente en forma.
Nuevo fichaje de Middlesbrough Andraz Sporar fue subpuesto por los últimos 20 minutos pero se perdió un penalti durante ese tiempo, por lo que no ha hecho el mejor reclamo para reemplazar a Benjamin Sesko de 18 años de edad por delante.
Croatia posible alineación:
Livakovic; Juranovic, Lovren, Vida, Sosa; Pasalic, Brozovic, Kovacic; Vlasic, Kramaric, Perisic
Slovenia posible alineación:
Oblak; Balkovec, Mevlja, Blazic, Stojanovic; Zajc, Stulac; Mlakar, Lovric, Ilicic; Sesko
Predecimos: Croatia 2-1 Slovenia
Croacia se encontrará ante un equipo esloveno resiliente que está invicto en sus últimos cuatro partidos, pero el equipo de Dalic debería poder hacer que su ventaja local cuente y salirse con los tres puntos, a pesar de una lucha valerosa por parte de los visitantes.
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