Buscando um retorno à cúpula da Serie A, o AC Milan visita Venezia no pontapé inicial de domingo, sabendo que uma vitória iria, pelo menos temporariamente, levantá-los acima de seus rivais mais próximos no topo.

Após uma derrota por 3-1 da Roma em seu retorno das férias de inverno, os Rossoneri pretendem confirmar suas credenciais Scudetto, enquanto seus anfitriões estão afastados desde dezembro devido ao cancelamento de seu jogo no meio da semana.

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Aproveitando o jogo do Inter com o Bologna sendo cancelado tardiamente na quinta-feira, o Milan reduziu a diferença para seus rivais e líderes da cidade de a classificação da Serie A com uma vitória abrangente em San Siro.

Agora há apenas um ponto separando os gigantes milaneses após a vitória dos rossoneri sobre a Roma, que capitulou cedo e nunca se recuperou de verdade.

Depois que os anfitriões assumiram a vantagem aos oito minutos com o pênalti de Olivier Giroud, o Milan ampliou sua vantagem quando Junior Messias seguiu um rebote fora do poste. Embora os homens de José Mourinho tenham puxado um para trás, o substituto Rafael Leão mais tarde quebrou para marcar um terceiro, enquanto Brahim Diaz e Alessandro Florenzi também bateram na madeira.

Sonhando com o primeiro triunfo do título desde 2011, a equipe de Stefano Pioli começou no ano passado como 'Campeões de Inverno' antes de desaparecer durante a primavera, então, tendo aprendido com seus erros, buscará reverter essa tendência neste semestre.

Com isso em mente, suas chances de prolongar sua seqüência de vitórias para três jogos são particularmente boas, já que não só eles estão prontos para enfrentar adversários em dificuldades neste fim de semana, eles ganharam sete de seus primeiros 10 jogos fora de casa nesta temporada - acumulando mais pontos na estrada do que em casa.

Embora seu próximo confronto na liga seja contra outro lado humilde, Spezia, o próximo mês abrange o início da campanha da Coppa Itália do Milan e confrontos de alto nível com a Juventus e o Inter, então eles não se atrevem a escorregar no Stadio Pier Luigi Penzo.

Um dos oito clubes a ter seu jogo de abertura de 2022 cancelado a curto prazo, o Venezia fez a longa viagem para o sul até Salernitana em vão, já que o jogo foi cancelado devido a um surto de COVID-19 no acampamento da equipe da casa.

Os Lagunari, portanto, retornam à ação de primeira linha com um confronto de testes contra adversários que perderam por 2-0 no início desta temporada, e mesmo a vantagem em casa não os ajudará necessariamente a impedir que o Milan faça a dobradinha, já que até agora venceu apenas duas vezes no Penzo.

No entanto, o técnico Paolo Zanetti supervisionou uma primeira metade relativamente sólida da campanha, que contou com destaques como a vitória de retorno contra a Roma e a vitória de outubro sobre a Fiorentina.

Em sua partida mais recente, o Venezia conseguiu chegar ao intervalo do tempo todo contra a Lazio, quando recebeu o clube da capital pouco antes das férias de inverno, mas os Biancocelesti acabaram vencendo por 3-1 no apito final.

A derrota para os homens de Maurizio Sarri pode ter encerrado uma invencibilidade de três jogos para o Arancioneroverdi na competição da liga e da copa, mas eles estão flertando perigosamente com um retorno imediato à Série B - ficando em 16º na tabela, apenas quatro pontos acima dos três últimos.

Apenas recentemente retornou à primeira divisão após um longo período de crise, o Venezia não vence o Milan desde março de 2000, então qualquer coisa tirada do jogo de domingo será um bônus significativo em sua luta para evitar a queda.

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Antes do 400º jogo de Stefano Pioli como treinador na Serie A, ele será abençoado com uma série de opções de ataque, depois que Zlatan Ibrahimovic, Rafael Leao e Ante Rebic foram reintegrados no meio da semana após demissões por lesão.

Com o objetivo de adicionar uma 80ª equipe à lista daqueles contra os quais marcou nas cinco principais ligas europeias, Ibrahimovic pode começar à frente do colega veterano Olivier Giroud, apesar de ter perdido um pênalti na quinta-feira.

Os meio-campistas Franck Kessie e Ismael Bennacer, e o lateral Fode Ballo-Toure estão todos fora representando seus países na Copa das Nações Africanas e estarão ausentes por pelo menos mais uma quinzena. Na ausência de Bennacer e Kessie, Sandro Tonali deve se juntar a Rade Krunic ou Tiemoue Bakayoko na sala de máquinas da formação 4-2-3-1 preferida de Pioli.

Enquanto isso, Fikayo Tomori, Davide Calabria, Alessio Romagnoli, Samu Castillejo e o goleiro reserva Ciprian Tatarusanu estiveram em isolamento com o COVID-19 e estão prestes a perder.

O Venezia, por outro lado, tem a maior parte do seu plantel disponível, embora o meio-campista Tanner Tessmann e Mattia Caldara - este último atualmente emprestado pelo Milan - percam devido à suspensão. O lateral nigeriano Tyronne Ebuehi está representando seu país nos Camarões, mas Paolo Zanetti, de outra forma, tem uma mão cheia para escolher.

Seu craque neste mandato, Mattia Aramu, esteve envolvido em sete gols no Stadio Penzo desde o retorno dos anfitriões à Serie A, marcando cinco vezes e registrando duas assistências - no total, quatro a mais do que qualquer outro jogador do Venezia até agora. Ele poderia ser acompanhado na equipe com a nova contratação de Michael Cuisance, que chegou recentemente do Bayern de Munique.

Venezia provável escalação:
Romero; Mazzocchi, Svoboda, Ceccaroni, Haps; Busio, Ampadu, Cuisance; Aramu, Henry, Okereke

AC Milan provável escalação:
Maignan; Florenzi, Kalulu, Gabbia, Hernandez; Bakayoko, Tonali; Messias, Diaz, Leao; Ibrahimovic

Dizemos: Venezia 1-2 AC Milan

Embora o Milan, atingido pelo vírus, possa ser prejudicado em certas áreas - particularmente na defesa - seus anfitriões sofreram gols a uma taxa de quase dois por jogo em casa nesta temporada, por isso são vulneráveis aos rápidos contra-ataques dos Rossoneri.

Outra derrota do Venezia os deixará oscilando acima da zona de queda, enquanto Pioli e companhia estão prontos para avançar em busca daquele esquivo 19º Scudetto.

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