Wigan Athletic en Sutton United spelen voor een plaats in het Wembley Stadium wanneer ze elkaar dinsdagavond ontmoeten in hun EFL Trophy halve finale gelijkspel.

De gastheren zullen hun promotiehoop van League One opzij zetten wanneer ze hun League Two-bezoekers verwelkomen in het DW Stadium, die zelf promotiedoelen hebben in de onderstaande divisie.

Wedstrijdvoorbeeld

Will Keane's doel halverwege de eerste helft op zaterdag was genoeg voor Wigan om hun worstelende bezoekers AFC Wimbledon af te zien.

Hun tegenstanders, die niet hadden gewonnen voor een opmerkelijke 17 wedstrijden, hadden wel hun momenten tegen de kant van Leam Richardson, maar het opnemen van alle drie de punten was het belangrijkste voor de Latics in deze fase van het seizoen.

Nu Rotherham United in het weekend verloor, betekende dit dat Wigan de kloof aan de bovenkant van de tafel sloot tot slechts vier punten, en met ook twee wedstrijden in de hand, biedt het hen een uitstekende kans om hun greep op een automatische promotieplek te versterken in hun hoop terug te keren naar het kampioenschap.

Die focus moet voorlopig echter worden overgeschakeld naar de EFL Trophy, waarbij het bezoek van Sutton dinsdag Wigan een enorme kans biedt om de finale op Wembley op 3 april te bereiken.

Na progressie door de knock-outfasen tegen Accrington Stanley, Oldham Athletic en Arsenal Under-21s, en Rotherham hebben vermeden in de gelijkspel, zal Richardsons kant naar verwachting volgende maand strijden om de trofee op het grote podium.

Nadat ze hun vroege seizoenstrijd op eigen bodem achter zich hebben gezet, met vier overwinningen van hun laatste vijf in het DW Stadium, Wigan zal vertrouwen hebben in hun kansen nadat ze dinsdag ook een gunstige thuisgelijkspel hebben verdiend.

Ondertussen heeft Sutton de afgelopen weken hun kansen op opmerkelijke back-to-back promoties vergroot, na slechts één nederlaag te hebben geleden in hun laatste 16 wedstrijden in alle competities.

Na een week eerder Scunthorpe United van de bodem van de tafel te hebben gezien, volgde Sutton het op door Rochdale comfortabel te sturen op zaterdag, waarbij Enzio Boldewijn een beugel in de eerste helft behaalde voordat Joe Kizzi de overwinning in de tweede 45 afrondde.

Die back-to-back overwinningen hebben Matt Gray's kant zien klimmen naar derde in de League Two-tafel, hoewel met slechts drie punten die ze scheiden van Exeter City in de achtste, er genoeg te doen blijft tussen nu en het einde van het seizoen voor United om een ongelooflijke prestatie te behalen.

Net als Wigan moet hun focus nu overschakelen van hun promotiedoelen naar hun kansen om de EFL Trophy-finale op Wembley te bereiken.

Een van de twee favorieten voor de competitie weg van huis trekken is verre van ideaal voor de U's, maar na een ongelooflijke stijging in de afgelopen jaren is er zeer weinig kans dat Gray's kant het vertrouwen mist om een schok uit te voeren.

Teamnieuws

Wigan ziet eruit alsof ze dinsdag zonder Luton Town-leennemer Glen Rea zullen zijn, nadat de middenvelder in het weekend was gedwongen met een ernstig uitziende knieblessure.

Captain Max Power werd ook laat afgedwongen met een ontwrichte vinger, dus het valt nog te bezien of hij beschikbaar zal zijn om tegen Sutton te spelen.

Het trio van James McClean, Tendayi Darikwa en Graeme Shinnie zal echter kunnen spelen, waarbij hun huidige respectieve schorsingen alleen van toepassing zijn op Wigan's League One-wedstrijden.

Luke Robinson blijft echter buiten blijven met een enkelblessure, net als centrale verdediger Jason Kerr.

Wat de bezoekers betreft, het is onwaarschijnlijk dat Kenny Davis beschikbaar is voor hun reis naar het DW Stadium, waarbij de centrale middenvelder zaterdag 10 minuten hinkt in de opening.

Harry Beautyman is de meest waarschijnlijke optie om midden op het veld te plaatsvervanger, terwijl de 40-jarige Stuart Nelson een kans zou kunnen verdienen tussen de posten voor de eerste keus doelman Dean Bouzanis.

Will Randall, Ricky Korboa en Kylian Kouassi zullen tot degenen behoren die aandringen op starts als Gray ervoor kiest om zijn start11 te roteren.

Wigan Athletic vermoedelijke opstelling:
Jones; Power, Whatmough, Tilt, Darikwa; Bayliss, Naylor; Massey, Keane, McClean; Humphrys

Sutton United vermoedelijke opstelling:
Nelson; Kizzi, Goodliffe, John, Milsom; Ajiboye, Eastmond, Beautyman, Boldewijn; Bugiel, Bennett

We voorspellen: Wigan Athletic 2-1 Sutton United

Sutton zal deze game waarschijnlijk een almachtige kans geven ondanks het verschil in kwaliteit tussen de twee partijen op dinsdag.

De bezoekers vliegen hoog en vol vertrouwen, maar hoewel Wigan de kant is die meer kans heeft om te roteren, zouden ze op de dag te veel moeten bezitten voor hun tegenstanders.

Previews by email