De mannen van Henk Fraser gingen in de pauze met een voorsprong van twee doelpunten dankzij stakingen van Bryan Smeets en Lennart Thy, voordat Emanuel Emegha de clincher scoorde 24 minuten nadat Mats Seuntjens het tekort had gehalveerd.

De Kasteelheren zijn na hun meest recente overwinning uit de onderste drie verhuisd en staan op dit moment 14e in de Eredivisie tafel.

De volgende voor hen is het bezoek van een tegenstander die ze in evenveel jaren niet hebben verloren in een van de laatste vijf botsingen, die in die tijd vier overwinningen behaalde.

De wedstrijd van dit weekend is echter de eerste tussen de teams sinds 2019, en de gastheren van zaterdag willen graag hun reeds gevestigde dominantie over de bezoekers behouden.

NEC werd een derde overwinning op het stuiteren ontzegd toen ze zondag een doelloze patstelling tegen Willem II speelden in Stadion de Goffert.

Ondanks het spelen van alle 15 minuten van de wedstrijd met een numeriek voordeel, vonden de mannen van Rogier Meijer de doorbraak in Nijmegen niet.

De Eniesee is in het klassement gestegen naar de zesde plaats en blijven indruk maken in hun eerste seizoen terug in de topvlucht na vijf jaar.

De bezoekers van zaterdag, die drie wedstrijden spelen zonder toe te geven sinds een 5-0 drubbing door Ajax in het openingsweekend, zullen er zeker van zijn dat ze hun gastheren op afstand houden.

Teamnieuws

Rens van Eijden wacht nog steeds op zijn eerste uitje van het seizoen, want hij blijft sinds de achterkant van vorig seizoen uitgesloten met een knieprobleem.

De negentienjarige verdediger Mathias De Wolf zal dit weekend ook niet meedoen aan zijn zijreis naar Rotterdam vanwege een spierblessure.

Emanuel Emegha vond de achterkant van het net binnen 10 minuten nadat hij tegen Fortuna was aangekomen, waardoor hij hier een startplek overhandigde.

Rogier Meijer zal naar verwachting vasthouden aan zijn vaste rugvier van Bart van Rooij, Ivan Marquez, Cas Odenthal en Souffian El Karouani, die Mattijs Branderhorst als doel punt afschermen.

Jordy Bruijn werd na een uur voor het laatst vervangen na een slechte prestatie, en de Nederlander kon hiervoor op de bank worden gezet.

Sparta Rotterdam vermoedelijke opstelling:

NEC vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Sparta Rotterdam 2-1 NEC

Gesteund door de overwinning van vorige week, heeft Sparta nog een kans om alle drie de punten op thuisgras te claimen, maar ze zullen het opnemen tegen een in-vorm NEC-kant. We geven de gastheren echter een fooi om in deze te winnen, zij het met een kleine marge.