Copa Libertadores houders Palmeiras zullen op zoek zijn naar hun vierde opeenvolgende kwartfinale wanneer ze Universidad Catolica hosten voor de tweede etappe van hun laatste 16 gelijkspel op woensdag.

De Chileense bezoekers gaan naar Brazilië in de hoop een tekort met één doel van de eerste etappe ten val te brengen, omdat ze de laatste acht voor het eerst in 10 jaar willen bereiken.

Wedstrijdvoorbeeld

Palmeiras behaalde vorige week een smalle 1-0 winst in de eerste etappe tegen Catolica, dankzij een controversiële straf die door Raphael Veiga drie minuten voor de helft van de tijd werd omgezet.

Het kruis van Deyverson vanuit een strakke hoek in de doos leek op de dij van de Duitse Lanaro te slaan voordat hij zijn onderarm poetste, die aan zijn zij lag. Desondanks heeft VAR uiteindelijk een spot-kick toegekend voor de Brazilianen, waarbij Veiga zijn negende doelpunt van het seizoen scoorde.

Sinds de eerste etappe van vorige week breidde Palmeiras hun winnende run over alle wedstrijden uit naar zeven wedstrijden, toen ze Atletico Goianiense 3-0 versloegen van huis in Brasileiro. Een eigen doelpunt van Eder brak de impasse in de 59e minuut, voordat de stoppage-time stakingen van Gustavo Scarpa en Breno Lopes ervoor zorgden dat de Alviverde met alle drie de punten wegkwam.

Palmeiras, die op de top van de Braziliaanse topvlucht zitten, gaan woensdag's wedstrijd in prima vorm in, hoewel hoofdcoach Abel Ferreira zich bewust is van de dreiging die Catolica waarschijnlijk zal vormen.

Door minstens midweek een gelijkspel te krijgen, zal de Alviverde voor het vierde opeenvolgende jaar naar de kwartfinale gaan, waardoor hun hoop wordt gehouden om de Copa Libertadores levend te houden.

Universidad Catolica baas Gus Poyet zal blij zijn met hoe zijn kant presteerde tegen de verdedigende kampioenen in de eerste etappe, met 59% bezit en bijna drie keer zoveel pogingen als hun tegenstanders. Desalniettemin werd de Chileense outfit verslagen en voelen ze zich zeker verdrietig na het toegeven van een controversiële spot-kick.

Catolica heeft de afgelopen weken moeite gehad en won slechts één van hun laatste zes wedstrijden in alle wedstrijden, wat een 9-8 overwinning was op straffen tegen Deportes Iquique in de tweede ronde van Copa Chile vorige maand.

Hun meest recente resultaat was een doelloze patstelling in de Chileense Primera Division thuis tegen Colo-Colo afgelopen zaterdag, hun vierde opeenvolgende wedstrijd zonder een doelpunt te scoren.

Een gebrek aan vorm in het laatste derde zal betrekking hebben op Poyet, maar omdat zijn kant slechts één doel volgt, is de stropdas verre van voorbij en blijven ze hoopvol woensdag-overstuur te veroorzaken.

Teamnieuws

Palmeiras voorwaarts Rony — de gezamenlijke topscorer in de Copa Libertadores met zes — gaat mislopen met een dijblessure, terwijl Luan en Luiz Adriano ook worden uitgesloten met respectieve kuit- en knieproblemen.

Daarnaast is Gabriel Menino niet beschikbaar voor selectie, omdat hij weg is met het Braziliaanse nationale team in Tokio voor de Olympische Spelen van 2020.

Ferreira kan in de verleiding komen om dezelfde startline-up te noemen die in de eerste etappe speelde, die Veiga, Scarpa en Lopes allemaal in geavanceerde middenveldrollen achter spits Deyverson kon zien.

Hoewel doelman Jailson vijf van de laatste zes competitiewedstrijden heeft gestart, is Weverton al begonnen met één van hun Copa Libertadores groepspodiumwedstrijden, evenals de eerste etappe van vorige week, en hij krijgt woensdag opnieuw het knipoog.

Wat Catolica betreft, ze hebben geen verwondingen op weg naar Brazilië, hoewel vleugelspeler Gonzalo Tapia — die het eerste been begon — zal worden gecontroleerd omdat hij onlangs hersteld is van een gescheurde spier.

Alfonso Parot kon naar de eerste XI teruggebracht worden ten koste van Jose Pedro Fuenzalida, waardoor Raimundo Rebolledo waarschijnlijk naar rechts achter zou gaan.

Ignacio Saavedra zal in het centrale middenveld worden aangesloten door Felipe Gutierrez en Juan Leiva, terwijl spits Fernando Zampedri naar verwachting de lijn zal leiden in de aanval.

Palmeiras vermoedelijke opstelling:
Weverton; Rocha, Kuscevic, Gomez, Vina; Danilo, Ze Rafael; Veiga, Scarpa, Lopes; Deyverson

Universidad Catolica vermoedelijke opstelling:
Perez; Rebolledo, Lanaro, Huerta, Parot; Gutierrez, Saavedra, Leiva; Tapia, Zampedri, Valencia

We voorspellen: Palmeiras 2-0 Universidad Catolica (3-0 on aggregate)

Palmeiras hebben de afgelopen maand hun groove gevonden en als sterke favorieten voor de wedstrijd van woensdag wordt verwacht dat de gastheren hun winnende run uitbreiden naar acht wedstrijden.

Hoewel Catolica zeker zal vechten, zouden de verdedigende kampioenen geen problemen moeten hebben om naar de kwartfinale te gaan.