Na de vijfde finish van vorig seizoen start Pacos de Ferreira hun Primeira Liga-campagne op zondag met een thuisbotsing tegen Famalicao.

Os Castores gaat dit seizoen in zonder manager Pepa, die in de zomer vertrok, en ze zullen het succes van vorig seizoen graag herhalen onder het nieuwe leiderschap van Jorge Simao.

Wedstrijdvoorbeeld

Pacos de Ferreira genoot vorig jaar een sterk seizoen en bezette het grootste deel van de campagne de vijfde plaats.

Os Castores brak in in de top vijf na een 2-0 overwinning op Braga in hun 14e competitiewedstrijd van het seizoen, en ze zouden niet bewegen voor de rest van de campagne, uiteindelijk eindigde met een indrukwekkend aantal 53 punten van 34 topvluchten.

Als gevolg hiervan verdienden ze een plek in de kwalificatiefase van de nieuwe UEFA Europa Conference League, hoewel het vertrek van Pepa aan het einde van de campagne een beetje lager was dan het seizoen in het algemeen.

Met Jorge Simao aan het roer, kwamen ze in de derde kwalificatieronde deel aan het continentale toernooi, en Os Castores speelde een goalless trekking met Larne Town in de eerste etappe.

Dat kwam nadat ze verder gingen naar de derde ronde van de Taca da Liga, waarbij ze na een 1-1 trekking met Gil Vicente een strafschutter wonnen, omdat een Denilson doelpunt voor Pacos de Ferreira werd geannuleerd door de equalizer van Bilel Aouacheria op het uurteken.

Aan het begin van een nieuw tijdperk onder Simao, hoopt Os Castores het succes van vorig seizoen te herhalen en zal hij graag een sterke start beginnen voordat ze volgende week het tegen Larne Town aangaan in een belangrijke tweedebeense botsing.

Famalicao's campagne vorig jaar was opmerkelijk anders dan die van de tegenstanders van zondag, omdat ze het grootste deel van het seizoen aan het vechten waren om degradatie te voorkomen.

Ze vielen naar de voet van de divisie na halverwege het seizoen, maar een opwaartse vorm zou hen uit de onderste drie zien klimmen met 10 wedstrijden om te gaan.

Fama slaagde erin om voor de rest van de campagne buiten de drop-zone te blijven, terwijl drie opeenvolgende overwinningen tegen het einde van het seizoen hen in de bovenste helft brachten, terwijl de mannen van Ivo Vieira uiteindelijk op de negende plaats eindigden.

Daarna startten ze dit seizoen met 1-0 overwinningen terug om de derde ronde van de Taca da Liga te bereiken, waarbij Ivo Rodrigues het verschil maakte in hun eerste ronde overwinning op Feirense, voordat Bruno Rodrigues hen ontsloeg voor een overwinning op nieuw gepromoveerde Estoril Praia.

Die resultaten zullen Fama een zelfvertrouwen geven om het nieuwe seizoen in te gaan, omdat ze dit jaar weer een top-half finish willen bereiken.

Teamnieuws

Pacos de Ferreira komt zondag in de wedstrijd zonder doelman Jordi, die uit actie is gekomen door een blessure, wat betekent dat Andre Ferreira waarschijnlijk tussen de stokken zal beginnen.

Middenvelder Mohamed Diaby zal het ook missen, hoewel Stephen Eustaquio nog steeds de mogelijkheid hebben om de middenveldslag te domineren, terwijl nieuwe ondertekening Rui Pires de kans zou krijgen om te beginnen.

De lijn moet worden geleid door Douglas Tanque, die vorig seizoen negen doelpunten behaald heeft tijdens de topvlucht, terwijl Denilson ook in de frontlinie kon staan nadat hij in de zomer vanuit Atletico Mineiro arriveerde.

Famalicao kan gedwongen worden om de 20-jarige ster Manuel Ugarte uit de ploeg van zondag te houden.

Gustavo Assuncao zal het middenveld blijven leiden, terwijl David Tavares nieuwe aankomst weer in de plaats van Ugarte zou moeten zijn.

Ivo Rodrigues en Bruno Rodrigues zouden allebei een sleutelrol moeten spelen in de frontlinie, waarbij ze elk een doelpunt hebben bereikt in de Taca da Liga.

Aanvaller Pedro Marques kwam onlangs uit Sporting Lisbon, en hij kon direct in de startende XI worden gegooid voor de belangrijke seizoensopener.

Pacos de Ferreira vermoedelijke opstelling:
A Ferreira; Silva, Baixinho, Maracas, Vigario; Santos, Eustaquio, Pires; Edenilson, Tanque, H Ferreira

Famalicao vermoedelijke opstelling:
Junior; Queiros, Willian, Riccieli, Lima; Jaime, Assuncao, Tavares; B Rodrigues, Marques, I Rodrigues

We voorspellen: Pacos de Ferreira 2-1 Famalicao

Hoewel we nog moeten zien of Pacos de Ferreira dezelfde kant zal zijn zonder de leiding van Pepa, verwachten we nog steeds dat ze het seizoen met drie punten beginnen op zondag.

Famalicao zal hen bedreigen met hun scala aan aanvallende talent, maar deze sterke Castores-kant zou genoeg moeten hebben om over de lijn te komen.