New England Revolution neemt het op tegen Atlanta United in de Eastern Conference of MLS op zaterdag, met beide partijen streven om hun ongeslagen record tot nu toe te behouden dit seizoen.

Beide teams wonnen de vorige keer, met New England verslaan DC United 1-0, en Atlanta versloeg Chicago Fire 3-1.

Wedstrijdvoorbeeld

Na vijf MLS-finale in hun geschiedenis te hebben verloren voordat ze vorig seizoen de halve finale bereikten, hoopt New England dat dit het jaar is dat ze eindelijk hun hoodoo kunnen breken.

Onder leiding van de voormalige Amerikaanse nationale teammanager Bruce Arena, die in 2019 als hoofdcoach werd aangesteld, hebben ze zeker de coachingexpertise om dit te doen.

Sommigen kunnen beweren dat ze missen een beetje sterrenstof op het veld om helemaal te gaan, hoewel, met de voormalige Aston Villa middenvelder Carles Gil niet bepaald een van de meer glamoureuze toonaangevende aangewezen spelers in de divisie.

De kant van Arena heeft echter een veelbelovende start gemaakt van de campagne, die terugkwam van twee doelpunten naar beneden om een punt tegen Chicago te rukken op de openingsdag, voordat DC United verdediger Brendan Hines-Ike's eigen doel New England drie punten gaf in een kooiachtige ontmoeting.

Arena zal op zoek zijn naar een andere overwinning tegen Atlanta, die eindigde buiten de top acht van vorig seizoen, hoewel hij zich meer dan bewust zal zijn van de dreiging die ze bezitten.

Inderdaad, nadat Atlanta pas in 2017 lid was van de MLS, won de titel in slechts hun tweede seizoen, dat New England moet hebben gefrustreerd, vooral na het lijden van zoveel bijna missers gedurende twee decennia.

Atlanta bereikte onlangs ook de kwartfinale van de CONCACAF Champions League voor het derde seizoen, opnieuw buigend na een 3-0 nederlaag voor Philadelphia Union op dinsdag.

Voormalig Manchester United verdediger Gabriel Heinze, die in december 2020 werd aangesteld als manager van de club, richt zijn aandacht op de MLS op zaterdag, dan, voor een lastige reis naar New England.

Net als hun tegenstanders, Atlanta is het seizoen indrukwekkend begonnen en beweerde een 0-0 loting naar Orlando City op de openingsdag voordat de late staking van voormalig Bournemouth middenvelder Emerson Hyndman een 3-1 overwinning bezegelde op Chicago laatste time-out.

Na vorig seizoen de play-offs te hebben gemist, zal de Argentijnse erop gebrand zijn om ervoor te zorgen dat zijn spelers niet te kort komen aan het minimale cijfer dat van hen wordt verwacht.

Teamnieuws

New England zal waarschijnlijk blijven zonder defensieve middenvelder Luis Caicedo, die worstelt met een beenblessure.

Na de week geen match te hebben gehad, is het onwaarschijnlijk dat Arena wijzigingen zal aanbrengen in de XI die DC United vorig weekend uitgezonden, met Adam Buksa de leiding opnieuw.

Heinze, aan de andere kant, kan kijken om te draaien na de teleurstellende nederlaag naar Philadelphia in de midweek.

Jake Mulraney, Brooks Lennon, Anton Walkes en voormalig Lyon spits Lisandro Lopez begonnen in de overwinning van het afgelopen weekend op Chicago voordat ze in de midweek naar de bank gingen, dus kan terugkeren naar de startende XI.

Alec Kann, Matheus Rossetto en Mo Adams zullen waarschijnlijk buiten blijven als gevolg van letsel.

New England Revolution vermoedelijke opstelling:
Turner; Bye, Farrell, Kessler, Mafla; Polster, Kaptoum; Gil, Traustason; Buksa, Bou

Atlanta United vermoedelijke opstelling:
Guzan; Lennon, Robinson, Walkes, Bello; Hyndman, Sosa, Barco; Mulraney, Lopez, Moreno

We voorspellen: New England Revolution 1-1 Atlanta United

New England zou frissere benen moeten hebben dan Atlanta na een vrije week, die hen zou moeten helpen een positief resultaat te behalen.

We kunnen echter voorstellen dat beide partijen hun ongeslagen records behouden via een deel van de buit, waarbij Atlanta wellicht een grotere individuele kwaliteit bezit om eventuele vermoeidheid te overwinnen.