New York City FC heeft de kans om verder te gaan met het MLS Eastern Conference klassement wanneer ze vrijdag naar de muziekstad reizen om Nashville SC in Toyota Stadium te confronteren.

Dit zal de allereerste ontmoeting zijn tussen deze twee kanten, waarbij het zwart-en-goud slechts een punt boven New York in de tafel ligt, maar nog een wedstrijd heeft gespeeld.

Wedstrijdvoorbeeld

Afgelopen weekend sloeg Nashville de maand augustus af met weer een sterke bounce-back-poging, waarbij Atlanta United 2-0 werd verslagen dankzij een blessuredoelpunt in elke helft.

Het was een emotioneel geladen wedstrijd voor Gary Smith en zijn team om niet alleen hun grootste rivalen te verslaan, maar ook om hun doelscorer Daniel Rios voor het eerst dit jaar voor het eerst terug te zien keren naar de start11 en het winnende doelpunt te scoren.

Ze moeten zich goed voelen over het verzamelen van hun eerste wegwinst van deze campagne, om nog maar te zwijgen van een einde te maken aan de winnende streak van de Five Strips met vier wedstrijden, waarbij ze slechts twee schoten op het doelwit houden, ondanks dat ze slechts 38% bezit hebben.

Smith gelooft dat deze groep een omgeving en een cultuur begint te ontwikkelen die duurzaam kan zijn, en het is moeilijk te beweren dat ze, gezien het feit dat ze in staat zijn om een thuisplayoff game te verdienen, de minste games van welke kant dan ook verloren hebben in MLS (twee).

Defensief hebben ze sinds het begin van het jaar een lange weg afgelegd, waardoor ze sinds juli alleen meerdere doelpunten in drie wedstrijden toestaan, maar met 34 doelpunten die tot nu toe zijn gescoord, hebben ze een formidabele aanval ontwikkeld die je kan doen betalen voor je fouten.

Op weg naar de streep van het seizoen zullen we een goed idee hebben van wat voor soort personage dit team kan laten zien, waarbij zes van hun volgende zeven wedstrijden op de weg plaatsvinden, na deze wedstrijd op vrijdag.

Een andere kant die op dit moment vol vertrouwen moet zitten, is New York City FC, die vorig weekend de leider van de New England Revolution 2-0 heeft gegooid en het best scorende team in MLS slechts één schot op het doelwit hield.

Net als Nashville heeft Ronny Deila altijd zijn kant zien terugkeren van een nederlaag, waarbij hij slechts één keer het hele seizoen opeenvolgende wedstrijden verliest, en ze lieten vorig weekend veel evenwicht zien zien zien tegen het heetste team in de competitie.

New York is succesvol als ze in golven met non-stop aanvallen op je kunnen komen, en ze konden dat met succes doen tegen de Revs, ze uit hun ritme gooien en ze vasthouden aan een nauwkeurigheid van minder dan 80%.

The Boys in Blue lijken elke week beter te worden, terwijl een aantal heerlijke link-up combinaties die het verschil maakten in hun overwinning afgelopen zaterdag.

De eerste plaats is voorlopig misschien buiten bereik, maar New York is mooi gepositioneerd tussen de andere zes Eastern Conference teams die momenteel een playoff plek houden, het minste aantal games hebben gespeeld en ook het beste doelverschil hebben in de conferentie op dit moment, op +17.

De duiven hebben zelden thuis toegegeven door zes schone vellen te verzamelen, maar de laatste tijd is het totaal tegenovergesteld op de weg, waarbij ze doelloos zijn gegaan in twee van hun laatste drie armaturen.

Teamnieuws

Het WK 2022 kwalificatieschema komt op een zeer ongelegen moment voor de Black-and-Gold, die verschillende sleutelfiguren aan hun kant zullen missen, waaronder Anibal Godoy, Alistair Johnston, Randall Leal en Walker Zimmerman, die allemaal zijn opgeroepen voor Panama, Canada, Costa Rica en de Verenigde Staten in laatste ronde van de kwalificatie van CONCACAF.

Handwalla Bwana heeft een hersenschudding, terwijl Dax McCarty en Matt LaGrassa waarschijnlijk opnieuw zullen missen vanwege gezondheids- en veiligheidsprotocollen.

Nashville heeft dit seizoen een behoorlijk driekoppige monster ontwikkeld, met Hany Mukhtar voorop met 15 gecombineerde doelpunten (acht doelpunten, zeven assists), Randall Leal heeft drie doelpunten en drie assists en leidt het team in passen in de aanvallende zone, terwijl nieuwkomer CJ Sapong die negen doelpunten heeft om mee te gaan met drie assists en heeft een solide luchtaanval geleverd met vier hoofdige doelen.

Valentin Castellanos draagt de laatste tijd de duiven op zijn schouders, scoorde de laatste vijf doelpunten voor zijn club en combineerde vorig weekend briljant met Maxi Moralez en Jesus Medina om fans te voorzien van adembenemend voetbal.

De duiven zullen Alexander Callens missen, die is opgeroepen voor het Peruaanse nationale team voor hun aanstaande WK-kwalificatie, Maxime Chanot is internationaal in dienst bij Luxemburg en James Sands zal de Amerikanen helpen terug te keren naar de finale.

New York heeft Alexandru Mitrita uitgeleend aan PAOK FC in Griekenland, en Heber blijft aan de zijlijn met een knieblessure.

Nashville SC vermoedelijke opstelling:
Willis; Washington, Romney, Miller, Lovitz; Muyl, Anunga, Haakenson, Mukhtar; Sapong, Rios

New York City FC vermoedelijke opstelling:
Johnson; Tinnerholm, Gray, Amundsen, Thorarinsson; Morales, Parks; Medina, Moralez, Rodriguez; Castellanos

We voorspellen: Nashville SC 1-1 New York City FC

Nashville heeft dit jaar nog niet verloren in Nissan Stadium, en ondanks het feit dat ze het hele seizoen zijn getest, hebben ze meestal punten kunnen wegkomen.

Hoewel Castellanos de laatste tijd de overtreding voor de duiven heeft gedragen, is dit een team met verschillende bedreigingen, hoewel ze op de weg worstelden om winloos te gaan in hun laatste vijf armaturen.