Om hun sprookjesrun uit te breiden tot 2022, verwelkomt Freiburg op de derde plaats het worstelende Arminia Bielefeld zaterdagmiddag in het Zwarte Woud.

Na contrasterende fortuinen te hebben ervaren in de eerste helft van de campagne, hervat het paar de Bundesliga-actie na de winterstop met heel verschillende doelstellingen in gedachten.

Wedstrijdvoorbeeld

Freiburg's beste start ooit van een Bundesliga-campagne eindigde net voor de pauze in fijne stijl, toen ze herstelden van een blip van slechts één overwinning van zes wedstrijden om maximale punten te behalen tegen hun medekanshebbers voor Champions League-voetbal, Bayer Leverkusen.

Inderdaad, de club die traditioneel tussen de twee beste divisies is gestuiterd zonder een grote impact te hebben op de topvlucht, beëindigde hun decemberschema met een late 2-1 overwinning, verzegeld door het 84e minuut doelpunt van jonge Kevin Schade.

Dat resultaat zorgde er niet alleen voor dat Freiburg 2021 derde eindigde in het Bundesliga-klassement, het onderstreepte ook de zelfverzekerde ploeg van Christian Streich, die zeven verzamelde van een mogelijke 12 punten vlak voor de winterstop.

Bovendien voltooiden ze hun eerste 17 wedstrijden met slechts 16 doelpunten toegegeven - een nieuw clubrecord - en werden in dat opzicht alleen geëvenaard door leiders Bayern.

Terwijl ze nu de uitdaging aangaan om hun momentum in de tweede helft van het seizoen te behouden, zal Streich - de langstzittende manager van de competitie, die onlangs zowel 10 jaar in de baan als 300 Bundesliga-wedstrijden de leiding had - vastbesloten zijn om een winnende start te maken.

Om dit te doen, moet de club in het Zwarte Woud echter een kant overwinnen die ze in hun laatste twee vergaderingen niet hebben verslagen, aangezien de teams op de openingsspeeldag een doelloze gelijkspel speelden in Bielefeld, en Arminia afgelopen april bovenaan kwam, toen ze weer de thuiskant waren.

Het winnen van back-to-back Bundesliga-wedstrijden dit seizoen voor het eerst, net voor de winterslaap van het Duitse voetbal halverwege het seizoen, klom Frank Kramer's Arminia binnen twee veiligheidspunten, na een teleurstellende start van het seizoen.

In feite zorgden die overwinningen tegen Bochum en, het meest indrukwekkend, weg naar RB Leipzig, ervoor dat Die Blauen voor het eerst sinds het behalen van promotie in 2020 opeenvolgende overwinningen behaalde.

Ze maakten zowel de kansen als de statistieken na de wedstrijd van streek met hun 2-0 triomf tegen de recente Champions League-stamgasten, die wegkwamen uit Leipzig met de punten ondanks het toegeven van 17 schoten op doel, bijna driekwart van het bezit, en dalen naar 10 mannen met nog 20 minuten om te spelen.

Na dat onwaarschijnlijke resultaat hebben slechts zes teams sinds begin november meer punten ingenomen dan Arminia herdringend, hoewel ze in de degradatiezone blijven, grotendeels vanwege hun gebrek aan doelscorende dreiging.

Voorafgaand aan hun reis naar Freiburg dit weekend hebben de mannen van Kramer slechts 14 competitiedoelpunten geregistreerd van 17 uitstapjes - een tarief dat zeker moet verbeteren als ze een overlevingskans willen maken.

Teamnieuws

Na drie weken rust, recuperatie en training heeft Christian Streich zaterdag een bijna volledige ploeg beschikbaar, waarbij alleen Yannik Keitel volledig is uitgesloten vanwege een liesprobleem.

De Franse verdediger Jonathan Schmid is na een lange ontslag teruggekeerd naar de ploeg, hoewel het tekort komt aan wedstrijdfitness, maar Freiburg heeft geen andere blessureproblemen.

Daarom moet Lucas Holer zich vooraan aansluiten bij de Italiaanse spits Vincenzo Grifo - rechtstreeks betrokken bij 10 doelpunten tijdens de eerste helft van het seizoen - vooraan voor de thuisploeg.

Ondertussen zal Arminia verzwakt zijn zonder het geschorste paar Fabian Kunze en Fabian Klos, waarbij de laatste wordt uitgezonden in de overwinning in Leipzig.

Bij afwezigheid van Klos zal Duitsland Under-21 international Janni Serra de lijn leiden met steun van de vijf doelpunten topscorer van de bezoekers Masaya Okugawa, die vier van die stakingen toevoegde in zijn laatste zeven Bundesliga-wedstrijden.

Na eind vorige maand buitenspel te zijn gezet door COVID-19, zal kapitein Manuel Prietl weer op het middenveld zijn, maar Nathan de Medina is niet beschikbaar vanwege ziekte.

Freiburg vermoedelijke opstelling:
Flekken; Kubler, Lienhart, N. Schlotterbeck, Gunter; Hofler, Eggestein; Sallai, Jeong, Grifo; Holer

Arminia Bielefeld vermoedelijke opstelling:
Ortega; Brunner, Nilsson, Pieper, Andrade; Prietl, Vasiliadis; Wimmer, Schopf, Okugawa; Serra

We voorspellen: Freiburg 1-0 Arminia Bielefeld

Hoewel er een kloof blijft tussen de clubs in termen van huidige competitiestand, zou het een dichtbevochten affaire kunnen zijn na hun hervatting van de Bundesliga deze week.

Arminia is echter een kant die worstelt om inspiratie in het laatste derde deel, dus Freiburg's grotere stamboom vooraan zou de beslissende factor moeten bewijzen in het SC-Stadion.

Previews by email