Juventus nadert halverwege het seizoen van de Serie A en zit buiten de Europese plaatsen, dus bezoeken ze zaterdag mid-table Bologna op zoek naar drie moraalverhogende punten.

Terwijl Juve afgelopen weekend door gepromoveerde Venezia werd vastgehouden aan een gelijkspel, leden hun gastheren een tweede opeenvolgende verlies om naar de 10e te glippen.

Wedstrijdvoorbeeld

Ondanks het feit dat Juventus de afgelopen weken licht werk heeft gemaakt van een gunstige armatuurlijst, heeft Juventus waarnemers er zelden van overtuigd dat hun al lang bestaande zwakke punten waren gladgestreken. Verder verlaagde punten tegen een gepromoveerde ploeg afgelopen zaterdag, vervolgens, kwam als een nieuwe klap voor hun hoop een winnende run op te zetten om hun streven naar een top-vier finish te helpen.

Hoewel de aanvallende talisman Paulo Dybala al vroeg gewond raakte, nam Juve de leiding op Stadio Pier Luigi Penzo door een nette film van Alvaro Morata, maar Mattia Aramu's antwoord kort na de pauze bleek genoeg voor Venezia om een 1-1 gelijkspel veilig te stellen.

Max Allegri's mannen zitten daarom zevende in het Serie A-klassement - niveau op punten met Roma, maar 12 op drift van de top - dus kunnen zich niet veel meer slip-ups veroorloven tegen de mindere lichten van de competitie.

De tegenstanders van dit weekend zouden naar een dergelijke beschrijving baulken, gezien hun ambitie om deze termijn in de bovenste helft te eindigen, maar Bologna is een kant die Juventus de afgelopen tijd over het algemeen heeft gedomineerd.

Inderdaad, tijdens hun streak van negen opeenvolgende Scudetto-winnende seizoenen ging Juventus ongeslagen tegen Bologna in Serie A - won 13 en tekende drie van hun 16 bijeenkomsten - en zelfs in de loop van een middelmatige 2020-21 campagne versloegen ze de Rossoblu thuis en weg met een totale score van 6-1.

Allegri zal zich er echter van bewust zijn dat zijn kant voor het doel moet verscherpen als ze met maximale punten naar huis willen terugkeren, omdat hun scorerecord niet alleen inferieur is aan die van Bologna, maar ook zwakker is dan enig ander team in de top 12.

Na vier overwinningen uit een periode van vijf wedstrijden die begin deze maand culmineerden, heeft Bologna sindsdien opeenvolgende verliezen geleden - thuis voor Fiorentina en vervolgens in Torino afgelopen weekend - die hun momentum vertraagt voorafgaand aan een tweede botsing met een Turijnse club in een tijdsbestek van een week.

Hun eerste eindigde afgelopen zondag in een 2-1 nederlaag tegen de meer bescheiden Granata, toen ze halverwege beide helften toegaf - met alleen Riccardo Orsolini's straf als kleine troost.

Aangezien drie van hun volgende vijf wedstrijden tegen Juventus, Inter en Napoli zijn, zal de hoop om de komende maand weer in de strijd te komen voor een onwaarschijnlijke top-zes positie rusten op het veroorzaken van een overstuur of twee.

Terwijl de Emiliaanse ploeg nog steeds begint als underdogs in de eerste van die wedstrijden deze zaterdagavond, nemen ze het op tegen een haperende Old Lady en hebben ze een goed thuisrecord achter zich - nadat ze deze termijn vijf van hun acht wedstrijden hebben gewonnen in Stadio Renato Dall'Ara.

Coach Sinisa Mihajovic twijfelde niet alleen aan de houding van zijn spelers, maar ook zijn eigen tactische input in briefings na de nederlaag van Torino, maar beide aspecten zullen moeten verbeteren als ze een zesde thuisoverwinning van het seizoen willen behalen.

Teamnieuws

Hoewel Juventus nog steeds enkele aanzienlijke blessureproblemen heeft, keerden zowel Dejan Kulusevski als Weston McKennie deze week terug naar de volledige training en zullen beschikbaar zijn om tegen Bologna te spelen. Danilo, Aaron Ramsey en Federico Chiesa blijven echter buitenspel gezet voor de Bianconeri.

Manuel Locatelli miste training vanwege ziekte halverwege de week, maar zou klaar moeten zijn voor zaterdag, terwijl Paulo Dybala hoopt fit te worden gepasseerd nadat hij is vervangen door Kaio Jorge slechts 12 minuten na de trekking met Venezia. Scans hebben geen ernstig spierletsel laten zien, dus de kwikspits wordt dagelijks beoordeeld.

Als Dybala en Kulusevski klaar zijn om te starten, kunnen beide voorkomen in een 4-2-3-1 systeem waar Max Allegri sinds eind vorige maand de voorkeur aan heeft gegeven - met Alvaro Morata die bij zijn tip begint.

Bologna heeft ondertussen Nicolas Dominguez terug van de schorsing, en hij zal waarschijnlijk beginnen op een driemans middenveld als Sinisa Mihajlovic terugkeert naar een 3-5-2 formatie.

Dominguez's collega's op het middenveld Jerdy Schouten en Kingsley Michael zijn allebei uit vanwege een blessure voor de thuisploeg, die buitenbeentje Marko Arnautovic vooraan zal behouden.

De topscorer van zes doelpunten van de Rossoblu moet worden vergezeld door Musa Barrow en zal worden ondersteund door Roberto Soriano vanuit een geavanceerde rol op het middenveld.

Bologna vermoedelijke opstelling:
Skorupski; Soumaoro, Medel, Theate; De Silvestri, Soriano, Svanberg, Dominguez, Hickey; Barrow, Arnautovic

Juventus vermoedelijke opstelling:
Szczesny; De Sciglio, Bonucci, De Ligt, Pellegrini; Locatelli, Bentancur; Cuadrado, Bernardeschi, Jorge; Morata

We voorspellen: Bologna 1-2 Juventus

Na twee van hun laatste drie thuiswedstrijden te hebben verloren, heeft Bologna hun hoop gezien om Dall'Ara in een fort te veranderen, en hun record op Emiliaanse bodem zal zaterdag verder worden gedeukt door een nieuwe nederlaag.

Geen van deze partijen is productieve scorers, maar Juve's aanvallende dreiging is het zwaargewicht van de twee - al was het nog maar met tussenpozen effectief - die het resultaat op hun weg zouden moeten slingeren.

Previews by email