Giovanni van Bronckhorst si occuperà della sua prima partita come allenatore dei Rangers giovedì sera, mentre la sua nuova squadra dà il benvenuto allo Sparta Praga all'Ibrox per il loro cruciale incontro in Europa League.

Le due squadre - che sono a livello con quattro punti nel Gruppo A - si dirigono in questa gara a causa di deludenti sconfitte interne nel fine settimana, e un'altra sconfitta per entrambe le squadre a Glasgow potrebbe porre fine alle loro speranze di avanzare agli ottavi.

Anteprima della partita

Per la prima volta in oltre tre anni, i Rangers sono scesi in campo nel fine settimana senza Steven Gerrard come capo allenatore, dopo la sua partenza per l'Aston Villa durante la pausa internazionale.

L'ex giocatore Van Bronckhorst da allora ha preso le redini ma ha dovuto guardare la sua nuova squadra dagli spalti di Hampden Park, in quanto hanno subito una sconfitta a sorpresa per 3-1 contro l'Hibernian nelle semifinali di Coppa di Lega scozzese.

Le speranze di una finale di Old Firm sono ormai finite e anche le loro possibilità di avanzare in Europa League sono a rischio, dopo aver sopportato una campagna di fase a gironi più impegnativa rispetto allo scorso anno.

Dopo aver subito due sconfitte senza segnare contro il Lione, capolista del Gruppo A in fuga e l"avversario di giovedì Sparta Praga, Da allora i Rangers hanno conquistato quattro punti dalle partite in casa e in trasferta contro il Brondby, che li tiene in lizza per finire al secondo posto.

I Gers, che avevano il doppio dei punti in questa fase di Europa League la scorsa stagione, devono battere lo Sparta a metà settimana di almeno due gol per prenotare il loro posto negli ultimi 32, mentre la sconfitta li vedrebbe eliminati dalla competizione.

Van Bronckhorst ha ereditato una squadra che ha vinto solo due delle ultime 10 partite europee, quindi l'olandese spera di poter avere un impatto immediato per mantenere vivi i loro sogni continentali.

Lo Sparta Praga ha subito la prima sconfitta stagionale in campionato e la sua più pesante da maggio 2019, quando è stato battuto 4-0 in trasferta contro i rivali del titolo Slovanko nella Prima Lega Ceca domenica.

I 21 volte campioni, che sono alla ricerca del loro primo titolo di massima serie dal 2013-14, rimangono in vetta per ora, anche se il divario dal secondo posto è stato ridotto a tre punti.

Dopo aver perso anche la precedente trasferta 3-0 contro il Lione in Europa League, gli uomini di Pavel Vrba ora si dirigono verso la partita di giovedì sperando di evitare una terza sconfitta consecutiva sulla strada. Tuttavia, lo Sparta ha un record in trasferta scarso nelle competizioni europee, poiché ha perso dieci delle ultime 12 partite.

Anche la squadra ceca ha lottato in Europa League nel corso degli anni, vincendo solo tre delle ultime 13 partite; tuttavia, tutte e tre sono state contro avversari scozzesi, incluso il trionfo per 1-0 di settembre contro i Rangers in casa.

Quella vittoria darà fiducia agli uomini di Vrba per il loro cruciale scontro contro l'Ibrox e un'altra vittoria contro il Gers li vedrebbe avanzare agli ottoni per la terza volta in quattro anni.

Notizie sulle Squadre

I Rangers saranno ancora senza il difensore Filip Helander (ginocchio) e il centrocampista Nnamdi Ofoborh (cardiopatia), mentre Kemar Roofe è in dubbio dopo aver raccolto un colpo mentre era in servizio internazionale, che lo ha costretto a saltare la sconfitta contro Hibs.

Sotto Gerrard, il Gers adottò regolarmente una formazione 4-3-3, un sistema utilizzato anche da Van Bronckhorst durante il suo periodo al Feyenoord, quindi non sono previsti cambiamenti drastici al loro stile.

Il capitano Steven Davis e Glen Kamara rimarranno nel centrocampo; tuttavia, Scott Arfield - che ha segnato nel fine settimana - potrebbe essere sostituito nel primo XI da John Lundstram o Ryan Jack.

Alfredo Morelos e Fashion Sakala sono entrambi a una prenotazione da una sospensione, anche se essendo questa una partita così importante per i Rangers, il primo dovrebbe iniziare a metà, con il secondo un'opzione in panchina.

Per quanto riguarda lo Sparta Praga, saranno senza Lukas Julis (inguine), Casper Hojer (polpaccio), Filip Soucek (ginocchio), Matej Polidar (muscolo) e Ondrej Celustka (ginocchio) per infortunio, mentre David Moberg Karlsson e Ladislav Krejci non sono disponibili per malattia.

È probabile che il terzino destro Andreas Vindheim partirà a spese di Tomas Wiesner, che è dubbio dopo essere stato sostituito a metà del primo tempo nel fine settimana.

Le ali Jakub Pesek e Lukas Haraslin - che hanno segnato 10 gol tra loro in tutte le competizioni finora in questa stagione - dovrebbero supportare l'attaccante centrale Martin Minchev in attacco.

Rangers probabili formazioni:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Lundstram, Davis, Kamara; Aribo, Morelos, Kent

Sparta Prague probabili formazioni:
Nita; Vindheim, Panak, Celustka, Hancko; Sacek, Pavelka; Pesek, Hlozek, Haraslin; Minchev

Prevediamo: Rangers 2-1 Sparta Prague

Entrambe le squadre possono sigillare il loro posto nelle ultime 32 di Europa League con una vittoria giovedì; tuttavia, un pareggio sarebbe più vantaggioso per i visitatori che hanno il miglior record testa a testa allo stato delle cose.

Con un nuovo allenatore al timone per una notte europea sotto le luci di Ibrox, i tifosi di casa fungeranno da dodicesimo uomo per i Rangers, il che potrebbe aiutare a farli superare la linea e assicurarsi una vittoria di misura.

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