Jeudi marque le début de l'avant-dernière période de qualification de la CONCACAF pour la Coupe du monde 2022 alors que les États-Unis ont mis en jeu leur invaincu contre le Salvador lorsqu'ils les affronteront au Lower.com Field de Columbus, en Ohio.
Les Yanks sont invaincus lors de leurs 18 derniers matches disputés sur le sol américain, actuellement à la deuxième place de la phase octogonale, tandis que La Selecta occupe la deuxième place en partant du bas avec six points après avoir profité d'un avantage en deuxième mi-temps lors de leur précédent match de qualification en novembre dernier, s'inclinant 2-1 face au Panama.
Avant-match
La route vers le Qatar a été semée d'embûches et de revers pour Gregg Berhalter et l'équipe nationale américaine, qui n'ont pas toujours été impressionnants mais sont en bonne position pour revenir à la Coupe du monde après avoir raté une place en 2018.
Lors de leur précédent match de qualification en Jamaïque, ils avaient eu l'occasion de conserver un record de 100 % dans cette période de qualification lorsque Tim Weah les a placés devant après 11 minutes, avant que Michail Antonio n'égalise le match d'un coup, alors que le match s'est terminé sur un match nul 1-1.
Plus que tout, ce match a montré que les champions en titre de la Gold Cup ont encore des zones à corriger, en particulier à l'arrière, car les États-Unis ont été surpris en train de faire la sieste à quelques reprises.
Ils se considéreront chanceux d'échapper à la défaite lors de ce match de novembre, alors que Bobby Reid a raté une occasion glorieuse en seconde période à bout portant, et un but de la tête de Damion Lowe alors qu'il restait environ cinq minutes à jouer a été refusé de manière controversée, l'arbitre appelant le nouvel Inter Miami défenseur (Lowe) pour une faute douteuse dans le dos de Walker Zimmerman.
Jouer dans les environnements intenses de l'Amérique centrale peut certainement présenter son lot de défis, mais remporter une victoire aux États-Unis est une tâche tout aussi difficile, car aucune équipe n'a été en mesure de battre les Yanks à domicile depuis que le Venezuela s'est imposé 3-0 en amical au Nippert Stadium de Cincinnati le 9 juin 2019.
Depuis cette défaite, le seul contretemps mineur que cette équipe ait subi aux États-Unis a été un match nul 1-1 contre le Canada lors de son deuxième match dans l'Octogone, puisqu'elle a battu ses adversaires 6-2 à domicile lors de la dernière phase de qualification jusqu'à présent.
Stars and Stripes a concédé le premier but à trois reprises lors de ses huit qualifications dans cette campagne, mais a fait preuve de beaucoup de résilience en marquant quatre buts en seconde période pour battre le Honduras (4-1) et en revenant battre le Costa Rica en octobre (2-1).
Pour Hugo Perez et le Salvador, cette phase de qualification a été marquée par des occasions manquées, puisqu'ils ont concédé deux fois à Los Ticos malgré une avance après 12 minutes de jeu dans une défaite 2-1, puis une chute du même score face au Panama même s'ils ont pris les devants dès la première minute, en plus de devoir se contenter d'un match nul 1-1 à San Salvador contre les Jamaïcains dans un match où ils ont dominé l'opposition 4-2 et ont obtenu 60% de la possession.
S'ils veulent se remettre dans la course pour une place au Qatar, La Selecta a beaucoup de travail à faire, actuellement huit points de retard sur le Mexique pour une place garantie en finale de novembre après huit matches joués.
De toute son histoire, le Salvador n'est jamais sorti victorieux contre les États-Unis en 24 matches disputés contre eux, les Américains les ayant devancés 15-2 lors de leurs cinq dernières rencontres.
Perez a concocté un formidable plan de match contre les States lors de leur dernière rencontre en septembre alors que ses joueurs ont étouffé l'équipe qu'il a représentée 73 fois dans sa carrière de joueur, les obligeant à jouer direct, avec quelques marques serrées, concédant rarement des chances de qualité.
Cette équipe s'est battue fort loin de chez elle dans l'Octogone, mais n'a rien à montrer pour cela, perdant ses trois courses sur route jusqu'à présent contre le Canada, le Panama et le Costa Rica.
La Selecta a joué beaucoup plus offensivement dans la fenêtre de qualification précédente et a été exposée en transition, accordant huit tirs cadrés aux Panaméens, ce qui est très inhabituel pour cette équipe, qui n'a concédé que trois efforts combinés cadrés lors de ses deux premiers matchs disputés lors de ce dernier tour. de qualification.
Lorsque vous arriverez sur le terrain pour affronter cette équipe, vous voudrez peut-être vous préparer à une rencontre physique, car le Salvador a commis 63 fautes lors de ses quatre derniers matches de qualification, tout en recevant deux cartons rouges au cours de cette période.
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Actualités de l'équipe
Miles Robinson avait raté le dernier match de qualification pour les Yanks en novembre à la suite de son expulsion tardive lors de leur victoire contre le Mexique, tandis que Weston McKennie n'a pas participé à cette rencontre en raison d'une suspension de carton jaune, Chris Richards et Gianluca Busio les ayant remplacés, tandis que Tyler Adams et Brenden Aaronson sont les seuls joueurs à avoir vu le terrain dans chacune de leurs qualifications jusqu'à présent, puisqu'ils ont tous deux débuté contre les Jamaïcains.
Sergino Dest revient en équipe nationale après avoir raté la fenêtre précédente, tandis que Jordan Morris a été nommé du côté américain avant ces prochains matches, sa première commande subséquente à l'équipe nationale depuis 2017.
Ricardo Pepi mène les États-Unis au chapitre des buts jusqu'ici dans cette campagne avec trois, tandis que Christian Pulisic, qui a marqué le but gagnant contre les Mexicains en novembre, a besoin de deux buts de plus pour égaler Eddie Johnson au huitième rang de tous les temps pour son pays.
Romulo Villalobos a inscrit son premier but international pour le Salvador lors d'un match nul 1-1 contre l'Équateur début décembre, tandis que le milieu de terrain d'origine américaine Alex Roldan a sauvé un point pour les Salvadoriens lors de leur match nul avec les Reggae Boyz et Nelson Bonilla a une chance de passer à égalité avec Rudis Corrales pour la sixième place de tous les temps au chapitre des buts de cette équipe, qui compte actuellement 17 buts sur la scène internationale.
Si Darwin Ceren devait voir le terrain jeudi, il passerait à égalité pour la troisième place de tous les temps pour le Salvador, puisqu'il est à un arrière de Leonel Carcamo en ce moment (81), et il n'a besoin que de cinq caps de plus pour battre le record établi par le regretté Alfredo Pacheco.
La Selecta a manqué la présence de David Rugamas, qui a trouvé le fond du filet à huit reprises lors des premières phases de qualification mais n'a pas participé à cette phase de la compétition, leur deuxième plus haut pointage venant de Joshua Perez avec trois buts.
USA composition probable:
Steffen; A. Robinson, Zimmerman, M. Robinson, Yedlin; McKennie, Adams, Musah; Aaronson, Pepi, Pulisic
El Salvador composition probable:
Gonzalez; Larin, Dominguez, Zavaleta, Tamacas; Martinez; A. Roldan, Hernandez, Ceren; Henriquez, Rivas
Nous prédisons: USA 1-0 El Salvador
Même s'ils ont plus que tenu le leur lors de leur dernier match contre les Américains, le Salvador est une équipe différente de chez eux, tandis que les États-Unis ont engrangé plusieurs points dans l'Octogone en raison de leur qualité individuelle, ce qui pourrait également les gagner ce match.
Attendez-vous à voir La Selecta jouer avec beaucoup de physicalité, tout en essayant de repousser les talentueux Américains de leur jeu avec beaucoup de fautes et de hacks, mais il faut penser que les États-Unis devraient encore avoir assez pour accumuler trois points.
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