Après des défaites en Serie A ce week-end, Sassuolo et Cagliari se concentrent sur leur affrontement en Coppa Italia mercredi, alors qu'ils s'affronteront dans un match nul de 16 au stade Mapei.
Les hôtes entrent dans la compétition à ce stade en raison de leur impressionnant classement en championnat le dernier mandat et rivaliseront avec leurs visiteurs sardes pour le droit de rencontrer la Sampdoria ou la Juventus en quart de finale.
Avant-match
Après avoir débuté l'année avec quatre points sur six possibles face à des équipes de la dernière moitié du classement de Serie A, Sassuolo a vu leur progression déraillée dimanche par une performance imprudente face à Vérone.
Bien que les Neroverdi aient réussi à marquer deux buts eux-mêmes, grâce à la volée rapprochée de Gianluca Scamacca et à une tête du remplaçant Gregoire Defrel, ils ont réussi un cropper à leur quartier général de Reggio-Emilia - concédant un triplé d'Antonin Barak dans une défaite de 4-2.
L'équipe d'Alessio Dionisi a réussi à retirer un but de ses adversaires au début de la seconde période, mais le défenseur central Vlad Chiriches a ensuite infligé un penalty que Barak a converti froidement, ce qui fait 16 matchs consécutifs qu'ils ont maintenant encaissés en Serie A.
Néanmoins, ils n'ont perdu que deux de leurs 10 dernières sorties en ligue, et l'ex-entraîneur d'Empoli avait auparavant organisé une victoire de 5-1 contre son ancien club sur le sol à l'extérieur, son talentueux trident attaquant choisissant à part la défense de l'équipe toscane.
Giacomo Raspadori, Scamacca et leur compatriote international italien Domenico Berardi - qui a été cruellement manqué dimanche - ont tous trouvé le filet au Castellani, et ce dernier duo était également cadré lorsque Sassuolo a fait match nul 2-2 contre ses adversaires de la Coppa Italia cette semaine en novembre.
Tenus au Mapei Stadium ce jour-là par une équipe qui a eu du mal à marquer des points en championnat, les Emiliens viseront désormais un meilleur résultat au même endroit alors qu'ils se concentreront sur leur campagne de coupe - n'ayant jamais remporté le trophée auparavant dans leur histoire.
Cagliari n'a pas non plus réussi à bouleverser les chances et à remporter la Coppa, bien qu'ils aient atteint la finale en 1969, lorsqu'ils ont été battus par les poids lourds de la capitale Roma.
La même opposition a envoyé les Isolani à la défaite dimanche soir, alors qu'ils ont été devancés 1-0 au Stadio Olimpico - se voyant refuser un égalisateur par la barre transversale dans les dernières minutes.
En effet, le vainqueur de la Roma n'est survenu que lorsque le tir du débutant Sergio Oliveira a frappé le bras de Dalbert à bout portant et que le milieu de terrain portugais a placé son penalty devant Alessio Cragno.
Néanmoins, les hommes de Walter Mazzarri étaient venus de l'arrière pour remporter leurs deux derniers matches de championnat - se retrouvant dans le mix pour survivre en Serie A après un début de campagne terrible - et pourront désormais jouer sans attente en compétition de coupe.
Le Rossoblu a atteint ce stade grâce à des victoires 3-1 contre les équipes de Serie B Pise et Cittadella, respectivement en août et décembre. Pour accéder aux quarts de finale, ils devront toutefois surmonter leur malaise général sur la route, ayant récolté trois nuls et une seule victoire en 11 matchs à l'extérieur cette saison.
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Actualités de l'équipe
Sassuolo aura leur talisman Domenico Berardi de retour dans le giron mercredi, alors qu'il revient de purger une suspension en Serie A, mais plusieurs autres joueurs, dont Filip Djuricic, Hamed Traore et Henrique, ne sont pas disponibles pour Alessio Dionisi.
L'entraîneur de Neroverdi a critiqué le milieu de terrain Maxime Lopez pour sa performance en première mi-temps dans la défaite contre Vérone, remettant en cause son attitude, si bien que le Français pourrait faire partie de ceux tournés hors du latéral alors que les hôtes font quelques changements - notamment, Kaan Ayhan et Abdou Harroui poussent tous deux pour une place.
Giacomo Raspadori et Gianluca Scamacca ont tous deux marqué cinq fois pour le club depuis début décembre, et pourraient rejoindre Berardi dans une attaque à trois, mais Dionisi pourrait bien offrir un départ à Gregoire Defrel à la place.
Kevin Strootman, Martin Caceres et Sebastian Walukiewicz sont toujours écartés par blessure à Cagliari, tandis que Matteo Lovato, prêté par l'Atalanta jusqu'à la fin de la saison, est un doute mineur, et Keita Balde reste en service au Sénégal à la Coupe d'Afrique des Nations.
Walter Mazzarri risque de faire tourner ses ailiers arrières, amenant Raoul Bellanova et Charalampos Lykogiannis respectivement pour Gabriele Zappa et Dalbert, et le gardien de relève Boris Radunovic pourrait avoir une chance d'impressionner entre les poteaux.
Sassuolo composition probable:
Pegolo; Toljan, Ayhan, Ferrari, Rogerio; Frattesi, Harroui; Defrel, Raspadori, Kyriakopoulos; Scamacca
Cagliari composition probable:
Radunovic; Altare, Lovato, Carboni; Bellanova, Nandez, Grassi, Pereiro, Lykogiannis; Pedro, Pavoletti
Nous prédisons: Sassuolo 2-0 Cagliari
Avec une plus grande puissance de feu et un avantage à domicile en leur faveur, Sassuolo devrait progresser vers les huit derniers et poursuivre sa quête d'argenterie rare.
Même si les hôtes décident de disputer un premier XI inconnu, Cagliari est notoirement mauvais voyageur et sera inévitablement pris au piège défensivement à un moment donné.
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