Los dos primeros bandos del Grupo A que ya se han clasificado para los últimos 32 de la Europa League cerrarán cuernos la noche del jueves, pues el Lyon da la bienvenida a los Rangers al Parc Olympique Lyonnais.
Les Gones sólo han perdido uno de sus últimos 11 partidos en casa en la competición, mientras que los Gers no han logrado ganar cada uno de sus últimos cuatro juegos europeos en la carretera.
Previa de partido
La inconsistente racha de forma del Lyon en la Ligue 1 continuó el fin de semana cuando disputaron un empate 2-2 de distancia ante el Burdeos.
Las huelgas de Jason Denayer y Thiago Mendes dieron a los visitantes una ventaja 2-1 a medio tiempo; sin embargo, Alberth Elis igualó para los anfitriones justo antes de la marca de hora para asegurar que el botín se compartiera en el suroeste de Francia.
Ese resultado ha visto a los hombres de Peter Bosz deslizarse al 12 º de la tabla, pero están a sólo cuatro puntos por detrás de los cuatro primeros, con un juego de liga ante el campeón reinante Lille —que se sientan un lugar por encima de ellos en 11⸺— hasta el siguiente para Les Gones.
Si bien la forma doméstica del Lyon ha sido decepcionante, su campaña de la Europa League ha sido impecable, ganando los cinco partidos en el Grupo A y anotando 15 goles en el proceso, más que cualquier otro equipo en la competencia de este año.
Bosz ahora preparará a su equipo para su último partido grupal, que una vez más se jugará a puerta cerrada, siguiendo las escenas poco sabrosas del mes pasado que vieron a Dimitri Payet de Marsella golpear en la cabeza con una botella tirada de la multitud.
Lyon ha ganado cada uno de sus últimos tres encuentros ante los Rangers sin concederlo, incluyendo el triunfo del 2-0 de septiembre en el Ibrox, por lo que estarán seguros de mantener su récord de 100% en la Europa League el jueves.
Giovanni van Bronckhorst reclamó su cuarta victoria en cuatro partidos como manager de los Rangers cuando su nuevo equipo aseguró una victoria rutinaria de liga 3-0 en casa ante Dundee el pasado fin de semana.
El mediocampista en forma Joe Aribo abrió el marcador en el minuto 36, antes del gol propio 55 minutos de Ryan Sweeney y una huelga de Alfredo Morelos —su décima de la campaña en todas las competiciones— ayudaron a los Gers a su 12ª liga a ganar este mandato.
Los campeones escoceses de la Premiership permanecen cuatro puntos despejados de rivales Celtic en segundo lugar, así como nueve puntos por encima de Hearts en tercero, a quienes enfrentarán en su próximo partido de liga el domingo.
Los Rangers ahora dirigen su atención a su último juego grupal de Europa League, que no tiene nada cabalgando después de que reclamaron un triunfo crucial por 2-0 ante Sparta Praga la última vez para asegurar el segundo lugar en el Grupo A y su lugar en los últimos 32.
Los partidarios de Gers ahora pueden asistir el jueves al Olympique del Parc Lyonnais, habiendo sido informados inicialmente que no podían viajar debido a que el equipo local sirviera una prohibición de estadio. No obstante, como varios aficionados ya han cancelado sus boletos y alojamiento, queda por ver cuántos de los 2,200 simpatizantes fuera estarán presentes.
La única visita previa de los Rangers al Lyon en competición europea fue en la Champions League 2007-08 cuando reclamaron una impresionante victoria por 3-0, gracias a las huelgas de Lee McCulloch, Daniel Cousin y DaMarcus Beasley. Van Bronckhorst estará esperando que su equipo pueda terminar su campaña de fase de grupos en un máximo con otros tres puntos a mitad de semana.
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Noticias del Equipo
Los centros de Lyon Sinaly Diomande y Jason Denayer están descartados con lesiones en el tobillo —este último obligado a irse antes del medio tiempo del fin de semana.
El lateral derecho Leo Dubois está sufriendo un problema de isquiotibiales, mientras que Lenny Pintor y Jeff Reine-Adelaide son ausencias a largo plazo con lesiones del LCA.
Al igual que lo hizo ante Brondby, se espera que Bosz rote su alineación titular con calificación para los últimos 32 ya asegurados, con gente como Rayan Cherki, Tino Kadewere e Islam Slimani todos presionando para comenzar.
En cuanto a los Rangers, Filip Helander (rodilla) y Nnamdi Ofoborh (afección cardíaca) permanecen ausentes de largo plazo, mientras que León Balogun está cerca de una recuperación completa tras perderse los últimos cuatro partidos por lesión.
Los delanteros Morelos y Fashion Sakala están a una reserva de una suspensión por lo que es poco probable que aparezca aquí, con Kemar Roofe marcó el liderato la línea al frente.
El mediocampista Ryan Jack —que ha luchado con temas de fitness durante toda la temporada— salió como sustituto de los últimos 17 minutos en la victoria ante Dundee y estará viendo más minutos en medio del campo.
Lyon posible alineación:
Rangers posible alineación:
McGregor; Patterson, Goldson, Bassey, Barisic; Lundstram, Davis, Kamara; Aribo, Roofe, Hagi
Predecimos: Lyon 1-1 Rangers
La presión estará apagada tanto para Lyon como para Rangers cuando ingresen al campo de juego el jueves, ya que sus lugares en los últimos 32 ya han sido sellados.
Con rotación esperada de ambos equipos, un encuentro muy peleado podría estar en las cartas en el Parc Olympique Lyonnais, que puede ver el botín compartido.
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