Die Elfenbeinküste wollte am Mittwoch ihre Kampagne zum Afrika-Nationen-Pokal mit einer Siegernote eröffnen, als sie im Japoma-Stadion die Hörner mit Äquatorialguinea abschließen.
Beide Teams werden versuchen, einen frühen Marsch in der Gruppe E zu stehlen, wo sie neben Sierra Leone und dem Titelverteidiger Algerien gezogen wurden.
Spiel-Vorschau
Nach acht AFCON-Turnieren in Folge verschwendete die Elfenbeinküste keine Zeit, um sich einen Platz bei der diesjährigen Veranstaltung zu sichern, da sie während der Qualifikationskampagne 13 von möglichen 18 Punkten gesammelt hatte.
Seit sie 2015 das letzte Mal kontinentalen Erfolg hatten, haben die Männer von Patrice Beaumelle in den beiden folgenden Ausgaben des Wettbewerbs weit unter den Erwartungen abgeschnitten.
Les Elephants haben nur eines ihrer letzten 12 Spiele verloren, obwohl das eine Niederlage war, die sie einen Platz in den Playoffs der WM-Qualifikation gekostet hat.
Da die Mehrheit der reisenden Truppmitglieder jetzt auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte ist, ist die Elfenbeinküste einer der Favoriten auf dem ganzen Weg in Kamerun.
Ein Eröffnungssieg würde sicherlich dazu beitragen, das Selbstvertrauen zu erhöhen, und die Westafrikaner werden bestrebt sein, mit einem noch bevorstehenden Zusammenstoß im Schwergewicht gegen Algerien aus den Blöcken zu fliegen.
Nach den aufeinanderfolgenden Nichterscheinen in den Jahren 2017 und 2019 war Äquatorialguinea entschlossen, diesmal den Schnitt zu schaffen, und erledigte die Arbeit, obwohl es in den Qualifikationsspielen nur neun Punkte gesammelt hatte.
Der Nzalang Nacional geht in den letzten fünf Spielen seit einer 3:0 -Niederlage gegen Tunesien im September ungeschlagen in den Wettkampf am Mittwoch an.
Die Männer von Juan Micha haben in drei dieser Spiele Shut-Outs verzeichnet, sollen jedoch ausgiebig gegen einen sehr starken Angriff getestet werden.
Nach einem Halbfinalausstieg bei ihrem letzten Auftritt auf diesem Niveau vor sieben Jahren begeben sich die Zentralafrikaner auf die Suche nach einem weiteren tiefen Einlauf in die letzten Phasen.
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