A Sérvia procurará conquistar os três pontos e ficar perto dos líderes do Grupo A Portugal, quando viajar para Luxemburgo na noite de sábado para a eliminatória da Copa do Mundo de 2022.
As duas nações - que estão separadas por 66 lugares no ranking mundial da FIFA - se enfrentaram em setembro, com o Orlovi garantindo uma confortável vitória por 4-1 em casa.
Prévia do jogo
As esperanças escassas de Luxemburgo de se qualificar para seu primeiro grande torneio continuam vivas, depois de reivindicar seis pontos de um possível 12 disponível no Grupo A.
Uma vitória estreita por 1-0 contra a República da Irlanda em março foi seguida por uma derrota por 3-1 em casa contra o gigante europeu Portugal, no entanto, eles se recuperaram para reivindicar uma vitória por 2-1 contra o Azerbaijão em casa no mês passado.
A mais recente eliminatória do Red Lions para a Copa do Mundo terminou em derrota contra a adversária de sábado, a Sérvia, uma nação que eles não conseguiram vencer em cada um dos três encontros anteriores.
Os homens de Luc Holtz, que têm um jogo em mãos sobre as outras quatro nações do Grupo A, ainda sonham em competir no Qatar no próximo ano, e uma vitória neste fim de semana lhes proporcionaria um grande impulso para terminar entre os dois primeiros.
A Sérvia, entretanto, estará confiante em avançar para a Copa do Mundo do próximo ano, depois de vencer três e empatar dois dos seus cinco jogos no Grupo A, para deixá-los sentados dois pontos atrás do líder Portugal e cinco pontos de vantagem do Luxemburgo em terceiro lugar.
Uma chave de Aleksandar Mitrovic ajudou os Orlovi a garantir uma vitória por 4-1 contra o Red Lions em sua quarta partida do grupo, no entanto, eles perderam a chance de se mover em pontos com Portugal no cume, já que um gol de Nikola Milenkovic aos 86 minutos resgatou um ponto para a República da Irlanda, que garantiu um 1-1 empate contra eles em Dublin no mês passado.
Dragan Stojkovic terá ficado desapontado por ter visto seu time sair sem os três pontos depois de dominar grandes feitiços do jogo, no entanto, ainda restam mais quatro jogos para jogar para eles tentarem pegar Portugal no topo.
A Sérvia provavelmente contará com o brilho prolífico de Mitrovic no ataque mais uma vez; o jogador de 27 anos marcou 10 gols em 11 jogos da liga pelo Fulham até agora nesta temporada, e também encontrou a rede sete vezes em cinco eliminatórias para a Copa do Mundo - apenas o atacante neerlandês Memphis Depay marcou tantos.
Com uma batalha crucial contra Portugal em novembro, vitórias contra Luxemburgo e Azerbaijão neste mês serão necessárias para que eles consolidem seu lugar entre os dois primeiros do Grupo A.
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Notícias do Times
O atacante luxemburguês Gerson Rodrigues, que marcou três gols em cinco partidas de qualificação, foi expulso em tempo de paralisação contra a Sérvia e por isso está suspenso para o jogo deste fim de semana, com Maurice Deville definido para começar em seu lugar.
Sebastien Thill, que marcou um vencedor dramático para o xerife Tiraspol contra o Real Madrid na Liga dos Campeões no mês passado, provavelmente permanecerá no meio-campo central ao lado de seu irmão Olivier Thill, que encontrou a rede contra a Sérvia da última vez.
Espera-se que Holtz continue com uma defesa de cinco homens, que provavelmente incluirá Enes Mahmutovic e Dirk Carlson, bem como Maxime Chanot, do New York City FC.
Quanto à Sérvia, é improvável que Stojkovic faça muitas mudanças em sua formação titular que jogou contra o Luxemburgo.
O defesa-central do Mónaco, Strahinja Pavlovic, de 20 anos, poderá manter o seu lugar nas costas três ao lado da dupla da Fiorentina, Milenkovic e Matija Nastasic, enquanto Nemanja Maksimovic e Nemanja Gudelj estão programados para começar no meio-campo central.
O capitão da Sérvia, Dusan Tadic, que forneceu cinco assistências em tantas participações nas eliminatórias da Copa do Mundo, deverá jogar com Sergej Milinkovic-Savic em um papel avançado no meio-campo, atrás do atacante Mitrovic.
Luxembourg provável escalação:
Moris; Jans, Mahmutovic, Chanot, Carlson, Pinto; Martins Pereira, S. Thill, O. Thill; Sinani, Deville
Serbia provável escalação:
Rajkovic; Milenkovic, Nastasic, Pavlovic; Lazovic, Maksimovic, Gudelj, Kostic; Milinkovic-Savic, Tadic; Mitrovic
Dizemos: Luxembourg 0-3 Serbia
A Sérvia ainda tem a chance de terminar sua campanha de qualificação no topo do Grupo A, com um encontro crucial contra Portugal por vir, então eles não podem se dar ao luxo de perder pontos no sábado.
A suspensão de Rodrigues é um golpe para o Luxemburgo e eles podem lutar para representar uma ameaça no terço final deste fim de semana, enquanto os visitantes têm muito poder de fogo e como favoritos devem vencer confortavelmente.
