Com seus torcedores ainda se divertindo com uma humilhação única na vida do arqui-rival Manchester United, os jogadores do Liverpool devem se concentrar rapidamente antes do último jogo de 16 da EFL Cup de quarta-feira contra o Preston North End em Deepdale.

Os visitantes serão os favoritos para o primeiro encontro da Copa da Liga entre os dois lados, mas Preston espera uma espécie de ressaca após a exibição de cinco estrelas do Liverpool em Old Trafford.

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Independentemente do desempenho do Liverpool e do Manchester United, as viagens a Old Trafford são quase sempre abordadas com um sentimento de apreensão entre os torcedores do Liverpool, tornando o inesquecível mauling de domingo ainda mais especial para eles.

A equipe de Jurgen Klopp conseguiu uma vantagem de dois gols em 13 minutos contra seus maiores rivais, antes de um hat-trick histórico do irreprimível Mohamed Salah garantir sua maior vitória fora de casa sobre o Manchester United.

É um resultado que será discutido nos próximos anos, mas os jogadores e o técnico do Liverpool devem rapidamente deixar isso para trás e se concentrar em progredir para as quartas de final da Copa EFL.

O recorde dos Rds nas copas nacionais sob o comando de Klopp deixa muito a desejar, chegando às quartas-de-final apenas uma vez nas últimas quatro temporadas desta competição, mas na forma atual - e mesmo com um XI muito alterado - seria uma grande surpresa se eles não conseguissem melhorar essa contagem no meio da semana.

O Liverpool ainda está invicto em 13 jogos em todas as competições nesta temporada, enquanto essa contagem aumenta para 22 se você incluir o final da última temporada - a mais longa sequência de invencibilidade atual nos quatro primeiros níveis do futebol inglês, que remonta a quase sete meses.

Houve sugestões de que a forma atual do Liverpool é melhor do que a corrida que os varreu ao título da Premier League em 2019-20, e eles certamente estão colocando as equipes na espada com mais regularidade do que em qualquer outro momento na memória recente.

Os Merseysiders só falharam em marcar três ou mais gols em um de seus últimos 10 jogos em todas as competições, e mesmo essa exceção os viu conquistar duas vezes contra uma defesa do Manchester City, que está entre as mais miseráveis da Europa nesta temporada.

O Liverpool também tem sido particularmente prolífico fora de casa, marcando pelo menos três gols em cada uma das últimas nove saídas e saqueando 33 gols naquele tempo.

Essa corrida inclui um triunfo por 3-0 no Norwich City na rodada anterior desta competição, enquanto seu último jogo fora da EFL Cup contra adversários da liga inferior os viu martelar o Lincoln City por 7-2.

De fato, o Liverpool sobreviveram em 16 de seus últimos 17 jogos contra equipes de nível inferior nesta competição, e a única exceção nessa corrida veio há mais de 10 anos contra o Northampton Town.

Preston terá esperança de lutar melhor do que a maioria das outras equipes, mas eles saberão que estão dando as boas-vindas a uma das equipes mais em forma da Europa em Deepdale e qualquer resultado positivo seria um grande transtorno.

Os Lilywhites nunca chegaram às quartas de final da Copa da Liga antes, e foram eliminados em 14 de seus últimos 17 empates contra adversários da primeira divisão.

Sua forma geral também não é particularmente encorajadora, com apenas uma vitória nas últimas nove partidas do Campeonato e uma derrota por 2-0 no Blackpool no sábado, deixando-os 19º na tabela.

No entanto, tem sido uma história diferente nesta competição até agora, com a equipe de Frankie McAvoy marcando mais gols do que qualquer outra equipe na Copa EFL 2021-22 a caminho de varrer Mansfield Town, Morecambe e Cheltenham Town.

Preston também está invicto em Deepdale em qualquer competição desde o primeiro dia da temporada, sofrendo apenas cinco gols durante a sequência de sete jogos invictos.

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Espera-se que o Liverpool faça mudanças radicais em seu time nesta partida, a fim de descansar os principais jogadores, mas sua capacidade de girar no meio-campo foi limitada por lesões.

James Milner mancou com uma lesão no tendão da coxa depois de menos de meia hora contra o Manchester United no domingo, enquanto Naby Keita mais tarde se juntou a ele na mesa de tratamento tendo sido esticado após um desafio de cartão vermelho de dois pés de Paul Pogba.

Ambos vão perder no meio da semana como resultado, enquanto Fabinho também está ausente tendo sido deixado de fora da viagem a Old Trafford inteiramente devido a uma batida no joelho.

Thiago Alcantara e Harvey Elliott também permanecem afastados, o que poderia forçar Klopp a promover um jogador juvenil ou a ir com um triunvirato de Jordan Henderson, Curtis Jones e Alex Oxlade-Chamberlain.

Sadio Mane e Joel Matip podem começar depois de ficarem de fora do XI no fim de semana, enquanto outros jogadores marginais, como Joe Gomez, Neco Williams, Kostas Tsimikas e Takumi Minamino, terão esperança de tempo de jogo.

Divock Origi provavelmente liderará a linha, tendo marcado 10 gols e criado mais dois em suas últimas nove partidas na Copa da Liga.

No outro extremo do campo, pode haver um começo raro para Adrian no gol, com Caoimhin Kelleher sofrendo um revés em sua recuperação de uma doença e Alisson Becker provavelmente estará descansado.

O promissor avançado de 17 anos Kaide Gordon foi destaque na última rodada e poderia ter estado na fila para recomeçar nesta partida, mas esta partida pode vir muito cedo para o jovem, já que ele se recupera de uma lesão.

Preston ficará sem o suspenso Alan Browne depois que ele foi expulso tarde contra o Blackpool no fim de semana.

Connor Wickham, Isaiah Brown e Ched Evans também estão afastados, mas o Liverpool concedeu ao emprestado Sepp van den Berg permissão para jogar contra eles.

Josh Murphy também foi descartado com uma lesão no tornozelo, mas pode haver notícias melhores em outros lugares com Matthew Olokunde e Alistair McCann na disputa pelo retorno.

Emil Riis Jakobsen deve liderar a linha, tendo marcado em todas as rodadas da competição até agora, marcando quatro dos 11 gols da Copa da Liga do Preston no total.

Preston North End provável escalação:
Rudd; Storey, Bauer, Hughes; Van den Berg, Whiteman, Ledson, Earl; Johnson; Jakobsen, Sinclair

Liverpool provável escalação:
Adrian; N Williams, Gomez, Matip, Tsimikas; Oxlade-Chamberlain, Henderson, Jones; Minamino, Origi, Mane

Dizemos: Preston North End 0-3 Liverpool

A história da copa entre esses dois lados está dividida em um cada - a vitória de Preston em 1961-62 e a do Liverpool em 2008-09, mas nos dias atuais é difícil ver algo além de uma vitória rotineira do Liverpool.

O Reds XI provavelmente será muito diferente daquele que varreu o Man United de lado, mas eles ainda têm a força em profundidade para derrotar confortavelmente uma equipe Preston em péssima forma no campeonato.

Considerando quantos gols o Liverpool está marcando fora de casa no momento, podemos vê-los continuando sua notável corrida de compensação três ou mais vezes na estrada.