Em uma repetição das finais da Liga dos Campeões de 2005 e 2007, Liverpool e AC Milan iniciam a edição 2021-22 com um caso de dar água na boca em Anfield na quarta-feira.

Os Reds vão em busca de sua sétima coroa europeia este ano, enquanto o Milan pretende chegar aos trunfos no palco continental pela oitava vez.

Prévia do jogo

As manchetes da vitória do Liverpool sobre o Leeds United no fim de semana deveriam ter sido centradas no 100º gol de Mohamed Salah na Premier League, mas uma lesão de terror em Harvey Elliott ofuscou o que de outra forma seria um bom dia de trabalho para os Reds em Elland Road.

Salah, Sadio Mane e Fabinho estavam todos no alvo durante uma vitória 3-0, mas Elliott, de 18 anos - que tinha começado a se estabelecer como titular regular sob Jurgen Klopp - foi esticado com um tornozelo deslocado após um desafio de Pascal Struijk e agora está definido para ir sob a faca para corrigir o problema.

Klopp afirmou que o Liverpool vai “esperar” por Elliott enquanto ele começa o longo caminho para a recuperação, mas os Reds não podem se dar ao luxo de se debruçar sobre a má sorte do adolescente por um segundo, enquanto procuram melhorar seu acabamento nas quartas-de-final na Liga dos Campeões da temporada passada, onde o Real Madrid os mandou fazer as malas.

Tendo conquistado três vitórias e três fichas limpas de quatro jogos da Premier League até agora nesta temporada - além de estender sua série de invencibilidade para 13 jogos em ação competitiva - o Liverpool buscará um rápido início de ação no Grupo B, que também inclui os gigantes ibéricos Porto e Atlético de Madrid.

O Liverpool também pode ser encorajado pelo fato de ter registrado três fichas limpas consecutivas nos últimos três jogos em casa da Liga dos Campeões, e apenas um de seus jogos da fase de grupos em Anfield sob Klopp terminou em derrota, embora isso tenha ocorrido na temporada passada em uma derrota por 2-0 para o Atalanta BC.

Apesar de não conseguir manter uma carga de Scudetto na campanha de primeira divisão 2020-21, o AC Milan começou mais uma vez, pois pretende continuar com três vitórias em três na Série A até agora, incluindo um sucesso por 2-0 contra a Lazio no domingo.

Depois de Rafael Leao ter aberto o placar no golpe do intervalo, o atacante sem idade Zlatan Ibrahimovic - agora três semanas antes de seu 40º aniversário - saiu do banco para encerrar a vitória, já que os Rossoneri mantinham seu início perfeito ao lado de Roma e Napoli.

A temporada 2021-22 marca o retorno do AC Milan à terra prometida da Liga dos Campeões após uma dolorosa ausência de oito anos da tabela de topo - período durante o qual eles só reuniram duas últimas 16 finalizações na Liga Europa - e cinco de suas últimas seis corridas na Liga dos Campeões também terminaram naquele palco.

O jogo de quarta-feira marcará a primeira vez que o AC Milan entra em campo para um empate na Liga dos Campeões desde que caiu por 4-1 para o Atlético de Madrid nos últimos 16 de 2013-14 - não é exatamente um bom presságio para os campeões da La Liga também em seu grupo - e eles conquistaram apenas uma vitória nos últimos 13 empates contra oponentes ingleses.

O milagre de Istambul ainda vive fresco nas mentes dos fiéis do Liverpool, mas o AC Milan se vingou dois anos depois com uma vitória por 2-1 na final de 2007, o que representa o encontro mais recente entre dois lados com 13 títulos europeus entre eles.

Notícias do Times

Elliott, adolescente atingido, junta-se a Neco Williams e Roberto Firmino na sala de tratamento do Liverpool, com o último ainda a se recuperar de uma lesão no tendão da coxa, enquanto Diogo Jota continua a liderar a linha.

Jordan Henderson estava no banco no fim de semana, mas deveria voltar após a lesão de Elliott, enquanto Alisson Becker e Fabinho foram liberados para jogar em Elland Road depois que a proibição imposta pela FIFA aos jogadores brasileiros foi dispensada.

Um gol aqui para Sadio Mane representaria seu 20º na Liga dos Campeões, vendo-o se tornar o quarto jogador africano depois de Mohamed Salah, Samuel Eto'o e Didier Drogba a atingir esse marco.

Quanto ao AC Milan, Olivier Giroud deve ser liberado para participar deste jogo após se recuperar do coronavírus, e o ex-homem do Chelsea espera recuperar seu lugar de direito no ataque a Ibrahimovic - que foi descartado por lesão - e Ante Rebic.

Tiemoue Bakayoko - que supostamente foi alvo de abusos racistas no fim de semana - durou apenas 13 minutos como substituto antes de sair lesionado contra a Lazio e está programado para varreduras esta semana para determinar a gravidade do problema, enquanto o colega meio-campista Rade Krunic permanece de fora.

Fikayo Tomori continua a florescer na linha de trás do Milan desde que saiu do Chelsea e deve mais uma vez ser parceiro Alessio Romagnoli na frente de Mike Maignan em Anfield.

Liverpool provável escalação:
Alisson; Alexander-Arnold, Van Dijk, Matip, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Salah, Jota, Mane

AC Milan provável escalação:
Maignan; Calabria, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Kessie, Tonali; Florenzi, Diaz, Leao; Rebic

Dizemos: Liverpool 1-1 AC Milan

Com esses dois gigantes europeus dando início rápido aos desafios do título doméstico e buscando levar esse ímpeto para a competição continental, um caso tenso e disputado deve estar reservado em Merseyside.

Pode haver uma história breve, mas bem documentada, entre o Liverpool e o AC Milan na Liga dos Campeões, mas estamos lutando para ver ambos os lados ganhando vantagem e apoiando um empate de pontuação na abertura de quarta-feira.