Em busca de vingança pela derrota nas meias-finais da Euro 2020, a Espanha se prepara para enfrentar a Itália nas meias-finais da Liga das Nações da UEFA 2020-21 na noite de quarta-feira.

A equipe de Luis Enrique ficou em primeiro lugar na Liga A Grupo 4 para avançar para as quatro finalistas, enquanto os atuais campeões europeus ficaram seis jogos invictos na Liga A Grupo 1.

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Depois de ser forçada a fazer isso da maneira mais difícil contra a Espanha e a Inglaterra antes de subir ao pódio para coletar as medalhas dos vencedores do Euro 2020, a Itália lutou para manter o ímpeto de seu verão comemorativo nas eliminatórias da Copa do Mundo do mês passado.

De fato, os homens de Mancini jogaram um empate 1-1 com a Bulgária antes de serem mantidos em um impasse sem gols pela Suíça, mas um time rotativo diminuiu para um sucesso por 5-0 sobre a Lituânia em seu jogo mais recente, com Moise Kean a acertar duas vezes no dia.

A magnífica sequência de invencibilidade da Itália em todos os torneios ainda está intacta no jogo de quarta-feira, com os vencedores do Euro 2020 agora em busca do seu 38º jogo consecutivo sem derrota em todas as competições desde que caíram 1-0 para Portugal na Liga das Nações inaugural há mais de três anos.

A equipe de Mancini viu sua defesa anteriormente resiliente violar cinco jogos seguidos após uma notável corrida de 11 jogos sem sofrer entre novembro de 2020 e junho de 2021, mas eles responderam com fichas limpas consecutivas contra a Suíça e a Lituânia enquanto buscam obter um sobre a Espanha mais uma vez.

Os Azzurri só conseguiram vencer três e empatar os outros três jogos na Liga A Grupo 1 no outono passado, mas eles levaram a Holanda ao primeiro lugar por um ponto solitário e se esforçarão para terminar um ano quase perfeito com ainda mais talheres no gabinete.

A Espanha não respondeu imediatamente ao desgosto da Euro 2020, pois mais uma vez lutou contra uma Suécia inspirada - perdendo por 2-1 nas eliminatórias para a Copa do Mundo -, mas voltou a vencer com sucessos convincentes sobre a Geórgia e o Kosovo.

A dupla da Premier League, Ferran Torres e Pablo Fornals, ambos lutaram contra o último para aumentar a oferta de La Roja para a qualificação automática para a Copa do Mundo do Qatar 2022, mas a corrida para as finais da Liga das Nações estava longe de ser simples.

Depois de postar uma mistura de resultados - incluindo uma derrota por 1-0 para a Ucrânia e um empate de 1-1 com a Suíça - a Espanha chocou o continente ao derrotar a Alemanha por 6-0 em novembro, com esse resultado vendo-os terminar com dois pontos de vista no topo da pilha na Liga A Grupo 4.

A Espanha agora se esforçará para reservar seus ingressos para a final de domingo em San Siro contra a Bélgica ou a França, e eles não precisam de motivação adicional para superar os italianos após uma derrota nos pênaltis para os Azzurri no Euros após um empate 1-1.

Essa derrota de verão para os campeões europeus significa que a Espanha entra na batalha de quarta-feira, tendo vencido apenas um dos últimos cinco contra a Itália em todas as competições e, incrivelmente, La Roja não venceu este jogo no território italiano desde 1971.

Notícias do Times

A Itália será forçada a enfrentar o craque Ciro Immobile depois que o homem da Lazio se retirou do plantel devido a lesão, enquanto Rafael Toloi e Matteo Pessina também não estarão envolvidos.

A ausência de Immobile poderia fazer com que Kean tivesse a oportunidade de liderar a linha ao lado de Federico Chiesa e Lorenzo Insigne, com o resto da equipe tendo uma sensação muito familiar do Euro 2020.

Giorgio Chiellini e Leonardo Bonucci - com 224 tampas entre eles - devem formar uma parceria defensiva altamente eficaz mais uma vez, com Emerson continuando no lado esquerdo após a lesão de Aquiles de Leonardo Spinazzola no Euro.

O contingente espanhol da Euro 2020 de Pedri, Thiago Alcantara, Dani Olmo e Alvaro Morata não participará dos jogos de outubro devido a lesão, enquanto Diego Llorente, Adama Traore e Jordi Alba também não fazem parte do grupo itinerante.

Bryan Gil, do Tottenham Hotspur, foi convocado para o time para substituir outra vítima em Marcos Llorente, enquanto dois jogadores sem limite em Gavi e Yeremi Pino também fizeram o corte.

Unai Simon deve manter sua vaga no gol apesar do retorno de David de Gea à forma, enquanto Torres poderia começar centralmente na ausência de Morata.

Italy provável escalação:
Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson; Barella, Jorginho, Verratti; Chiesa, Kean, Insigne

Spain provável escalação:
Simon; Azpilicueta, Torres, Laporte, Reguilon; Koke, Busquets, Merino; Sarabia, Torres, Oyarzabal

Dizemos: Italy 2-1 Spain (a.e.t)

A Espanha historicamente tem lutado para conseguir um sobre a Itália em seu próprio território, mas as ausências dos atacantes Morata e Immobile prejudicarão as duas equipes na frente de ataque.

É difícil ver as duas potências europeias sendo separadas ao longo de 90 minutos mais uma vez, mas achamos que o banco da Itália terá aquele pouco de qualidade adicional necessária para levá-los à final.