Rayo Vallecano estará ansioso para aproveitar seu impressionante início de temporada, quando receber Elche no meio da mesa no Estádio de Vallecas na tarde de domingo.

Elche estará desesperada por uma vitória para se distanciar da zona de rebaixamento, enquanto Vallecano pode se encontrar em uma vaga europeia até o final do fim de semana, caso os resultados sejam do seu jeito.

Prévia do jogo

Desde que chegou no verão, o ex-atacante do Manchester United e do Atlético de Madrid Radamel Falcao transformou a sorte do Vallecano, marcando três gols em suas quatro aparições na La Liga até agora.

Saindo do banco para a rede em suas duas primeiras partidas do Rayo, mais impressionantemente aos 96 minutos para completar a vitória de retorno do Vallecano sobre o Athletic Bilbao, Falcao continuou sua forte forma de pontuação em sua primeira partida pelo clube.

No placar da vitória de Rayo por 3-1 sobre o Cádiz, Falcao teve menos sorte na derrota para o Osasuna, mas ainda provou o seu valor para o clube dos subúrbios de Madrid, apesar de muitos questionarem se o jovem de 36 anos ainda poderia cortá-lo nas principais ligas.

Em seu retorno ao primeiro escalão, Vallecano tem desfrutado de seu melhor retorno de pontos desde a campanha 1999-00, quando terminou a temporada em nono e a equipe de Andoni Iraola terá como meta outra parte superior desta vez.

Juntamente com as façanhas de Falcao, grande parte da boa sorte de Vallecano este ano pode ser atribuída à sua forma estelar em casa, onde os homens de Iraola venceram todas as três partidas no Estádio de Vallecas.

Eles estarão confiantes de chegar ao quarto lugar quando enfrentarem o Elche neste fim de semana, mas com apenas uma vitória nos últimos três jogos em casa contra o Los Franjiverdes, outros três pontos para o Vallecano não serão considerados uma formalidade.

Apesar disso, Elche venceu apenas um de seus quatro jogos fora de casa nesta temporada, mantendo apenas um lençol limpo em suas viagens, tornando sua visita ao norte neste fim de semana outra dor de cabeça potencial para Fran Escriba.

Elche conseguiu acumular um recorde defensivo decente nesta temporada, com apenas um outro lado na parte inferior tendo sofrido menos gols.

Foi na frente do gol onde Elche tem lutado mais, marcando apenas cinco vezes durante seus oito jogos da La Liga - o segundo pior recorde de qualquer time da divisão.

Marcar gols será crucial para Elche se quiser sobreviver nesta temporada e a forma de Dario Benedetto puder decidir seu destino, com o emprestado do Marselha já fora da marca para seu novo time.

Benedetto provavelmente se alinhará contra Falcao no que está se preparando para ser uma batalha dos atacantes talismânicos por Elche e Vallecano neste fim de semana.

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As esperanças de sobrevivência de Elche podem depender de quanto eles podem manter seus jogadores em forma, e Escriba estará consciente de não perder muitos pontos durante uma mini crise de lesões para Los Franjiverdes.

Diego Gonzalez Polanco (virilha), Gonzalo Verdu (panturrilha) e Pedro Bigas (joelho) devem sair para Elche, tornando sua tarefa já considerável um pouco mais difícil.

Esse trio de ausentes de Elche provavelmente retornará antes do final do mês, enquanto Jony Alamo não se acredita ter tido tanta sorte e continuará a ficar de fora dos próximos jogos.

Ao contrário de seus oponentes no domingo, Vallecano tem um time completo perto o suficiente para escolher, com apenas Martin Merquelanz faltando para Rayo neste fim de semana.

O ala emprestado da Real Sociedad está ausente desde meados de setembro e sem retorno à vista, Merquelanz enfrenta mais algum tempo na sala de tratamento antes de voltar ao campo.

Falcao iniciou as duas partidas anteriores do Rayo antes do intervalo internacional e deve liderar a linha para os improváveis candidatos europeus no domingo.

Rayo Vallecano provável escalação:
Dimitrievski; Balliu, Saveljich, Catena Marugan, F. Garcia; Palazon, Ciss, Comesana, A. Garcia; Trejo, Falcao

Elche provável escalação:
Casilla; Roco, Gonzalo, Barragan; Fernandez, Guti, Mascarell, Fidel, Mojica; Perez, Benedetto

Dizemos: Rayo Vallecano 1-0 Elche

Tendo vencido apenas a promoção do segundo nível na temporada passada, os alvos de Rayo nesta temporada provavelmente teriam sido semelhantes aos de Elche, mas o foco se afastou de uma batalha de rebaixamento, por enquanto.

Vallecano pode manter seu melhor início de temporada em mais de 20 anos com uma vitória sobre Elche, algo que parece provável dada a forma do par.