Em uma batalha crucial na fase de grupos da Copa América, Equador e Perú saem em Goania na quinta-feira, com uma vaga nas quartas-de-final potencialmente em jogo.

Com o Brasil e a Colômbia liderando o grupo como as coisas estão, há dois pontos de qualificação disponíveis para Perú, Venezuela e Equador lutarem, e esses dois lados jogarão seu penúltimo jogo da fase de grupos enquanto lutam para entrar na pole position para selar um desses pontos.

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O Equador teve um início decepcionante para a campanha da Copa América, já que foram derrotados por pouco pela Colômbia no dia da abertura.

Apesar de ser o melhor lado para a maior parte do jogo e ter chances de encontrar a rede, eles foram finalmente incapazes de se recuperar depois que Edwin Cardona colocou a Colômbia à frente no golpe do meio tempo, caindo para o fundo do grupo como resultado.

Eles foram então mantidos a um empate um tanto decepcionante 2-2 em seu último passeio, como eles assumiram a Venezuela, o outro lado em intensa competição por vagas de qualificação.

Os homens de Gustavo Alfaro assumiram a liderança em duas ocasiões separadas através de Ayrton Preciado e Gonzalo Plata, mas Edson Castillo nivelou o jogo em 1-1 no início do segundo tempo antes de Ronald Hernandez arrebatar um ponto para a Venezuela com um equalizador de 91 minutos, mantendo-os um ponto acima do Equador.

La Tricolor agora tem muito trabalho a fazer se quiserem chegar às quartas-de-final, embora permaneçam apenas um ponto atrás da Venezuela e dois pontos atrás do Perú, o que significa que uma vitória na quarta-feira os veria não apenas saltar seus adversários, mas também passar temporariamente para o terceiro lugar indo para a final gameweek.

O Perú procurará garantir que isso não aconteça, pois eles chegam em alta após uma vitória impressionante sobre a Colômbia em seu último jogo em grupo.

Sergio Pena abriu a pontuação no início do jogo, dado a eles uma vantagem por toda parte, mas um equalizador Miguel Borja do pênalti na marca da hora parecia virar o ímpeto, com a Colômbia procurando continuar e ganhar o jogo a partir daí.

No entanto, foi o Perú quem retomaria a liderança 10 minutos depois, já que Yerry Mina marcou um gol próprio, e eles mantiveram uma vitória crucial em Goiânia.

Eles foram os primeiros pontos peruanos do torneio, tendo sofrido uma batida por 4-0 nas mãos da nação anfitriã Brasil em seu jogo de abertura.

Naquela partida, Alex Sandro abriu a pontuação dentro dos primeiros 15 minutos, antes de Neymar dobrar a liderança no minuto 70 e Everton Ribeiro e Richarlison marcaram gols nos minutos moribundos para fazer o jogo parecer um pouco mais unilateral do que na reflexão.

Tendo rapidamente se recuperado dessa derrota esmagadora, Ricardo Gareca ficará orgulhoso da resiliência de seu lado enquanto eles entraram na pole position para garantir um dos quatro primeiros lugares, e eles podem reservar seu lugar nas quartas-de-final com uma vitória na quarta-feira.

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O Equador ficará sem o talismã Enner Valencia, que servirá uma suspensão de um jogo por pegar dois cartões amarelos em seus dois primeiros jogos em grupo.

Depois de ganhar um lugar de partida para o primeiro jogo da Copa América com um gol nas Qualificatórias para a Copa do Mundo, o extremo Equador Gonzalo Plata foi deixado de volta para o banco para o confronto com a Venezuela, mas ele deve fazer um retorno instantâneo ao lado depois de restaurar sua liderança em sua breve aparição substituta.

Ele deveria entrar do lado esquerdo para Angel Mena, com o primeiro artilheiro Ayrton Preciado operando no outro flanco.

No meio, o prospecto de Brighton & Hove Albion, de 19 anos, Moises Caicedo, demonstrou promessa no cenário internacional com algumas performances fortes ao lado de Jhegson Mendez, e a dupla será parceira novamente na quarta-feira.

Espera-se que o Perú implante um XI inalterado após sua impressionante vitória sobre a Colômbia da última vez.

Isso deve ver Gianluca Lapadula liderar a linha com o apoio do goleador Sergio Pena, Andre Carrillo e do experiente ala Christian Cueva.

Enquanto isso, Yoshimar Yotun e Renato Tapia continuarão sentados na frente das quatro traseiras, tendo sido impressionantes até agora no torneio.

Ecuador provável escalação:
Ortiz; Angelo Preciado, Arboleda, Hincapie, Estupinan; Plata, Caicedo, Mendez, Ayrton Preciado; Campana, Martinez

Peru provável escalação:
Gallese; Corzo, Ramos, Callens, Lopez; Tapia, Yotun; Carrillo, Pena, Cueva; Lapadula

Dizemos: Ecuador 0-2 Peru

Chegando na parte de trás de uma vitória impressionante, vemos o Perú tendo o suficiente para passar pelo Equador na quarta-feira, especialmente porque o Tricolor estará jogando sem o avançado principal.

Los Incas recuperou bem da derrota de abertura, e eles estarão desesperados para registrar uma segunda vitória para confirmar sua qualificação para os oito finais.