Verse aflevering kampioenen Sporting Lisbon hun eerste competitie nederlaag van het seizoen, Benfica reizen naar Vitoria de Guimarães op woensdag voor de laatste wedstrijd van de binnenlandse competitie seizoen.

Ondanks een sterke loop van de vorm in de laatste maand van het seizoen, de consistentie van de rivalen Porto betekende dat de bezoekers niet meer kunnen eindigen in de top twee van de Primeira Liga-tafel, hoewel ze nog steeds wanhopig zullen zijn om de competitiecampagne af te ronden met een derde straight league overwinning als ze gaan zondag naar de finale van Taca de Portugal.

Wedstrijdvoorbeeld

Vitoria de Guimarães ging op zondag de botsing tegen Maritimo in de wetenschap dat twee overwinningen van hun laatste twee wedstrijden van het seizoen hen een top-zes finish zouden garanderen.

Os Vimaranenses waren echter niet in staat om de impasse te doorbreken tegen de 13e geplaatste kant, omdat het spel doelloos eindigde.

Terwijl ze op de zesde plek blijven, zit Vitoria nu level op punten met de zevende plaats Santa Clara, wat betekent dat ze hun positie in de top zes verliezen als Daniel Ramos mannen hun resultaat beter op de laatste dag van het seizoen.

De plek van de Guimarães outfit is in de afgelopen maanden aan het twisten gekomen vanwege hun slechte vorm, omdat ze slechts drie van hun 18 wedstrijden hebben gewonnen sinds begin februari, terwijl ze in die tijd slechts 14 punten hebben opgehaald.

Die slechte vorm heeft geresulteerd in het vertrek van zowel Joao Henriques als Bino, waarbij Moreno de leiding neemt over het eerste team voor de laatste fase van de campagne.

Terwijl ze de vorm van een degradatie-bedreigde kant hebben getoond in plaats van een team duwen voor een top-zes finish onlangs, Os Vimaranenses blijven in pole position voor de spot, en zal verzegelen die finish als ze winnen woensdag wedstrijd, of overeenkomen met Santa Clara's resultaat.

Dat zal echter geen gemakkelijke taak zijn, want ze nemen het op tegen een Benfica kant die vijf van hun laatste zes wedstrijden hebben gewonnen in de Portugese topvlucht op de laatste dag van het seizoen.

Benfica nam de pas gekroonde kampioenen Sporting Lisbon thuis op zaterdag, in een Lisbon derby tussen twee kanten in sterke runs van vorm.

Toen Aguias de perfecte start maakte en in de eerste helft een drie-doelpunt nam via Haris Seferovic, Pizzi en Lucas Verissimo, voordat Pedro Goncalves een doelpunt terugtrok voor de bezoekers op de slag van de halve tijd.

Seferovic zou in het begin van de tweede helft hun drie-doelpunt herstellen, en Jorge Jesus' kant hield zich aan voor de overwinning ondanks de late doelpunten van Nuno Santos en Goncalves om het spel terug te trekken naar 4-3.

Helaas voor de 37-time Primeira Liga-kampioenen betekende de overwinning van Porto op zaterdag dat ze niet langer een tweede plaats kunnen bereiken, terwijl ze 10 punten vrij van de vierde plaats Braga zitten.

Niettemin, na vijf van hun laatste zes wedstrijden te hebben gewonnen en de andere te hebben getrokken met Porto, zal Jesus' kant nog steeds enthousiast zijn om het competitieseizoen te eindigen met een overwinning om hun indrukwekkende run of form uit te rekken, het opbouwen van meer momentum als ze gaan in een cruciale wedstrijd met Braga in de Taca de Portugal finale op zondag.

Teamnieuws

Vitoria de Guimarães zal blijven zonder middenvelder Joseph Amoah door blessure, hoewel Jacob Maddox was fit genoeg om vervolgens bank laatste keer uit na lange termijn spell aan de zijlijn naast Amoah.

Ze verwelkomen vleugelspeler Ricardo Quaresma en middenvelder Andre Andre terug van schorsingen, waardoor de concurrentie voor startspots wordt gestimuleerd, hoewel Moreno bij Marcus Edwards en Diogo Rochinha kon blijven.

De nieuwe manager koos ervoor om Bruno Duarte te starten in de centrumvoorwaartse rol vorige keer in plaats van Oscar Estupin, die een beetje een droge spreuk heeft doorgemaakt, omdat hij na een vruchtbare start van het leven in Guimarães in zijn eerste 14 wedstrijden acht doelpunten heeft weten te scoren.

Benfica blijft zonder Andreas Samaris, Joao Ferreira en Andre Almeida door blessures, terwijl Rafa Silva en Adelabt beiden terugkeerden naar het team voor de recente Lisbon derby na spreuken buiten actie.

Met weinig om voor te spelen in de competitie anders dan de hoogst mogelijke punten tellen, in combinatie met de bekerfinale nadert op zondag, kon Jezus kijken om zijn kant te draaien op woensdag om ervoor te zorgen dat zijn belangrijkste spelers zijn vers voor de cruciale wedstrijd in het weekend.

Dat zou kunnen zien dat de wil van Taarabt, Julian Weigl, Pizzi en Haris Seferovic op de bank vallen, waarbij de laatste in 20 doelpunten afvuren naast zeven assists in 30 competitiewedstrijden dit seizoen.

In hun plaats konden Pedrinho, Luca Waldschmidt, Darwin Nunez en Gabriel Pires allemaal meedoen voor de finale competitie van de campagne.

Vitoria de Guimaraes vermoedelijke opstelling:
Varela; Fernandes, Amaro, Mumin; Sacko, Andre, Pepelu, Mensah; Edwards, Duarte, Rochinha

Benfica vermoedelijke opstelling:
Leite; Verissimo, Otamendi, Vertonghen; Goncalves, Gabriel, Pedrinho, Grimaldo; Nunez, Waldschmidt, Everton

We voorspellen: Vitoria de Guimaraes 0-2 Benfica

De twee kanten komen in dit spel in tegengestelde runs van vorm, en we zien niet dat de gastheren trekken een verrassingsresultaat op woensdag.

Na een inconsistente loop van vorm tegen het begin van het kalenderjaar, zijn Benfica erin geslaagd om hun stap weer te slaan, en ze moeten niet vertragen als ze streven om momentum te bouwen gaan in de bekerfinale dit weekend.