De Europa League is woensdagavond terug, met de Russische outfit Spartak Moscow die de openingswedstrijd van het 2021-22 toernooi organiseert tegen de Poolse kampioen Legia Warsaw.

Beide partijen zullen als buitenstaanders worden beschouwd om door te gaan naar de knock-outfase, aangezien ze in groep C worden vergezeld door Leicester City en Napoli.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een totale nederlaag van 2-0 tegen Benfica in de Champions League-kwalificatie en het afdalen naar de Europa League-groepsfase, hoopt Spartak Moscow voor het eerst sinds 2010-11 de knock-outrondes te bereiken.

De mannen van Rui Vitoria hebben een inconsistente start gemaakt van de nieuwe binnenlandse campagne, waarbij ze elk drie wedstrijden winnen en verliezen in hun eerste zeven competitiewedstrijden. De rode en blanken zitten momenteel zevende in de Russische topvlucht en zeven punten achter de leiders van de competitie Zenit Sint-Petersburg.

Spartak gaat naar hun openingswedstrijd van Europa League met een slecht record in Europese competities en won slechts vier van hun laatste 22 wedstrijden, exclusief kwalificatietoernooien.

Ze slaagden er ook niet in om de tegenstanders van woensdag Legia Warsaw te verslaan in hun vorige twee bijeenkomsten tegen de Poolse kant in 2011-12, waarbij ze in totaal 5-4 verloren in de Europa League-kwalificatiewedstrijden.

De mannen van Vitoria zullen het tegengaan in groep C, maar het behalen van drie punten halverwege de week zou de perfecte manier zijn om hun account te openen en ook een broodnodige vorm samen te stellen voor alle wedstrijden.

Net als Spartak Moskou slaagde Legia Warsaw er dit seizoen ook niet in om vooruitgang te boeken in de Champions League-kwalificatiewedstrijden en is hij vervolgens gedaald in de groepsfase van de Europa League.

De kant van Czeslaw Michniewicz werd met 2-1 verslagen door Dinamo Zagreb, voordat hij 4-3 won op totaal tegen Slavia Prague in hun Europa League-playoff, waarbij spits Mahir Emreli drie van hun doelpunten scoorde over de twee benen.

Legia Warsaw is een van de acht regerende nationale kampioenen in de Europa League van dit seizoen en komt in dit toernooi na het behalen van een recordbrekende 15e competitietitel vorige termijn.

Hun binnenlandse vorm is de afgelopen jaren indrukwekkend geweest, hoewel ze geen indruk hebben gemaakt in Europa en 11 van hun laatste 16 wedstrijden hebben verloren in grote UEFA-competities, met uitzondering van kwalificatietoernooien.

Legia is ook slecht weg van huis geweest en hebben nederlagen geleden in elk van hun laatste negen wedstrijden op de weg met een totale score van 25-7. Succes in Moskou op woensdag is niet uitgesloten, hoewel ze hun huisvorm op het Europese toneel moeten repliceren als ze bovenaan komen in de Otkritie Arena.

Legia Warsaw vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Spartak Moscow 1-1 Legia Warsaw

Zowel Spartak Moscow als Legia Warsaw zullen dit armatuur zien als een must-wingame als ze kans willen maken om door te gaan naar de knock-outfasen van de Europa League.

Echter, met weinig om de twee teams te scheiden, zou er een score kunnen worden getrokken op de kaarten in de Otkritie Arena.