Ronde 17 of de Primeira Liga begint in het Estadio de Sao Miguel Stadium wanneer Santa Clara vrijdag gastheer is van hoogvliegende Sporting Lisbon.

Momenteel zittend een punt boven de degradatieplaatsen, gaan de bezoekers de wedstrijd in op een verliezende streak van zes wedstrijden tegen de regerende kampioenen en zullen proberen deze ellendige run te beëindigen.

Wedstrijdvoorbeeld

Santa Clara werd afgelopen donderdag terug naar de aarde gestuurd toen ze een 2-1 nederlaag leden door Pacos de Ferreira in het Estadio Capital do Movel.

In een actievolle wedstrijd scoorde Hidemasa Morita in de slag van de rust om de bezoekers vooraan te zetten in de pauze voordat in-vorm aanvaller Denilson zijn vierde en vijfde doelpunt van het seizoen behaalde in de tweede helft om de wedstrijd op zijn kop te zetten.

Daarvoor claimde Santa Clara een zuurverdiende 1-0 overwinning op een veerkrachtige Vitoria de Guimaraes kant op thuisterrein toen de nieuw benoemde manager Tiago Sousa zijn stint bij de club op een veelbelovende toon begon.

Echter, de nederlaag van de laatste time-out benadrukt een van Santa Clara's grootste kwetsdheden dit seizoen, omdat ze moeite hebben gehad om aan het verdedigende einde van het veld aan de slag te gaan, waar ze bogen op het op een na slechtste record van de divisie met 32 toegegeven doelpunten.

De Azoren hebben er drie gewonnen, vier getrokken en negen van hun 16 wedstrijden verloren dit seizoen om 13 punten te verzamelen, waardoor ze een punt boven Moreirense op de degradatie playoff-plek hebben achtergelaten.

Terwijl Santa Clara zal proberen terug te keren naar winnende manieren en uit de drop-zone te komen, gaven ze de ontmoedigende taak om het op te nemen tegen een ongebreidelde Sporting Lissabon-ploeg die elk van de laatste zes ontmoetingen tussen de teams heeft gewonnen.

Ondertussen behield Sporting Lisbon hun indrukwekkende titellading terwijl ze van achteren terugvochten om een spannende 3-2 overwinning op 10-man Portimonense in het Estadio Jose Alvalade veilig te stellen.

Matheus Reis scoorde een eigen doelpunt om de bezoekers de voorsprong te geven op weg naar het interval, maar de Portugese aanvaller Paulinho leverde na de pauze een prestatie van de hoogste kwaliteit in toen hij een hattrick sloeg voordat Lucas Possignolo er een terugtrok met de laatste belangrijke touch van de wedstrijd.

Dit volgde op een 2-1 overwinning weg naar Segunda Liga-kant Casa Pia op 22 december toen Sebastian Coates en Pablo Sarabia de opener van Jota Silva afmoesten om de opener van Jota Silva te annuleren en de Leoes door te sturen naar de kwartfinales.

Ruben Amorim's ploeg heeft nu elk van hun laatste vijf wedstrijden in alle competities gewonnen, 11 doelpunten gescoord en drie schone lakens gehouden sinds een 4-2 nederlaag tegen Ajax in de Champions League op 7 december.

Sporting Lisbon is momenteel tot nu toe ongeslagen en met 44 punten uit 16 wedstrijden bezetten ze de tweede plaats op het blok, niveau op punten met titelachtervolging Porto maar achter op doelverschil.

Teamnieuws

Santa Clara gaat het veld op zonder de diensten van de Braziliaanse aanvaller Costinha, die sinds augustus uit actie is toen hij een achillespeesblessure opliep in de wedstrijd tegen Moreirense.

Rafael Ramos is ook uit strijd voor de Azoren nadat de 26-jarige verdediger de laatste keer zijn marsbevelen heeft ontvangen in de wedstrijd tegen Pacos de Ferreira.

Bij zijn afwezigheid zou voormalig Belenenses en Moreirense full-back Pierre Sagna in de kudde moeten komen voor zijn vijfde startoptreden van het seizoen.

Sporting Lisbon daarentegen gaat het spel in met verschillende blessureproblemen langs de rug van het team.

De Portugese verdediger Ruben Vinagre staat sinds november buitenspel gezet door een enkelblessure, terwijl Zouhair Feddal op 3 december een spierprobleem opliep ten opzichte van Benfica.

Mozambikaanse jongere Geny Catamo kwam de laatste keer met een blessure in de wedstrijd tegen Portimonense, terwijl Jovane Cabral zijn betovering op de blessuretafel voortzet door een knieprobleem.

Santa Clara vermoedelijke opstelling:
Pereira; Henrique, Afonso, Villanueva, Mansur; Nene, Morita; Lincoln, Crysan, Patric; Costa

Sporting Lisbon vermoedelijke opstelling:
Adan; Coates, Inacio, Reis; Esgaio, Palhinha, Santos, Nunes; Goncalves, Sarabia; Paulinho

We voorspellen: Santa Clara 0-3 Sporting Lisbon

Santa Clara blijft worstelen voor consistentie in de Primeira Liga en merkt dat ze net boven de drop-zone wegkwijnen. Sporting Lisbon gaat de wedstrijd van vrijdag in op een briljante reeks resultaten tegen de gastheren, en gezien het niveau van kracht en ervaring tussen de twee partijen, verwachten we dat de mannen van Amorim hun dominantie in deze wedstrijd zullen uitbreiden.

Previews by email