Champions Inter Milan nemen het op tegen een van hun favoriete tegenstanders terwijl de Serie A dit weekend hervat; ze maken de reis naar Marassi, waar ze Sampdoria op zondagmiddag ontmoeten.

Nadat ze begonnen zijn met maximale punten van hun eerste twee wedstrijden, bezoekt Inter een kant die ze hebben verslagen in zeven van hun laatste acht ontmoetingen, terwijl de gastheren nog steeds geen eerste overwinning van het seizoen hebben.

Wedstrijdvoorbeeld

De eerste week van de campagne 2021-22 had nauwelijks vlotter kunnen verlopen voor de nieuwe Inter-coach Simone Inzaghi, want zijn team won beide eerste twee competitiewedstrijden voor de internationale pauze met een totaal van 7-1, terwijl ze naadloos verschillende zomerse signings integreerde.

Ondanks het verlies van hun Scudetto-winnende baas en enkele sterartiesten tijdens het laagseizoen, zijn de Nerazzurri erin geslaagd hun onverbiddelijke momentum te behouden dat zich gedurende het kalenderjaar heeft voortgezet - te beginnen, in feite na een zeldzame nederlaag tegen de tegenstanders van dit weekend begin januari.

Inter hebben tot nu toe samengevat Genua (4-0) en Hellas Verona (3-1) terzijde geschoven, met Joaquin Correa, Edin Dzeko en Hakan Calhanoglu - ondertekend op een gratis transfer van stadsrivalen Milaan - allemaal het net vinden en al een groot begrip hebben aangetoond.

In totaal hebben de Milaan-reuzen gescoord in elk van hun laatste 21 competitiewedstrijden - hun beste run sinds 2009 - en voormalig Roma-kapitein Dzeko is goed klaar om die streak voort te zetten, nadat hij eerder zes doelpunten had behaald tegen Sampdoria in Serie A - waaronder drie in zijn laatste drie wedstrijden versus de Blucerchiati.

Ter gelegenheid van Inzaghi's 200ste topwedstrijd als manager - waarvan hij tot nu toe indrukwekkende 110 overwinningen heeft behaald - zal zijn huidige club overweldigende favorieten zijn om bovenaan te komen. In feite heeft alleen zijn voorganger Antonio Conte sinds 1995 meer gewonnen van hetzelfde aantal games, wat aangeeft waarom de voormalige Lazio-tacticus de baan is toevertrouwd.

Tijdens een hectische periode van tien dagen zal zijn Inter-team nu het opnemen tegen een reeks relatief bescheiden binnenlandse tegenstanders - volgende ontmoeting met Bologna en vervolgens Fiorentina - maar moet ook de vijandelijkheden met Real Madrid vernieuwen; een van de clubs in een Champions League-groep die ze van vorig najaar niet hebben voortgezet.

In tegenstelling tot hun bezoekers heeft Sampdoria slechts één punt van de opening twee ronden en hebben ze tot nu toe zelfs het net niet gevonden, tijdens een moeilijke start van het leven bij Marassi voor nieuwe coach Roberto D'Aversa.

De voormalige Parma-baas, die vorige termijn een pijnlijke degradatie kreeg met de Emiliaanse outfit, is verhuisd om dat schijnbare gebrek aan vuurkracht te verhelpen door de Italiaanse internationale Francesco Caputo uit Sassuolo binnen te halen op de dag van de transferdeadline.

Een enorm ervaren spits, 'Ciccio', hoopt zijn nieuwe club te helpen de zaken te verbeteren in het laatste derde deel, nadat hij opeenvolgende blanks heeft afgevuurd tegen zowel Milaan (in een 1-0 nederlaag) als zijn voormalige club, in een doelpuntloze loting in het Mapei Stadion.

Caputo sluit zich dit seizoen aan bij twee andere Azzurrioude jongens in Genua, omdat hij vaak de 38-jarige Fabio Quagliarella zal samenwerken in een aanval, waarbij het ervaren paar geniet van de steun van ex-Inter-vleugelspeler Antonio Candreva. De brede man staat klaar om zondag zijn 400ste Serie A-optreden te maken en sinds zijn debuut in de topvlucht bijna 14 jaar geleden, heeft slechts één outfield-speler die mijlpaal geëvenaard: Quagliarella.

Ongetwijfeld zal D'Aversa vertrouwen op hun geaccumuleerde nous en guile als hij probeert de tophalve finish te evenaren die vorig seizoen onder Claudio Ranieri is behaald, en misschien zelfs zin heeft dat ze dit weekend een tweede opeenvolgende thuisoverwinning op Inter kunnen behalen.

Teamnieuws

Net als bij verschillende andere managers van topclubs in heel Europa, zal Simone Inzaghi de late aankomst van zijn Zuid-Amerikaanse sterren in evenwicht moeten brengen met de vereisten van een druk aankomend schema. Daarom zal Lautaro Martinez worden uitgerust na internationale plicht met Argentinië, en Stefano Sensi kan in plaats daarvan beginnen als steun voor eenzame spits Edin Dzeko, die beschikbaar is nadat hij een spierblessure heeft overwonnen.

De laatste keer scorer van twee doelpunten, Joaquin Correa kan weer vanaf de bank verschijnen, met mede-aanvaller Alexis Sanchez blijft nog enkele weken afwezig.

Matteo Darmian en Denzel Dumfries strijden direct om een plekje op de rechterflank van Inzaghi's XI, terwijl Ivan Perisic links begint.

Voor de thuiszijde blijven zowel Albin Ekdal als Bartosz Bereszynski twijfel voorafgaand aan het bezoek van Inter aan Stadio Luigi Ferraris, maar Manolo Gabbiadini staat zeker buitenspel na het verstuiken van zijn enkel in het openingsweekend en Ernesto Torregrossa mist ook.

De startkant die de laatste keer het veld in Sassuolo opging, zou anders ongewijzigd moeten blijven - behalve dat Fabio Quagliarella vooraf wordt vergezeld door Francesco Caputo; met service geleverd door ex-Nerazzurro Antonio Candreva en Mikkel Damsgaard uit Denemarken van buiten af.

Sampdoria vermoedelijke opstelling:

Inter Milan vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Sampdoria 1-2 Inter Milan

Inter is klaar om de scoreline die ze bij Marassi hebben meegemaakt de laatste keer dat ze Sampdoria wegnamen, om te keren, omdat ze de verdediging van hun gastheren minstens twee keer kunnen doorbreken, nadat ze al een uitstekend aanvalsritme hebben vastgesteld.

Hoewel Samp qua doelpunten van de kaart kan komen, zullen ze moeten wachten tot het bezoek van volgende week aan Empoli voor een eerste overwinning van hun competitiecampagne.