Na een van hun beste resultaten van het seizoen afgelopen weekend keert Roma woensdag terug naar Stadio Olimpico om Sampdoria te organiseren in de laatste ronde van de Serie A van 2021.

Nu tot vijfde, en slechts zes punten op drift van de top vier, zal de overwinning van de Giallorossi op Atalanta hun geest hebben opgetild voordat ze de eerste helft van het seizoen op eigen bodem sluiten.

Wedstrijdvoorbeeld

Roma vecht tegen zowel vorm als precedent op zaterdagmiddag en maakte de kans om Atalanta niet alleen hun zevende opeenvolgende Serie A-overwinning te ontkennen, maar ook een eerste overwinning op de Bergamo club te behalen sinds 2017.

Nadat hij moeite had gehad om regelmatig het net te vinden sinds hij naar Italië verhuisde, opende voormalig Chelsea-spits Tammy Abraham de score binnen de eerste minuut en voegde ook de vierde toe in een 4-1 overwinning op een van Europa's meest in-vorm partijen.

Nicolo Zaniolo, die voor het eerst sinds zijn terugkeer van een blessure in Serie A scoorde, en Chris Smalling - met zijn tweede staking in evenveel wedstrijden - stonden ook op de scoresheet voor de Giallorossi, die nu drie hebben gewonnen tijdens de draai na back-to-back nederlagen om de maand te beginnen.

Naast de onmiddellijke voordelen van drie punten, die de kloof voor hun vierde geplaatste gastheren hebben gesloten voor een meer beheersbare zes, zal Roma opgelucht zijn een lange reeks roemrijke mislukkingen tegen hun mede-top-vier kanshebbers te hebben beëindigd - inderdaad, de club had geen van hun laatste 12 ontmoetingen met teams in de top vijf.

Terwijl Jose Mourinho zijn kant deze term af en toe heeft zien stotteren, hebben ze een prima thuisrecord bijgehouden in de Olimpico: zes van hun competitiewedstrijden winnen als gastheren en vijf schone lakens houden in het proces.

In feite heeft geen enkel team meer shut-outs verzameld op thuisterrein dan de Giallorossi, die elk van hun laatste drie ontmoetingen met de hoofdstad met Sampdoria hebben gewonnen met een cumulatieve scoreline van 7-2.

Sampdoria won echter 2-0 in hun laatste wedstrijd tegen Roma - thuis, afgelopen mei - en zal woensdag voor het eerst sinds 2015 opeenvolgende overwinningen behalen tegen hun kapitaaltegenhangers.

Het zullen echter serieuze buitenstaanders zijn, aangezien een seizoen van zwoegen en defensieve verwarring nog maar net is begonnen om te draaien met de campagne halverwege.

Voorafgaand aan de laatste wedstrijd van de Blucerchiati van 2021, gingen ze onlangs door naar de laatste 16 van de Coppa Italia - slechts enkele dagen na het claimen van lokale suprematie in de Derby della Lanterna - en voegden ze zondag nog een punt toe aan een bescheiden Serie A-telling.

Zoals Abraham de dag ervoor voor Roma was gelukt, sloeg Manolo Gabbiadini toe om Sampdoria binnen de eerste minuut van de wedstrijd vooraan te zetten terwijl Samp 1-1 trok met Venezia.

Het toegeven van een late equalizer aan het enige schot van de bezoekers op het doelwit van het hele spel zal als een bittere klap zijn gekomen voor onderdrukcoach Roberto D'Aversa, maar in totaal 10 punten van de laatst mogelijke 18 heeft hun plaats in de middentafelbeveiliging van 15e veiliggesteld.

Ze zijn nu ook negen punten vrij van hun Ligurische rivalen Genua, die de laatste degradatieplek bezetten, dus D'Aversa hoopt dat de tweede helft van het seizoen kan worden besteed aan het opzoeken van het klassement in plaats van over hun schouders.

Samp heeft in meer dan een jaar geen opeenvolgende Serie A-wedstrijden weg van huis gewonnen, dus het beëindigen van 2021 op een hoogtepunt zou een te grote taak kunnen blijken te zijn om in Rome te veroveren.

Teamnieuws

Invloedrijke langdurig afwezigheden Lorenzo Pellegrini en Leonardo Spinazzola terzijde, Roma hebben alleen blessuretwijfels over Carles Perez en Stephan El Shaarawy voor hun laatste wedstrijd van het jaar.

Omdat Jose Mourinho de rotatie liever tot een minimum beperkt, gezien de waargenomen zwakheden in zijn ploeg, zal de thuisploeg waarschijnlijk ongewijzigd blijven ten opzichte van de XI die begon tegen Atalanta, dus Matias Vina en Rick Karsdorp beginnen als vleugelruggen in een 3-5-2 formatie.

Nicolo Zaniolo past zich nog steeds aan een nieuwe rol aan en sluit zich opnieuw aan bij de onlangs verbeterde Tammy Abraham van tevoren. Hoewel de Engelse spits slechts zes Serie A-doelpunten heeft gescoord in zijn debuutseizoen ondanks dat hij een vaste klant was, zijn er vier gekomen in zijn laatste zes optredens.

Een andere in-vorm aanvaller zal met vertrouwen naar de Olimpico reizen, aangezien Sampdoria's Manolo Gabbiadini het net heeft gevonden in elk van zijn laatste vier competitieoptredens. De voormalige Napoli-man leidt woensdag de lijn voor de bezoekers, en ofwel Francesco Caputo of Fabio Quagliarella zullen zich bij hem voegen in een frontpaar.

Een andere Samp-spits, Ernesto Torregrossa, keerde deze week terug naar de training na een seizoen getekend door blessureproblemen, maar zal pas weer in de ploeg zijn als de tweede helft van het seizoen volgende maand begint - een soortgelijk verhaal als dat van middenvelder Ronaldo Vieira, die een gestage route terug neemt naar fitness na een lange ontslag.

Roma vermoedelijke opstelling:
Patricio; Mancini, Smalling, Ibanez; Karsdorp, Veretout, Cristante, Mkhitaryan, Vina, Zaniolo, Abraham

Sampdoria vermoedelijke opstelling:
Audero; Bereszynski, Yoshida, Colley, Augello; Candreva, Ekdal, Thorsby, Verre; Gabbiadini, Quagliarella

We voorspellen: Roma 2-1 Sampdoria

Een vaste kant kan Roma helpen om het momentum te behouden van hun uitstekende weekend show die overtikt, dus verwacht dat ze een uiteindelijk teleurstellend jaar voor de club eindigen met een overwinning.

Hoewel Samp het deze term goed genoeg heeft gedaan op de weg, zal het buiten hen zijn om de intensiteit te behouden die nodig is om Mourinho's mannen op Romeinse bodem te verbeteren.

Previews by email