De New York Red Bulls zullen hun ongeslagen run willen uitbreiden naar drie wedstrijden van het seizoen als ze donderdag de Philadelphia Union in Red Bull Arena organiseren.

De Red Bulls scoorde vorig weekend een late doelpunt tegen Orlando om hun eerste wegwedstrijd van 2021 2-1 te winnen, terwijl de Unie vroeg tegenover Nashville SC gaf en niet kon herstellen en 1-0 verloor.

Wedstrijdvoorbeeld

New York begon de maand juli positief, met hun eerste overwinning op de weg dit seizoen, tegen een van de beste teams in de competitie in de Lions, die er drie op rij had gewonnen voor die nederlaag.

Twee keer scoren tegen de beste verdedigende eenheid in de Eastern Conference, om nog maar te zwijgen van een kant die tot vorig weekend maar één keer thuis was toegegeven, moet een enorme vertrouwensboost zijn voor dit team, dat terug in een playoff positie staat met 16 punten uit 11 wedstrijden.

Hun positie is echter onzeker, gezien het feit dat de Columbus Crew en CF Montreal zelfs met New York op punten zijn, met de Red Bulls voor het doelverschil, dus Gerhard Struber weet dat zijn kant hun voet niet van het gas kan halen.

Zo goed als ze het gevoel hebben om eindelijk onderweg te winnen, ze zullen blij zijn om thuis te komen in de vriendelijke grenzen van de Red Bull Arena, waar ze vier opeenvolgende wedstrijden hebben gewonnen, waarbij ze acht doelpunten scoorden terwijl ze slechts één keer in die periode toegegeven hebben.

Donderdag wordt weer een grote test om te zien hoever dit team is gekomen, tegen een van de MLS Cup-favorieten in Philadelphia, een kant waar ze drie opeenvolgende wedstrijden tegen het reguliere seizoen hebben verloren en in alle drie die wedstrijden niet tegen de Unie scoren.

Na het veroveren van het Supporters' Shield in 2020, hun eerste trofee in de franchisegeschiedenis, is de lat dit seizoen nog hoger gelegd voor Jim Curtin en de Unie, en tot voor kort hebben ze het geleverd.

Een kant die het minste aantal doelpunten een jaar geleden toestond, is een beetje ongelukt geraakt over hun laatste twee wedstrijden, waarbij hij drie doelpunten gaf tegen het laagst scorende team in MLS, de Chicago Fire, en vervolgens één doelpunt toestond na slechts twee minuten verlies van Nashville op zaterdag,

Ondanks dat alles zit Philly nog steeds in een goede positie op de derde plaats in de Eastern Conference, slechts vijf punten achter de eersteklas New England Revolution, en ze hebben sinds hun campagne 2019 geen opeenvolgende wedstrijden verloren.

Als dit team zijn huidige positie wil behouden of de tafel hoger wil zetten, is het verdienen van punten van hun volgende drie armaturen cruciaal omdat ze geconfronteerd worden met drie teams die slechts drie punten onder hen staan of boven hen staan in het klassement (New York, DC United en Orlando City).

De Unie heeft het spel meestal beheerst in de meeste van hun wedstrijden, hoewel ze in de vroege stadia lijken te worstelen, driemaal toe te geven in de eerste vijf minuten van een wedstrijd dit seizoen en er niet in slagen bij elke gelegenheid te winnen.

Teamnieuws

De Red Bulls zijn zonder centrale middenvelder Youba Diarra, die een spierblessure heeft, terwijl Centre-back Aaron Long waarschijnlijk niet lang het veld ziet met een achillespeesbreuk.

Hun doelman Carlos is tweede in MLS met vier schone lakens, waarvan er drie in de Red Bull Arena zijn gekomen, terwijl hun vooraanstaande doelscorer Caden Clark geen doelpunt heeft in zijn laatste vier wedstrijden, terwijl alle vier zijn stakingen dit seizoen thuis zijn gekomen.

Defender Sean Nealis is solide geweest in de centrale verdediging, met 29 onderscheppingen in het seizoen, en beide doelpunten die Fabio in het reguliere seizoen heeft gescoord, zijn wedstrijdwinnaars.

Philly zal zonder meerdere belangrijke spelers in internationale dienst zijn voor de Gold Cup, waaronder keeper Andre Blake, hun vooraanstaande doelscorer Cory Burke en verdediger Alvas Powell, die allemaal Jamaica vertegenwoordigen.

Middenvelder Jack de Vries moet nog herstellen van zijn hersenschudding begin april, terwijl rechter middenvelder Ilsinho nog steeds lijdt aan de gevolgen van een liesblessure.

Leon Flach is van onschatbare waarde geweest voor Jim Curtin en de Union, omdat de veelzijdige middenvelder, die ook linksachter kan spelen, tweede is in tackles gewonnen met 26.

New York Red Bulls vermoedelijke opstelling:
Carlos; Tolkin, Nealis, Edwards, Duncan; Amaya, Davis, Harper, Casseres; Klimala, Fabio

Philadelphia Union vermoedelijke opstelling:
Freese; Wagner, Elliot, Glesnes, Collin; Martinez, Flach, Sullivan; Monteiro; Przybylko, Santos

We voorspellen: New York Red Bulls 2-1 Philadelphia Union

De Red Bulls zijn begonnen samen te komen na een moeilijke opening van twee wedstrijden van het reguliere seizoen, en ze zijn een moeilijk team om te verslaan als ze spelen in de Red Bull Arena.

Philadelphia lijkt altijd goed te reageren na een zware uitstapje, maar ze hebben laten zien dat ze de laatste tijd kwetsbaar kunnen zijn aan de achterkant, en ze zullen niet kunnen rekenen op de MLS co-leider in reddingen, Andre Blake, die internationaal actief is bij de Gold Cup.