Vers van de rug van een zuurverdiende overwinning op collega-groepsfavorieten Egypte, Nigeria neemt het zaterdag op tegen Soedan in het Roumde Adjia Stadium in Groep D van de Africa Cup of Nations.

Terwijl de overwinning voor de Super Eagles vrijwel zeker hun plek in de knock-outfasen zal veiligstellen, zullen de Falcons van Jediane proberen meer gevallen punten te vermijden na het spelen van een saaie gelijkspel met Guinee-Bissau op dinsdag.

Wedstrijdvoorbeeld

Nigeria kreeg hun Africa Cup of Nations-campagne goed van start toen ze dinsdag een 1-0 overwinning op Egypte claimden in hun Groep D-gordijnverhoger.

In een wedstrijd waarin Mohamed Salah werd buitengesloten door de starre verdediging van de Super Eagles, was het Leicester City-man Kelechi Iheanacho die de krantenkoppen stal toen hij het enige doelpunt van de wedstrijd scoorde op het halve uur.

Nigeria, die op zoek zijn naar hun vierde titel op het continentale toneel, is nu ongeslagen in al hun laatste zeven wedstrijden op één na in alle competities en claimt in die tijd vijf overwinningen en één gelijkspel.

Deze indrukwekkende run zag ook de mannen van Augustine Eguavoen veiligstellen een soepele doorgang naar de play-offs van het WK 2022 nadat ze de top van Groep C hadden geëindigd in de kwalificatiewedstrijden, twee punten voor op de tweede plaats Kaapverdië.

Na hun openingsdag overwinning op de farao's zit Nigeria momenteel op de top van groep D en zal proberen de moloch aan het rollen te houden terwijl ze ernaar streven hun derde geplaatste finish in Egypte drie jaar geleden te overtreffen.

Ondertussen zal Soedan enigszins blij zijn met hun start van het toernooi, aangezien ze Guinee-Bissau dinsdag naar een doelloze gelijkspel hielden in het Roumde Adjia Stadium.

In een wedstrijd waar duidelijke kansen een premie waren, kreeg Guinee-Bissau een glorieuze kans om de leiding te nemen in de 82e minuut na het winnen van een penalty, maar doelman Ali Abdullah Abou deed briljant om Monaco middenvelder Pele te ontkennen.

Terwijl manager Burhan Tia onder de indruk zal zijn van het resultaat, zal de 57-jarige zich zorgen maken over het gebrek aan vuurkracht van zijn kant, aangezien ze nu niet hebben gescoord in zes opeenvolgende wedstrijden sinds de 2-2 gelijkspel van oktober met Guinee.

Soedan gaat de wedstrijd van zaterdag in met een winless streak van 11 wedstrijden, verloor zeven en claimde vier trekkingen, en deze slechte reeks resultaten zag ze een plaats in de play-offs van het WK missen en ook in december uit de Arabische beker crashen in de groepsfasen.

Hoewel ze op zoek zullen gaan naar hun voeten en hun AFCON-campagne aan de gang krijgen, is in de weg staan een tegengestelde kant van wie ze zijn verloren in elk van hun laatste twee ontmoetingen sinds een 1-0 overwinning in 2014.

Teamnieuws

Nigeria zal het moeten doen zonder de diensten van voormalig Chelsea-verdediger Kenneth Omeruo, die de laatste keer van het veld werd uitgerekt door een 79e minuut blessure tegen Egypte.

Zijn vervanger Semi Ajayi, die uitkomt voor West Bromwich Albion in het kampioenschap, zou in de XI moeten komen en samenwerken met William Troost-Ekong in het hart van de verdediging.

Na zijn winnaar tegen de farao's heeft Iheanacho nu vier doelpuntenbetrokkenheid gehad voor club en land en we verwachten dat de Leicester City-man de aanzet zal geven tot de aanval met de 24-jarige Taiwo Awoniyi.

Rangers-man Joe Aribo viel in het oog toen hij de stijl in het midden van het park aanzette en we verwachten dat de 25-jarige zijn plek behoudt in de spil van het middenveld van de Super Eagles, naast Wilfred Ndidi van Leicester City.

Ondertussen, na de doelloze gelijkspel van dinsdag met Guinee-Bissau, is Soedan er nu niet in geslaagd het doelwit te vinden in een van hun laatste zes wedstrijden sinds hij twee voorbij Guinee in oktober heeft geplaatst en we verwachten dat Tia enkele veranderingen in de aanval aanbrengt.

Al-Gozoli Nooh zal een van de weinige zijn die aandringen op een startrol en de Al-Merrikh-aanvaller zou kunnen binnenkomen voor Yasin Hamed, die de laatste keer moeite had om zijn stempel te drukken voordat hij in de 66e minuut vrijkwam.

Ter verdediging verwachten we dezelfde rug vier van Mustafa Elfadni, Salaheldin Nemer, Mustafa Karshoum en Mazin Mohamedein te zien, die Abou beschermen, die een sensationele 82e minuut penalty maakte behalve om Pele tegen de Djurtus te ontkennen.

Nigeria vermoedelijke opstelling:
Okoye; Aina, Troost-Ekong, Ajayi, Sanusi; Aribo, Ndidi; Chukweze, Iheanacho, Simon; Awoniyi

Sudan vermoedelijke opstelling:
Abou; Elfadni, Nemer, Karshoum, Mohamedein; G Omer, Khidir, Al-Rasheed, A Omer; Nooh, Abdelrahman

We voorspellen: Nigeria 2-0 Sudan

Nigeria hield vast aan het spelplan en behaalde een vitale overwinning tegen Egypte, die hun moeilijkste tegenstander zou moeten zijn in de groepsfasen. Ze zullen worden gestimuleerd door die prestatie en we voorspellen dat ze dat momentum zullen voortzetten in de wedstrijd van zaterdag en alle drie de punten zullen claimen tegen een botderende Sudan-kant.

Previews by email