Mallorca zal hun indrukwekkende start van de campagne La Liga 2021-22 voortzetten wanneer ze Espanyol verwelkomen om op vrijdagavond het stadion Mallorca te bezoeken.

De thuiszijde heeft vier punten opgehaald van hun eerste twee wedstrijden van het seizoen om vijfde te zitten in de tafel, terwijl Espanyol hun campagne heeft geopend met trekkingen tegen Osasuna en Villarreal.

Wedstrijdvoorbeeld

Mallorca keerde terug naar dit voetbalniveau door tweede te eindigen in de Segunda Division 2020-21, en ze zullen voor het eerst sinds 2013 de seizoenen van La Liga terug willen halen.

The Pirates opende hun campagne met een 1-1 trekking thuis naar Real Betis op 14 augustus voordat ze vorig weekend een indrukwekkende 1-0 overwinning in Alaves opnamen met dank aan een late poging van Fer Nino.

In totaal vier punten van twee wedstrijden heeft Mallorca op de vijfde plaats in de tafel gezet, en een andere overwinning op vrijdagavond zou een enorme vertrouwensboost zijn voor de kant van Luis Garcia, die na deze actie niet terugkeert naar La Liga actie tot 13 september, wanneer ze naar Athletic Bilbao reizen.

Los Bermellones had een drukke zomer in termen van inkomens, terwijl een aantal spelers verder is gegaan, wat betekent dat er dit seizoen een frisse blik is op de ploeg, maar de start is erg bemoedigend geweest.

Het laatste seizoen van La Liga op Mallorca - 2019-20 - zag ze 19e eindigen, maar ze waren grotendeels een top-half team tussen 2007 en 2012, en het zal fascinerend zijn om te zien wat de ploeg deze term kan bereiken.

Espanyol werd ondertussen verrassend verstoten uit La Liga eind 2019-20, omdat ze slechts 25 punten van 38 wedstrijden haalden tijdens een rampzalige campagne, maar de club verzekerde een onmiddellijke terugkeer door de Segunda-divisie van vorig seizoen te winnen, en eindigde voor Mallorca op het koprecord.

Ongelooflijk genoeg hadden Espanyol en Mallorca een identiek record in termen van overwinningen (24), trekkingen (10) en verliezen (acht) vorig seizoen, maar het doelverschil van de eerste was sterker en de Catalaanse outfit slaagde erin om op de top te eindigen omdat ze vier punten behaalden in hun twee wedstrijden met Mallorca tijdens het seizoen.

Vicente Moreno, die tussen 2017 en 2020 de leiding had over Mallorca, nam afgelopen augustus de controle over Espanyol en de 46-jarige, die een succesvol eerste seizoen heeft genoten, krijgt nu de taak om ze in de topvlucht te houden en elke vorm van degradatiestrijd te vermijden.

De White and Blues hebben goalless draws gespeeld met Osasuna en Villarreal in hun eerste twee wedstrijden van La Liga van het seizoen, waardoor ze op de 13e positie zijn achtergelaten.

De twee grote inkomens van Espanyol deze zomer waren Landry Dimata en Alvaro Vadillo op permanente deals, maar ze zijn er ook in geslaagd om Sergi Gomez en Aleix Vidal in te halen om de ploeg een boost te geven.

Teamnieuws

Mallorca zal opnieuw zonder de diensten van Angel Rodriguez, Jaume Costa en Antonio Sanchez zijn voor de wedstrijd van vrijdag, terwijl Joan Sastre nog steeds twijfelt.

De gastheren hebben echter geen nieuwe problemen opgepikt in de overwinning op Alaves vorige keer, en daarom wordt verwacht dat het een vergelijkbare kant zal zijn als degene die naar het veld ging voor de overwinning met één doelpunt.

Dani Rodriguez, Jordi Mboula en Takefusa Kubo zullen waarschijnlijk de steun zijn voor Abdon Prats, maar er kan een wijziging zijn in het middenveld, waarbij Rodrigo Battaglia mogelijk begint.

Wat Espanyol betreft, Adria Pedrosa heeft de laatste keer uit Villarreal een blessure aan zijn hand opgepikt bij Villarreal en is waarschijnlijk niet beschikbaar, dus Didac Vila begint aan de linkerkant.

De kant van Moreno zou anders ongewijzigd kunnen blijven, terwijl Raul de Tomas naar verwachting in het laatste derde deel zou komen van Dimata, waarbij Adri Embarba en Javi Puado in de wijde gebieden opereren.

Het is onwaarschijnlijk dat Espanyol's hoofdcoach weggaat van een 4-4-2 formatie voor deze wedstrijd, en Sergi Darder en David Lopez moeten hun plek in het middenveld houden ondanks de concurrentie om plaatsen in dat gebied.

Mallorca vermoedelijke opstelling:
Reina; Maffeo, Russo, Valjent, Olivan; Mohammed, Battaglia; Mboula, Kubo, Rodriguez; Prats

Espanyol vermoedelijke opstelling:
Diego Lopez; Gil, Gomez, Cabrera, Vila; Embarba, David Lopez, Darder, Puado; Raul de Tomas, Dimata

We voorspellen: Mallorca 1-1 Espanyol

Beide kanten hebben in de vroege stadia van het seizoen veel positieven getoond, en we verwachten een strakke wedstrijd op vrijdagavond. Mallorca heeft thuisvoordeel, maar Espanyol zag er sterk uit en resoluut deze term, en we kunnen zien dat het paar de buit deelt in een 1-1 trekking hier.