Twee reuzen van de Franse wedstrijd die enorm verschillende fortuinen doorstaan in het seizoen 2021-22 bereiden zich zondag voor op de strijd in het Groupama Stadium terwijl Lyon hoorns sluit met Paris Saint-Germain.

De bezoekers zitten momenteel 13 punten vrij bovenaan de Ligue 1-tafel, terwijl de mannen van Peter Bosz in de 13e zijn na een onrustige start van de campagne.

Wedstrijdvoorbeeld

Nadat Lyon Memphis Depay in de zomer niet adequaat heeft vervangen, betaalt Lyon zeker de prijs, met Bosz's kant momenteel dichter bij de degradatiezone dan in de top drie na een sombere opening voor de procedure in 2021-22.

Les Gones had het bijna helemaal op hun eigen manier in de Europa League terwijl ze comfortabel continu vorderden, maar het beweren dat hun dominantie in Ligue 1 een strijd was, en met degradatie bedreigde Metz hield Lyon voor de pauze tot een 1-1 gelijkspel toen Castello Lukeba's inspanning werd geannuleerd door Boubacar Traore.

Lyon beëindigde een topsy-turvy 2021 door vier opeenvolgende trekkingen te plaatsen in alle competities - inclusief elk van hun laatste drie in de Franse topvlucht - en Bosz's ploeg komt 2022 binnen in de onderste helft van de ranglijst, hoewel ze slechts vijf punten achter lopen op Monaco op de zesde.

Het is echter duidelijk dat Lyon een onmiddellijke ommekeer zal moeten veroorzaken om de continentale concurrentie uit te dagen en Bosz's spek te redden, hoewel president Jean-Michel Aulas heeft bevestigd dat de hoofdcoach nog minstens een maand of twee de leiding zal blijven.

Eén overwinning van hun laatste zes in Ligue 1 is echt verschrikkelijk voor een club van Lyon's gestalte, maar ze hebben dit seizoen tot nu toe gescoord in al hun thuiswedstrijden en hebben in die tijd maar één keer verloren, dus de taak van PSG op zondag zal geen wandeling in het park zijn.

Een grootschalige uitbraak van het coronavirus stond begin 2022 zeker niet op de agenda voor Mauricio Pochettino, maar een geroteerde PSG-outfit had maandag nog steeds geen moeite Vannes OC in de Coupe de France af te zien dankzij een 4-0 succes.

Nadat hij nu heeft bevestigd dat hij in januari niet op weg zal zijn naar Real Madrid, stal Kylian Mbappe de show met een hattrick van 18 minuten in de tweede helft nadat Presnel Kimpembe Les Parisiens 1-0 aan het goede had gezet, maar de aandacht gaat nu naar het worstelen met hun rechtmatige Ligue 1-kroon terug van Lille.

De feestelijke geest in de gelederen van PSG is mogelijk gedempt door drie trekkingen van vier in de maand december, maar de mannen van Pochettino zijn nu ongeslagen in 10 competitiewedstrijden en zijn comfortabel 13 punten vrij van Nice en Marseille op de top.

Voor al hun dominantie in het Parc des Princes hebben Les Parisiens moeite gehad om hun autoriteit op rivaliserende grasmat te stempelen - het winnen van slechts twee van hun laatste zes weg van huis in Ligue 1 - maar een telling van 21 punten op de weg is nog steeds het beste record in de divisie voorafgaand aan de wedstrijd van zondag.

PSG moest ook vertrouwen op een 93e minuut Mauro Icardi-winnaar om Lyon 2-1 thuis af te zien in september, maar de hoofdstad heeft een winning streak van drie wedstrijden op de grasmat van Lyon in alle toernooien - met 10 doelpunten in die hot streak.

Teamnieuws

De aanval van Lyon is uitgeput door call-ups van de Africa Cup of Nations, waarbij Tino Kadewere, Karl Toko Ekambi en Islam Slimani allemaal hun respectieve naties vertegenwoordigen.

Jason Denayer, Sinaly Diomande en Jeff Reine-Adelaide blijven in de behandelkamer voor de gastheren, terwijl PSG-gekoppelde Lucas Paqueta vlak voor het nieuwe jaar positief testte op COVID-19.

Rayan Cherki en Xherdan Shaqiri zullen strijden om de laatste plek in de aanval als Paqueta niet klaar wordt geacht voor deze wedstrijd, terwijl Bruno Guimaraes kan verwachten terug te keren naar de machinekamer.

Wat PSG betreft, Achraf Hakimi, Idrissa Gueye en Abdou Diallo zijn weg op AFCON-dienst, terwijl Neymar nog ongeveer drie weken verwijderd is van zijn terugkeer naar de training na zijn enkelblessure.

Lionel Messi doet nog steeds individueel herstel van COVID-19, en Sergio Ramos is teruggekeerd van schorsing, maar Angel Di Maria, Gianluigi Donnarumma, Layvin Kurzawa, Danilo Pereira en Julian Draxler zijn allemaal gedwongen tot isolatie.

Icardi zou hier een zeldzame start-up kunnen verdienen, ondanks aanhoudende banden met een verhuizing elders, terwijl Colin Dagba, Keylor Navas en Leandro Paredes ook kunnen profiteren van de COVID-cluster van hun kant.

Lyon vermoedelijke opstelling:
Lopes; Lukeba, Boateng, Da Silva; Gusto, Guimaraes, Caqueret, Emerson; Shaqiri, Aouar; Dembele

Paris Saint-Germain vermoedelijke opstelling:
Navas; Dagba, Marquinhos, Kimpembe, Bernat; Wijnaldum, Paredes, Verratti; Simons, Icardi, Mbappe

We voorspellen: Lyon 0-2 Paris Saint-Germain

Mocht de zeer invloedrijke Paqueta niet geschikt worden voor deze botsing, dan zou Lyon's 100% doelscorende thuisrecord van Lyon tot een einde kunnen komen tegen een PSG-ploeg met de meeste van hun grote namen in de verdediging.

Les Parisiens kan overleven zonder het grootste deel van hun COVID-getroffen gewas en worden op ideale wijze opgewarmd voor deze wedstrijd in de Coupe de France, dus we verwachten dat de leiders naar een overtuigende triomf marcheren terwijl de druk zich op de schouders van Bosz opstapelt.

Previews by email