Na de afgelopen dagen in een achtbaan van emoties te hebben gereden, keert Juventus terug naar de meer prozaïsche taak om het op te nemen tegen Serie A-worstelaars Udinese op zaterdag.

Vreugde van de spannende comeback van de Bianconeri in de thriller met zeven doelpunten tegen Roma verdween al snel halverwege de week, omdat ze werden verslagen door een last-minute doelpunt van hun bitterste rivalen in de Supercoppa Italiana.

Wedstrijdvoorbeeld

Nadat Juventus woensdagavond dramatisch was uitgehaald in een Derby d'Italia met hoge inzet, bevond Juventus zich terug in het steeds bekendere gebied om de op een na beste te zijn na aartsvijanden Inter, die hen vorig jaar onttroond als koningen van de Serie A.

Met de laatste trap van een wedstrijd blijkbaar op weg naar straffen, bezegelde vervanger Alexis Sanchez de eerste Supercoppa van de kampioenen sinds 2010 door een winnaar van de 121 minuten naar huis te draaien in San Siro.

zo'n leeglopende nederlaag in Juve's 10e opeenvolgende optreden in een van Calcio's pronkstukken bracht hen meteen terug naar de aarde, na een verbluffende strijd slechts drie dagen eerder in Rome.

De mannen van Max Allegri hebben afgelopen weekend een bijna hopeloze zaak gevonden, toen ze van achteren naar rand kwamen, mede-top vier uitdagers Roma 4-3 in Stadio Olimpico, met Mattia De Sciglio de onwaarschijnlijke wedstrijdwinnaar en veelbekritiseerde doelman Wojciech Szczesny die Lorenzo Pellegrini"s late penalty stopte om de punten.

Die overwinning laat de Bianconeri vijfde plaats in het Serie A-klassement, nu zes punten vrij van Jose Mourinho's kant en slechts drie achter Atalanta, die nog steeds een wedstrijd in de hand hebben. Het merendeel van hun overwinningen is echter op de weg gekomen, en Juve staat slechts negende in de divisie in termen van thuisvorm vóór de aankomst van Udinese in het Allianz Stadium.

Ze hebben dit weekend echter precedent aan hun kant, nadat ze hun laatste vijf competitiewedstrijden tegen de Fruilani in Turijn hebben gewonnen - waarbij ze elke gelegenheid minstens twee keer scoren.

In tegenstelling tot hun gastheren kwam de overwinning van Udinese in hun laatste uitcompetitiewedstrijd in Cagliari na het verzamelen van vier nederlagen en drie gelijkspel in hun vorige zeven wedstrijden op de weg - wat wijst op hun strijd om vloeiendheid te vinden buiten Udine.

Het was echter een verpletterende thuisnederlaag die afgelopen zondag een onbevredigende start bleek van 2022, waarbij Gabriele Cioffi's ploeg eerder opeenvolgende overwinningen van vier doelpunten behaalde in de Coppa Italia en Serie A - Crotone 4-0 in de beker zagen voordat hij vier voorbij Cagliari zonder antwoord plaatste.

Terwijl dat paar overwinningen dat vorig jaar eindigde hen uit de drop-zone trok en helderdere tijden beloofde onder een nieuw gezicht in de dug-out - Cioffi nam in december de teugels over van Luca Gotti - bracht de late terugkeer van de Bianconeri van een COVID-19-uitbraak in het kamp een 6-2 achteruit door toedoen van Atalanta.

Wedstrijden tegen zowel Salernitana als Fiorentina waren eerder aan weerszijden van de winterstop uitgesteld, dus Udinezen hebben nog steeds een wedstrijd of twee in de hand op de meeste van hun rivalen in het schroot om te overleven.

Het nemen van alles van hun ontmoeting met Juve zal echter als welkomstbonus komen, aangezien ze negen van hun laatste 12 ontmoetingen met de Oude Dame hebben verloren.

Teamnieuws

Nadat hij woensdag een impact had gemaakt met zijn capriolen op de bank toen hij terugkeerde naar de ploeg, kon Leonardo Bonucci dit weekend nu weer in de achterhoede van Juventus komen. Fellow centre-back Giorgio Chiellini is ook beschikbaar om te beginnen, nadat hij te zien was vanaf het eerste fluitje tegen Inter na zijn recente terugkeer van COVID-19-infectie.

De opties van Max Allegri zullen ook worden versterkt door zowel Juan Cuadrado als Matthijs de Ligt terug te hebben van de schorsing, hoewel Aaron Ramsey zich opnieuw aansluit bij langdurig letsel slachtoffer Federico Chiesa aan de zijlijn. Juve werd onlangs getroffen door nieuws over een ACL-traan tegen Roma voor de vliegende vleugelspeler, die nu de rest van het seizoen uit is.

De Bianconeri zullen naar verwachting Mattia Perin laten vallen, die Wojciech Szczesny halverwege de week in doel heeft vervangen, waarbij de laatste hoopt het beter te doen na een wankel e2021, nadat hij glorie had opgeëist voor het stoppen van een spot-kick in de overwinning op Roma.

Paulo Dybala is ingesteld om terug te keren naar de voorwaartse lijn en heeft meer doelpunten behaald tegen Udinese dan tegen welke andere kant dan ook in de Serie A - waaronder een in de omgekeerde wedstrijd, op de openingsdag van het seizoen.

De ploeg van Udinese is ondertussen nog steeds op weg terug naar volledige conditie na bijna een week in quarantaine, die slechts kort voor hun zware verlies voor Atalanta eindigde. Van de 12 spelers die onlangs positief hebben getest, kan een aantal niet beschikbaar blijven - mogelijk waaronder Jean-Victor Makengo, Ilija Nestorovski en de Nederlandse vleugelverdediger Marvin Zeegelar.

Rodrigo Becao is geschorst en Gabriele Cioffi heeft ook een andere Braziliaanse centrumverdediger verloren, Samir, aan Premier League-kant Watford sinds de transferperiode werd geopend, maar de Kroatische verdediger Filip Benkovic is aangekomen op een gratis transfer van Leicester City in zijn plaats.

Het lijdt weinig twijfel dat de voormalige Crawley Town-baas van tevoren zal noemen, want sinds oktober hebben alleen Dusan Vlahovic, Giovanni Simeone en Ciro Immobile meer doelpunten gescoord in Serie A dan de Portugese spits Beto. De frontman van Zebrette heeft in die periode acht keer behaald - waaronder een laat afgelopen weekend - en sluit zich aan bij Roma's Tammy Abraham als de best scorende debutant van de competitie deze term.

Juventus vermoedelijke opstelling:
Szczesny; Cuadrado, De Ligt, Chiellini, Sandro; Locatelli, Bentancur; Bernardeschi, Dybala, Kulusevski; Morata

Udinese vermoedelijke opstelling:
Padelli; Nuytinck, Di Maio, Perez; Udogie, Arslan, Walace, Molina; Pussetto, Deulofeu; Beto

We voorspellen: Juventus 2-0 Udinese

De wrede aard van hun laatste zucht nederlaag in Milaan kan dit weekend een kater voor Juventus veroorzaken, maar zodra ze aan de slag zijn, moet de thuisploeg de leiding nemen over zaken tegen hun broze Bianconeri-tegenhangers.

Udinezen hebben niet alleen een ernstige virusuitbraak gehad om mee te kampen, maar hebben ook een tekort aan enkele regelmatige starters in de verdediging, dus de kansen worden tegen hen gestapeld, zelfs als ze met een punt ontsnappen.