Irak zal donderdag het hoofd bieden aan Syrië, waarbij beide partijen dringend behoefte hebben aan een overwinning als ze een realistische kans willen maken om zich te kwalificeren voor het WK 2022.

Beide partijen zijn nog steeds op zoek naar hun eerste overwinning in de derde kwalificatieronde, met Irak op drie punten, terwijl Syrië slechts een punt op hun naam heeft.

Wedstrijdvoorbeeld

Irak heeft zich maar één keer gekwalificeerd voor het WK - te zien in Mexico 1986 - en als ze zich voor de tweede keer willen kwalificeren, zal hun beste hoop zijn via de play-offs.

Dat is te wijten aan het feit dat Irak vijf punten op drift van de twee beste automatische kwalificatieplekken is, hoewel ze slechts twee punten achter lopen op Libanon, die de play-offplaats bezetten.

In de meest recente internationale periode speelden ze thuis een doelloze trekking uit naar Libanon, voordat ze 2-2 tekenden tegen de Verenigde Arabische Emiraten.

Dick Advocaat leek drie punten te halen nadat Mohammed Al-Attas een eigen doelpunt scoorde en Aymen Hussein in de 89e minuut behaalde om Irak een voorsprong van 2-1 te geven, maar Ali Mabkhout pakte een gelijkmaker in de derde minuut van de stoptijd om ervoor te zorgen dat de buit werd gedeeld.

Irak heeft geen overwinning in hun laatste vijf wedstrijden, en ze hebben in die periode maar twee doelpunten gescoord, hoewel ze de ontmoeting met Syrië zullen zien als een grote kans om alle drie de punten te verzamelen.

Syrië is nog steeds op zoek naar hun eerste overwinning in de derde kwalificatieronde, met de hoop zich te kwalificeren voor hun eerste wereldbekervervaging.

Ze hebben slechts een punt verzameld uit hun openingsvier groepswedstrijden, en als gevolg daarvan zijn ze vier punten op drift van de playoff-plaats.

Ze gaan de wedstrijd van donderdag in op de rug van twee opeenvolgende nederlagen, nadat ze in de laatste internationale periode verloren hadden van Zuid-Korea en Libanon.

Doelpunten van Omar Khribin en Omar Al-Somah waren niet genoeg voor Syrië om een nederlaag te vermijden tijdens hun laatste uitje, waarbij Libanon een 3-2 overwinning claimde.

Als Syrië donderdag een overwinning wil behalen, moeten ze defensief verbeteren, nadat ze de meeste doelpunten in de groep hebben toegegeven, waarbij hun verdediging zeven keer in hun eerste vier wedstrijden werd geschonden.

Teamnieuws

Hussein scoorde nadat hij van de bank was gekomen tegen de Verenigde Arabische Emiraten, en de aanvaller zal waarschijnlijk donderdag beginnen.

Fahad Talib is begonnen met de laatste vier wedstrijden als doel voor de nationale partij, en hij zal streven naar een nieuwe shutout nadat hij twee schone lakens heeft gehouden in zijn laatste vier internationale optredens.

Er zal een derde opeenvolgende start zijn voor Ibrahim Bayesh, die waarschijnlijk op het middenveld van Irak zal verschijnen.

Ondertussen wil Khribin scoren in zijn derde opeenvolgende internationale wedstrijd, en hij zal vooraf een partnerschap aangaan door Al-Somah.

Er zou plaats kunnen zijn in de startline-up voor Fahd Youssef, die werd gedropt voor de ontmoeting met Libanon.

Syria vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Iraq 1-1 Syria

Beide partijen hebben idealiter een overwinning nodig, maar met vier van de laatste vijf ontmoetingen tussen de twee die eindigen op het plein, denken we dat een winnaar donderdag aan beide kanten kan ontsnappen.

Previews by email