Verdedigingskampioenen Inter Milan doen zaterdag de zwaarste test van hun Scudetto-verdediging tot nu toe, want ze verwelkomen Atalanta BC in San Siro.

Vooruitlopend op het hosten van een Lombardije derby die de afgelopen jaren in gestalte is gegroeid, vocht de Nerazzurri terug om halverwege de week te winnen, terwijl hun bezoekers dinsdagavond een tweede opeenvolgende overwinning konden posten.

Wedstrijdvoorbeeld

Het had voor Inter een heel ander verhaal kunnen zijn bij hun bezoek aan een getransformeerde Fiorentina-kant op woensdag, zoals toen Viola-vleugelspeler Riccardo Sottil in de eerste helft de thuisploeg voor de deur zette, de competitiekampioenen werden teruggezet in Stadio Artemio Franchi.

Slechts een rally uit de tweede helft, die werd veroorzaakt door Matteo Darmian's doelpunt van 52 minuten, slaagde erin het paarse tij te keren - en Edin Dzeko voegde er al snel nog een toe voor Ivan Perisic's late derde. Als gevolg hiervan scoorde Inter nu in 24 opeenvolgende topwedstrijden, wat overeenkomt met een clubrecord dat zich afspeelt in het seizoen 1949-50.

Na vorig weekend Bologna 6-1 te hebben verpletterd - toen de zomerondertekening Dzeko ook twee keer toesloeg - is het duidelijk dat de mannen van Simone Inzaghi zijn hersteld van elke teleurstelling die voortvloeit uit een laat verlies voor Real Madrid op de eerste avond van de Champions League en een 2-2 gelijkspel met Sampdoria, toen ze de twee keer leiden.

In totaal was het een uitstekende start van het leven in de dugout van San Siro voor de continuïteitskandidaat van Inter, die de basis heeft gelegd door zijn voorganger Antonio Conte en er al op begon voort te bouwen door enkele nieuwe gezichten op te nemen en minder gebruikte squadspelers vaker in de eerste XI te betrekken.

Voordat de Nerazzurri volgende week terugkeert naar de continentale competitie met een reis naar Oekraïne, waar ze de aartsvijand Shakhtar Donetsk van vorig jaar ontmoeten (tegen wie ze niet scoorden in 180 minuten groepsvoetbal), zullen ze een lokale rivaal verwelkomen in Stadio Giuseppe Meazza met een prima recente record tegen hen .

Ondanks de vrij vloeiende vorm van hun tegenstanders in de afgelopen twee jaar, is Inter ongeslagen tegenover Atalanta in beide campagnes, omdat ze in elk paar wedstrijden hebben gewonnen en getekend. De laatste keer dat La Dea de korte reis vanuit Bergamo maakte, in maart, werden ze zelfs 1-0 verslagen - een belangrijk resultaat in de mars van Inter naar titelglorie.

Teamnieuws

Ondanks de snelle doorlooptijd tussen armaturen deze week - plus de beschikbaarheid van Alexis Sanchez - wordt verwacht dat Inter Lautaro Martinez en Edin Dzeko op zaterdagavond opnieuw als hun stakingssamenwerking zal noemen. Die beslissing is bijna onvermijdelijk voor Simone Inzaghi, aangezien Joaquin Correa nog steeds lijdt aan een bekkenblessure en er mogelijk niet bij betrokken is.

Inzaghi zal blij zijn dat Nicolo Barella fit genoeg moet zijn om Atalanta het hoofd te bieden, ondanks dat hij halverwege de week gewond is geraakt tegen Fiorentina, omdat zijn dijprobleem niet zo ernstig is als eerst werd gevreesd.

Echter, zowel Arturo Vidal als Stefano Sensi zullen naar verwachting buitenspel blijven staan, zodat het middenveld ongewijzigd kan blijven. Op de linkervleugel zal Ivan Perisic ondertussen strijden met Federico Dimarco voor een plek in de gebruikelijke 3-5-2 van de gastheren.

Atalanta heeft weer twee eerstekeus keuzes uit de strijd, aangezien zowel Luis Muriel als Hans Hateboer naar verwachting pas volgende maand en eind november zullen terugkeren.

Desalniettemin heeft Gian Piero Gasperini een sterkere ploeg ter beschikking dan misschien ooit tevoren, en heeft ook geen andere ernstige letselproblemen. Daarom zou Duvan Zapata vooraan moeten beginnen in afwezigheid van zijn landgenoot Muriel, terwijl ofwel midweekdoelpuntenmaker Davide Zappacosta of Joakim Maehle in Hateboer's rechtervleugelrol spelen.

Zoals altijd, Josip Ilicic, Matteo Pessina, Aleksey Miranchuk en Ruslan Malinovskyi strijden het uit om plaatsen in het paar om Zapata te ondersteunen, terwijl Remo Freuler en Mario Pasalic hun ogen zullen hebben om Teun Koopmeiners op het middenveld af te zetten na het volledige debuut van de Nederlander op dinsdag.

Inter Milan vermoedelijke opstelling:

Atalanta BC vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Inter Milan 1-1 Atalanta BC

Hoewel Inter de afgelopen dagen weer een stoom heeft opgebouwd, verbetert Atalanta langzaam en kan ze helemaal in San Siro duwen.

Het opwindende vooruitzicht om de vleugelback-aanval van de twee kanten na een tegenaanval te zien, zou de moeite waard moeten zijn om alleen te bekijken, maar de buit wordt zaterdag gedeeld door het Nerazzurro-paar.