Birmingham City speelt woensdagavond gastheer van Fulham met de mogelijkheid om hun tweede geplaatste tegenstanders voor te lopen in het Kampioenschapsklassement.

Fulham, die Blues dit seizoen al heeft verslagen in de EFL Cup, leed in het weekend een verrassende nederlaag in Blackpool.

Wedstrijdvoorbeeld

Lee Bowyer heeft alleen toezicht gehouden op 18 wedstrijden als manager van Birmingham, de meest opvallende die aan het einde van vorig seizoen kwam toen de West Midlands-outfit degradatie naar het derde niveau vermeed.

Bowyer heeft de club echter al kunnen transformeren door alle afleidingen buiten het veld te negeren om Blues te veranderen in echte kanshebbers voor promotie.

Hoewel het nog vroeg is in het seizoen, zorgde een vierde clean sheet tijdens de 2-0 overwinning op Derby County ervoor dat Birmingham het beste verdedigingsrecord van de divisie behield.

Doelpunten moeten op een consistentere basis worden gescoord, maar de aanwezigheid van Troy Deeney zal alleen mensen als Scott Hogan en Lukas Jutkiewicz motiveren.

Ondanks dat we voor deze wedstrijd op de zevende positie zitten, Birmingham is slechts drie punten drift van leiders West Bromwich Albion.

Fulham zou aan de top van de kampioenstafel hebben gezeten als ze Blackpool in het weekend hadden overwonnen.

De Cottagers stonden echter aan de ontvangende kant van misschien wel het meest verrassende kampioenschapsresultaat van het seizoen, met een 1-0 scoreline op Bloomfield Road.

Fulham zag niet alleen een winnende reeks van vier wedstrijden tot stilstand komen, de beste aanval van de divisie scoorde niet tegen de League One playoff-winnaars.

Marco Silva ziet de tegenslag misschien als een kleine blip, een die plaatsvond op de achterkant van de internationale pauze, maar de Portugezen zullen een veel verbeterde prestatie van zijn kant nodig hebben om iets te krijgen bij St Andrew's.

Teamnieuws

Na zijn 22 minuten durende cameo tegen Derby, staat Deeney in de rij om woensdagavond zijn eerste start in Birmingham te maken.

Jutkiewicz zou uit de startopstelling kunnen vallen in wat waarschijnlijk de enige verandering zal zijn.

In schril contrast, Silva zal waarschijnlijk zijn Fulham XI opschudden en mogelijk terugroepacties overhandigt aan mensen als Harrison Reed en Neeskens Kebano.

Nathaniel Chalobah is ook in strijd voor een eerste start, maar mede-nieuwkomer Domingos Quina kan naar de bank van de vervangers vallen.

Terwijl Harry Wilson terug zou kunnen keren naar de ploeg, krijgt Fabio Carvalho misschien meer tijd om te herstellen van een blessure die is opgelopen voor de internationale pauze.

Birmingham City vermoedelijke opstelling:

Fulham vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Birmingham City 1-1 Fulham

Voor het eerst dit seizoen staat Fulham onder een beetje druk om te presteren na de tegenslag in Blackpool.

Desalniettemin blijft dit een team van hoge kwaliteit, en we verwachten dat de Cottagers zich een weg banen naar een deel van de buit in de West Midlands.